Resa
ROB SHEFFIELD, bidragande redaktör på Rolling Stone, har skickat ett känslomässigt tack till REM för tillkännagivandet att de har brutit upp. Han får rätt på vad så många av oss som älskade detta band från början tycks uttrycka, i huvudsak att REM sprang det i marken.
Sheffield skriver:
De bestämde sig för att inte vara ett "gå ut i en flamma av härlighet" -bandet som Smiths eller Husker Du, och de bestämde sig också för att inte vara ett "bländande härligt och sedan blekna ut så alla antar att du bröt upp trots att du kanske officiellt gjorde inte”ett slags band, som Echo and the Bunnymen eller Jesus and Mary Chain. De bestämde sig för att vara ett "kör det in i marken" -bandet och plöjer framåt om de hade vinden i ryggen eller inte.
Och de sprang i marken. Det är en viktig del av deras storhet.
Som barn som växte upp och lyssnade på REM på 80-talet (jag hade texterna till "Driver 8" min 6: e klass anteckningsbok) och 90-talet, hade jag alltid den här känslan att de tog det i fel riktning. De tidigaste albumen, Chronic Town, Murmur, Reckoning och Fables, var en sammanslagning av ord och fraser som inte gav någon linjär mening. De var bara avkodningsbara nog så att du kunde investera i dem vilken mening du ville ha. Vad du än sjöng med dina vänner.
På detta sätt blev de djupt personliga. Det var soundtracket till livet för ett barn som växte upp i Georgien. Kudzu på täcken av Murmur täckte också kullarna runt där jag bodde. Så här lät min plats.
Men med början med Life's Rich Pageant verkade ljudet större och mindre specifikt. Det omfattade en större geografi. Du kan förstå vad Stipe sa. Det var fortfarande coolt, men inte så coolt eftersom det inte längre kändes som att det bara var för dig och dina vänner.
Jag ville att REM skulle fortsätta utvecklas i någon motsatt riktning, bli mer personlig, mer experimentell, mindre "lyssnande" a la Radiohead. Jag ville inte ha poplåtar.
I slutändan slutade den här "andra" utvecklingen ändå, bara inte i deras musik, men i de kommande generationerna av band de påverkade, grupper som Montreal och Deerhunter och Wilco, och dussintals andra som antagligen inte ens påstår REM som inflytande men som inte kunde existera idag var det inte för hur REM skapade en college-radio / indie-rock-publik.
Vad som helst. Jag lyssnade fortfarande genom åren. Det var mer som att checka in, se om det fortfarande fanns något av den gamla känslan. Och ofta skulle det finnas i små bitar.
Sheffield har naturligtvis rätt. Det finns storhet bara genom att kunna fortsätta din utveckling, även om det känns som att "köra den i marken" för dem som först älskade den. Men för mig är det som är viktigt alltid ljudet självt, vad de kunde skapa i just det ögonblicket i tiden. Och jag vet att det är halt, men jag har fortfarande den här impulsen att berätta för folk: om du bara kunde veta hur det var då, hur detta lät och hur annorlunda det var än någonting annat. REM var inte alltid som de är nu. De var inte alltid medelålders. De var barn en gång, se?
