Resa
Steve Rhodes
Jag var på livsmedelsbutiken för seltzer och spenat.
Jag tänkte inte köpa Oprah Magazine,
och min man rullade ögonen när jag tog tag i den impulsivt och lade den till vår korg.
Men Michelle Obama var på omslaget med Oprah och det var en stor sak eftersom Oprah har dykt upp på omslaget ensam (eller med sina hundar) i 105 nummer.
”EXKLUSIVT FÖRSTA INTERVJU från VITHUSET”, står det på omslaget.
Och jag såldes.
*
Och det är därför jag är i tunnelbanan och läser O: s intervju med Michelle - jag behöver inte kalla henne för fru, eller hur? Jag känner att vi har bekanta, mindre formella termer - och jag vet inte det ännu, men jag håller på att börja gråta.
Hon talar om Vita huspajen (syndigt bra, tillgänglig varje timme) och möbler (måste vara livliga - måste kunna bygga ett fort av Vita huskuddarna!), Men mest av allt talar hon om människor.
Och det hon säger låter bekant och rörande eftersom det är avståendet från Obama-kampanjen som vi vet var mer än ett ljudbitt: "Det här - allt handlar om folket."
”Hur är du en annan kvinna idag än du var när Barack Obama tillkännagav sin kandidatur 2007?” Frågar Oprah.
Michelle svarar:
”Jag är mer optimistisk. Mer hoppfull. Det kommer från att resa över hela Amerika och ansluta till så många olika människor … Detta var främlingarnas vänlighet. Jag tror att vi alla måste lära känna varandra runt köksbord. Det förändrade mig. Det har hjälpt mig att ge andra människor nytta av tvivel … Jag såg våra gemensamma värden. Vi vill i grund och botten ha samma saker för oss själva och varandra …. Människor värdesätter sina samhällen. De rotar för varandra ….”
*
Och det är det som får mig att gråta. Jag känner den känslan av att resa och ansluta - över heta tortillor i Teotitlan del Valle, Mexiko, över fingerborgsstorlekar av kaffe och kompakta, handformade arepas som ångar på almendrablad på sidan av vägen i Mompox, Colombia, över en varm kruka i Fuzhou, Kina, där sju personer som jag inte känner doppar sina pinnar i den bubblande buljongen.
Det är därför jag reser, antar jag - att sitta ner med människor över mat och ansluta, och i den handlingen, att förändras.
Foto: Dawn Endico
Jag avslutade intervjun, stängde tidningen och stoppade den i min väska. Jag log mot kvinnan som satt mittemot mig och hon gav tillbaka leendet. Jag tänkte på hur det kan vara om vi alla träffades runt köksbord … med en bra bit paj att dela mellan oss.
