Resa
Feature foto och foto ovan med tillstånd av Where There Be Dragons.
Utbildningsprogram för gymnasieelever skapas inte alla lika. Vet vad du får innan du gör ett åtagande.
Varje sommar reser tusentals nordamerikanska gymnasieelever utomlands med organisationer som är specialiserade på utbildningsprogram.
Många av dessa lyckliga studenter återvänder hem med ökat självförtroende, en ökad förståelse för globala frågor, fantastiska foton för Facebook och en högskolauppsats ämne som kommer att imponera även den mest hänsynslösa Ivy League antagning officer.
Föräldrar och studenter som beslutar att investera i ett pedagogiskt reseprogram bör applåderas, men att välja rätt program är en skrämmande och komplicerad uppgift. Dussintals organisationer är specialiserade på ungdomsresor, och bland dessa organisationer finns det enorma variationer i resestil, utbildningsfilosofi och övergripande kvalitet.
När det gäller ungdomars reseprogram kräver omfattande forskning och noggrann övervägande att göra rätt val. Följande frågor hjälper dig att känna till dina alternativ.
1. Vilka riskhanteringspolicyer finns på plats?
Varje studentreseföretag kommer att säga att deltagarnas säkerhet är deras främsta prioritet, men du bör fråga om deras specifika riskhanteringspolicy. Som ett minimum bör reselinstruktörer vara certifierade Wilderness First Responders, ha omfattande erfarenhet i landet och vara säkerhetskopierade av en kvalificerad leverantör av räddningstjänster.
Studentbeteende är en större risk än upplopp, översvämningar eller bakterier. Tillåter programmet stillsamt att studenterna dricker alkohol? Får elever åka motorcyklar eller ansluta varandra?
Reseföretaget kommer förmodligen att insistera på att studenter inte får delta i riskabelt beteende, men fråga tidigare deltagare hur stränga deras ledare var och att du kan få ett mer ärligt svar.
Slutligen är det viktigt att inse att resor i utvecklade länder som Frankrike eller Argentina inte nödvändigtvis är mindre farliga än resor i fattiga länder som Kambodja eller Bolivia.
Ett kvalificerat och erfaret instruktörsteam som arbetar enligt noggrant utarbetade riskhanteringspolicyer är den bästa försvarslinjen mot olycka, skada och sjukdom.
Foto med tillstånd av Where There Be Dragons.
2. Hur många studenter är i en grupp?
Liten är vacker. En resegrupp på 10-12 studenter är en idealisk storlek, men 16 är för många och allt över 20 kommer att garantera brist på instruktörsövervakning och en cookie-cutter-upplevelse.
Fråga om studentgrupper någonsin kommer att kombineras. Vissa ungdomsreseföretag driver basbasläger i landet där flera grupper av studenter bor samtidigt. Detta är inte ett idealiskt scenario eftersom det liknar sommarlägret - eleverna kommer att spendera sin tid frenetiskt på att bilda klickar och vara mindre benägna att fördjupa sig i den lokala kulturen eller lära sig något nytt.
3. Vad är instruktör / studentkvot?
Lika viktigt som liten gruppstorlek är ett lågt förhållande mellan instruktör och student. En instruktör för varje fyra studenter är solid, en för varje sex är riskabel och en för varje 10 är farlig och ansvarslös.
Ett lågt förhållande mellan studentinstruktörer hjälper instruktörer att hålla tätt koll på studenthälsa och beteende samtidigt som de ger eleverna mycket individuell uppmärksamhet. Om bara två instruktörer försöker hålla reda på 20 elever kommer de inte att kunna göra något mer än att delta och se till att eleverna är på turbussen varje morgon.
På samma sätt, om en instruktör blir sjuk eller behöver lämna gruppen för att eskortera en student till ett sjukhus, är det viktigt att ha minst två instruktörer som kan stanna kvar och hålla gruppen säker.
4. Vilka är instruktörernas kvalifikationer?
Utöver grundläggande kvalifikationer som förstahjälpsträning, fråga om instruktörer är professionella lärare eller bara förhärliga barnvaktar.
Hur gammal är den genomsnittliga instruktören? Många organisationer anställer nyutbildade akademiker eller till och med nuvarande studenter, vilket ber om problem.
Hur mycket erfarenhet från landet har instruktörerna? Vissa organisationer anställer instruktörer som aldrig har varit i det land där gruppen kommer att resa.
Slutligen kallas instruktörerna till och med instruktörer, eller är de "guider" eller "rådgivare"? En guide leder en turnégrupp och en rådgivare arbetar på sommarlägret. Om du letar efter en verkligt pedagogisk reseupplevelse, undersök instruktörernas referenser med stor omsorg.
Foto med tillstånd av Where There Be Dragons.
5. Vad är organisationens resofilosofi?
Resefilosofi är ett svårt begrepp att kvantifiera, men det kan göra skillnaden mellan en rolig men glömsk semester och en mycket minnesvärd inlärningsupplevelse.
Hur turistiskt är programmet? Kommer gruppen att resa med turnébussar, besöka berömda attraktioner och konsumera förpackade upplevelser, eller kommer de att gå av misshandlad väg, interagera med lokalbefolkningen och njuta av ett unikt minnesvärt lärandeäventyr?
En bra resenär bör vara ödmjuk, uppskattande, nyfiken och respektera lokala sedvänjor. Om organisationen främjar en virvelvindturné eller en festresa med spring break-stil, håll dig väl borta.
6. Vad är programmets huvudfokus?
Vissa program är inriktade på serviceprojekt, andra på språkstudier och andra på nischaktiviteter som segling eller djurliv.
Det fungerar bra när elevernas intressen och mål matchar programmets specifika fokus, men andra studenter kanske vill ha en mer omfattande upplevelse.
7. Kommer studenter att interagera med lokalbefolkningen?
När ett dussin tonåringar kastas in i en situation tillsammans har de ibland svårt att uppmärksamma något annat än gruppens sociala dynamik.
Eftersom äkta interaktion med lokalbefolkningen är en så värdefull del av resan, ta reda på hur studenter uppmuntras att träffa lokalbefolkningen.
Kommer det att vara hemvistelser? Får eleverna solotid? Betonar programmet kulturellt lämpligt beteende och ger eleverna de praktiska färdigheterna de behöver för att kommunicera?
8. Vilka kostnader ingår INTE i undervisningen?
Reseprogram för ungdomar är inte billiga, och det är viktigt att veta exakt vad du får för dina pengar. De flesta företag listar ett undervisningspris som inte inkluderar internationella flygpriser.
Andra kostnader som kanske inte täcks inkluderar studentvisum, reseförsäkring, flygplatsskatt och pengar för personliga föremål och souvenirer.
Foto av -Gep-.
9. Hur många baddräktfoton finns i katalogen?
Till sist, låt mig introducera The Swimsuit Test - min favoritmetriska för att bestämma kvaliteten på ett ungdomsreseprogram.
Baddräktstestet är enkelt. Titta igenom programkatalogen och räkna bilderna på attraktiva studenter som antingen är skjortlösa eller bär baddräkter. Ju fler baddräktfoton, desto mindre respektabla företag.
Varför är Baddräktstestet en bra barometer av kvalitet?
Ungdomsreseföretag vet att bilder av söta pojkar och flickor som har kul i baddräkter kommer att locka tonårsintresse. Utöver den moraliska frågan om att använda knappt klädda tonåringar för marknadsföringsändamål ligger frågor om kulturell respekt och utbildningsprioriteringar.
I många länder är det kulturellt olämpligt beteende att visa så mycket hud. Själva scenerna som företagen använder för att marknadsföra sina resor kommer att främja lokalbefolkningen och skilja studenterna från den äkta kulturen som de uppenbarligen är där för att uppleva.
Dessutom, medan du hänger på stranden kan se ut som kul, är det inte en aktivitet som studenter behöver resa över hela världen för att njuta av.
Hitta ett program som fokuserar på att utmana studenter att göra mer än bara ha kul på stranden. Resor är en för värdefull möjlighet att slösa bort.
Stöd ungdomars reseprogram
Matador Network är stolt över att sponsra en student på ett ungdomsreseprogram med Where There Be Dragons, ett högt uppskattat ungdomsreseföretag. För att hjälpa, gör en donation till The Matador Fund.
Undrar du om ungdomars reseprogram är värda investeringen? Läs Tim Pattersons uppsats om ungdomars reseprogram som är avgörande för vår säkerhet.
Jämför ungdomars reseprogram
Här är en lista över företag som är specialiserade på ungdomars reseprogram. Om du märker ett underlåtenhet, känn dig fri att lägga till en länk i kommentaravsnittet.
360 Studentresor
Abbey Road Overseas-program
Action Quest
Äventyr Cross Country
Al Campo
Amigos de las Americas
Broadreach
Centrum för tvärkulturell studie
Kina Prep
CIEE
Deer Hill Expeditions
EF International Schools
Experiment i International Living
Grön över Stilla havet
Glimtar från Kina
Global Leadership Adventures
Longacre Expeditions
NOLS
Projekt utomlands
Putney Student Travel
Rustika vägar
SALVIA
Segla Karibien
Sea Trek
Studenter i Brasilien
Vägen mindre rest
Resa för tonåringar
Triskallian Tours
Visions
Walking Tree
