Mat + dryck
Från min lägenhet i Brooklyn kommer en sökning efter grekisk yoghurt som kan levereras från Whole Foods med mer än 350 resultat. Vissa är nonfat, andra är smaksatt med frukt. Mer än ett par är "Aussie Greek", och hundratals är ekologiska eller isländska eller från upstate New York, klumpade in med den grekiska yoghurten av en algoritm som behandlar "grekisk yoghurt" som en fängslande stil snarare än en platsberoende produkt.
Och algoritmen har rätt. Grekisk yoghurt är inte en platsberoende produkt. Det är inte ens grekiskt.
Det amerikaner känner som grekisk yoghurt är en yoghurt med det mesta av vasslan ansträngd, vilket gör den tjockare. I Grekland kallas det straggisto (som helt enkelt översätts till ansträngd yoghurt). Fage, ett företag som startade i Aten, Grekland, var först med att sätta”grekiska” på yoghurtetiketter som ett sätt att beskriva produkten. Chobani, ett företag som startades i USA av en man från Turkiet, populariserade dock praxis. (Fage stämde framgångsrikt Chobani i USA för bland annat att märka sig som grekisk under 2010-talet.) Men all yoghurt är grekisk i Grekland som standard.
”Platser i Grekland säljer yoghurt och behöver inte kalla det grekisk yoghurt,” säger Matt Barrett, mannen bakom Athens Guide.”Företagen i USA som säljer det de kallar grekisk yoghurt är i allmänhet inte grekiska. En eller två är turkiska och resten är en blandning av små mejeriföretag och stora företag.”
Faktisk grekisk yoghurt (som i, yoghurt som tillverkas och säljs i Grekland) kan komma från kor, får eller getter. Det kan vara tjockt eller tunt. Det är helt enkelt en lika mångfaldig kategori som det är överallt. Fortfarande, när amerikanerna besöker Grekland, tar de med sig sina uppfattningar om amerikansk grekisk yoghurt. Rachel Montague kör fyra turer genom Athens Daily Food Tour och har träffat cirka 2 000 amerikaner genom sitt arbete. På två av turerna serverar de grekisk yoghurt.
"Detta ämne kommer upp på cirka 50 procent av våra turer, " säger Montague. "De vill veta vad som gör det så annorlunda här än yoghurten de köper i USA och de vill också veta varför den är så tjock."
Svaret är i processen. Grekisk yoghurt görs ursprungligen på samma sätt som annan yoghurt genom att värma mjölk och sedan lägga till en bakteriekultur för att starta jäsningen, vilket gör vätskan till en mer fast get. Nästa steg är vad som skiljer de två. Grekisk yoghurt är ansträngd och lämnar en tjockare slutprodukt. Ansträngd yoghurt tillverkas runt om i världen, men Fage var den första som populariserade den i USA. Företaget anslöt "grekiska" till namnet på sin ansträngda yoghurt, och med den ökade publiciteten av Chobani som gjorde samma sak kom amerikanerna att associera alla ansträngda yoghurtar som en med "grekisk" i namnet.
Att fästa en plats till yoghurt är en intressant trend av en annan anledning: Yoghurt är en av världens mest universella livsmedel. Ordet för yoghurt kommer från det turkiska ordet för koagulera eller curdle, yoğurmak, enligt en artikel i tidskriften Nutrition Reviews. Yoghurt själv uppfanns sannolikt oberoende i olika delar av världen. Ayurvediska skript från Indien nämner en hälsosam yoghurtprodukt från 6 000 f. Kr., och yoghurt har gjorts i Bulgarien sedan minst 2000 f. Kr. Även om det är svårt att vara säker, uppfanns yoghurt antagligen först av människor som bar mjölk i påsar tillverkade av djurstarmar, som hade precis rätt bakterieblandning för att krama mjölken och förvandla den till en långvarig mejeriprodukt.
När det gäller grekerna var det första omnämnandet av yoghurt år 100 f. Kr., säger artikeln Nutrition Reviews, när en forntida grekisk författare noterade "användningen av yoghurt av barbariska nationer."
Människor åt naturligt jäsad yoghurt runt om i världen utan att veta exakt hur den gjordes fram till 1905. Det året upptäckte en bulgarisk medicinsk student med namnet Stamen Grigorov Lactobacillus bulgaricus, bakterierna som gör yoghurtkulturer (idag använder företag ofta Streptococcus-termofiler). Yoghurt fick inte popularitet i USA förrän i mitten av 1900-talet då Dannon förde yoghurttillverkning till Bronx, enligt NPR.
Regelbunden yoghurt gick så att den grekiska yoghurtkategorin kunde köras. Idag står yoghurt märkt som grekisk yoghurt för 3, 7 miljarder dollar av den amerikanska yoghurtmarknaden på 7, 17 miljarder dollar. Det har och sannolikt alltid kommer att vara ett stort antal som till stor del är irrelevant för faktiska greker i Grekland.
"I Grekland skulle det vara som att säga" amerikansk hamburgare "i USA eller" brittisk fisk och chips "i England", säger Barrett. Fortfarande är det inte nödvändigtvis negativt. "Allt som gör människor bekväma med att resa, som att veta att de kan få en mat som de äter varje dag hemma, är till hjälp."
