Lyxresor
Grunderna på San Juan Capistrano / Alla foton: Författare
Matador Nights redaktör Kristin Conard får en turné i OC.
Jag hade aldrig tidigare varit väster om Las Vegas, och här var jag i Anaheim i Orange County, Kalifornien, för en jobbintervju. Jag visste att Stilla havet ligger intill och att Anaheim hade Disneyland, men resten av min kunskap om området kom från OC och Real Housewives.
Jag fick inte jobbet, men tack vare en pressresa jag kunde ordna upptäckte jag att det finns mer i Orange County än jag hade insett.
Offentliggörande: Anaheim / Orange County Visitor & Convention Bureau organiserade och sponsrade alla mina aktiviteter och hotell, med undantag för valskådningen.
Is och hav
Vattensporter
Alla kuststäder i Orange County har lokala alternativ för att lära sig att paddla, surfa eller havkajak. Om du inte behöver lektioner finns det gott om platser att hyra utrustning.
Hockey
Det kan vara svårt att komma ifrån Disney i Anaheim - det lokala hockeylaget, nu Anaheim Ducks, började som Mighty Ducks - grundat av Walt Disney Company och namnges efter 1992-filmen. Laget vann Stanley Cup 2007. Titta på spel på Honda Center.
Jag hade inte varit på ett hockeyspel sedan grundskolan, och det enda jag kom ihåg var att det fanns många slagsmål. Jag hade tänkt att det var för att hockeyspelare bara gillade slåss. Nej. De kan faktiskt hjälpa till att skifta fart. Och de får folkmassan igång.
Om du inte kan skapa ett spel, titta gratis på Anaheim ICE. De hålls från september till april, en till tre gånger i veckan. Ring 714-535-RINK för specifika datum och tider.
Valskådning
Jag kunde inte flyga fem timmar till Kalifornien och inte gå på valskådning. Jag registrerade mig sista minuten för en turné med Davey's Locker i Newport Beach. Båten är dubbeldäck; Jag tillbringade min tid uppåt, vilket gjorde det lättare att se från alla sidor.
Matar måsarna mellan valskådningen
Vi följde en grå val ett tag - han (eller hon) var i Kalifornien för den årliga migrationen i Alaska och Mexiko - tillbringade sedan resten av den 2, 5 timmars resan och letade efter delfiner. Davey's är inte den enda spelningen i stan; Det finns flera researrangörer i och runt Orange County.
Klä dig i lager när det är kallare ut på vattnet. Och inte besatta över att få det perfekta valskottet - båtens rörelse, i kombination med de andra människorna omkring dig som alla kämpar för samma vinkel, skapar dussintals oskarpa bilder på havet där en val var (talar av erfarenheten här). Jag tyckte det var mer avslappnande när jag satte ner min kamera och bara tyckte om att leta efter ångan från valpröret.
Valskådning går till slutet av mars / början av april utanför södra Kaliforniens kust.
Museum och konst
Internationellt surfmuseum
Jag gick in i International Surfing Museum i Huntington Beach för att se Gary Sahagen, verkställande direktör för museet och prisbelönta surfare, demonstrera Storm Sound-tillverkaren. Han sa att det var tänkt att härma ljudet av att vara inne i en stor våg.
Internationellt surfmuseum
Museet öppnade sin nuvarande plats i juni 1990. Utställningarna börjar med att hedra hertigen Kahanamoku, Hawaiian som förde surfing till det amerikanska fastlandet. Sedan fokuserar de på utvecklingen av brädet, surfa och musik, och surfa och filmer.
Kameran som Bruce Brown använder för att filma The Endless Summer visas.
Museet är litet, men kända lokalbefolkningar som Bud Llamas är kända för att hänga ute.
Anaheim Muzeo
Muzeo får sitt namn från ordet”museum” på esperanto. Det delades mellan två byggnader i centrum av Anaheim och öppnades 2007.
Carnegie-programbyggnaden fokuserar på Anaheims historia och lokala konstnärer. Visningar inkluderar originalbiljetter från Disneyland och hushållsartiklar från Anaheims tidiga tyska invånare.
Huvudbyggnaden har roterande utställningar. Jag såg en skärm på ryska ikoner, och kommande program 2011 presenterade två av mina favorit saker: guld och choklad, dekadens och läckerhet.
Mission San Juan Capistrano
Det enda uppdraget i Orange County byggdes av spanska i slutet av 1700-talet / början av 1800-talet. Då fanns det ett uppdrag längs denna kuststräcka var 22 mil - en dags ridning.
En återstående svalor bo på uppdraget.
Grunderna har apelsinträd, en stor fontän och en kaserner, och utställningarna visar uppdragets koppling till lokal historia. Mission San Juan Capistrano är ett registrerat historiskt landmärke och en nationell historisk skatt. Det finns dagliga guidade turer, eller en ljudtur som är gratis med kostnaden för inträde.
Uppdraget har ett parti den 19 mars, dagen då klippsvalorna kommer tillbaka från Argentina varje år. Fler svalor brukade häcka här, men under en period av restaureringsarbeten när ställningar täckte stenkyrkan, hittade många andra platser. Ändå finns det fortfarande några bon på marken, och varje år klockas uppdragets klockor för att fira fåglarnas återkomst.
Första torsdagens Art Walk
Jag hände med John Eagle, konstnär, galleriägare och en av grundarna av Laguna Beach Art Walk, när han målade på stranden. Utanför New York City är Laguna Beach hem för fler artister än någon annan plats i landet. Han förklarade platsens överklagande med en gest: "ljuset."
John förklarar mer om Art Walk, ett gratis evenemang med mat, dryck och musik den första torsdagen i varje månad, där du kan träffa artister och se pågående verk:
John Eagle målning på stranden
Idén till en månatlig konstvandring kom från en konstnär som hade ett galleri i norra Laguna. Hans förslag var att göra det på en vecka natt snarare än helg, eftersom parkering skulle vara mycket bättre vid den tiden.
Det var ursprungligen bara fem gallerier på "Gallery Row" på Coast Highway som deltog i konstvandringskvällen.
Nu har konstvandringen blivit en viktig social händelse för Orange County, med flera tusen besökare som deltar varje månad. Det blev en månatlig konstfest som folk tog med sig sina vänner och släktingar för att njuta av. Nu deltar cirka 50 konstgallerier varje månad i Laguna, och konceptet har spridit sig till andra städer i landet.
Laguna Beach Art Walk är 13 år och Huntington Beach och Santa Ana har också konstvandringar. Anaheim håller på att starta en.
Laguna Art Museum
Jag missade på konstvandringen i Laguna Beach, men jag missade inte konsten. Laguna Art Museum är ett kvarter från stranden och har konst av Kaliforniens konstnärer från början av 1800-talet fram till idag.
Installationer och tillfälliga utställningar varierar och är spridda över två våningar och en handfull rum.
Platser att bo på
Uppdateringar av surftillstånd
Shorebreak Hotel, Huntington Beach
Jag fick inte stanna där, men Shorebreak Hotel tar Surf City USA smeknamn på Huntington Beach på allvar. I stället för Bibeln, har hotellrumsskåp Riptionary. Foton av lokala surfare och invånare hänger på varje dörr och i restaurangen.
Lokala surfförhållanden placeras på svarta tavlan bredvid incheckningsdisken och action-sportfotograf Aaron Chang har för närvarande ett galleri med surffoton i lobbyn. Det kan arrangeras brännskåp, och det finns ett fåtal styrelser tillgängliga för användning genom hotellet.
Som författare var jag absurd nöjd med de stora skrivborden i varje rum; Jag hatar de små lilla runda borden i de flesta hotell.
Hotel Ménage, Anaheim
Gatorna runt Disneyland verkar fyllda med platser att bo på. Många fokuserar på tema-kitsch, åtminstone på utsidan: till exempel Alpine Inn och Candy Cane Inn. Eller så är de kedjor.
Något annorlunda var Hotel Ménage, ett boutiquehotell precis utanför Disneylands väggar. Vilket innebär att du kan se fyrverkerierna i helgen från poolen.
Det finns tema-sviter (den asiatiska sviten där jag stannade var större än min studiolägenhet, och vem skulle inte behöva två platt-TV i ett rum?) Som verkar perfekt för en romantisk vistelse i Anaheim, tillsammans med traditionella rum, och Hotellet har en restaurang där ingenting på menyn är över $ 10. Det finns också en bar vid poolen.
Några sexiga surfare att vaka över mig när jag sover
La Casa Del Camino, Laguna Beach
På 1920-talet öppnade La Casa Del Camino som en tillflyktsort för Hollywood-skådespelare, och det var $ 2 för ett standardrum och $ 2, 50 för en havsutsikt.
Det röttkaklade hotellet har en serie”Surf Suites” som dekorerades av designers från företag som Billabong, Ripcurl och Quiksilver. Var och en är annorlunda.
Jag stannade i Billabong Men's Suite, med väggar dekorerade med en uppmålad surfbräda och en blandad mediabit med surfare.
Stranden ligger bara några minuters promenad, och hotellet kan ansluta stol, handduk och parasoll. Baren på taket har utsikt över stranden och de höga priserna i Laguna Beach-kullarna.
För en lista över platser att bo på i Newport Beach kan du prova Newport Beach Semesterbostäder.
