Paddling
Ända sedan jag började paddla kanot, vid 16 års ålder, har mitt huvud fyllts med paddlingvägar. Drömresor och hinklistor med namnen på klassiska kanadensiska floder. Framför allt tyckte jag om att tänka på långa rutter som kopplade samman flera vattenvägar. De bästa kanoturerna korsar alltid en landshöjd.
Alla bilder: Författare
Jag utvecklade en vana att titta på kartor som människor tittar på pussel. Utmaningen är att komma från punkt A till punkt B. För att göra detta har jag några ledtrådar, som välkända floder och vattendrag - då är det upp till min fantasi att göra resten av arbetet.
En dag arbetade jag med ett av dessa pussel. Jag var nyfiken på om man kunde kanot från Alaskan-kusten, över Kanadas norra territorier, till Hudson Bay. Jag delade ihop floder, skrev e-postmeddelanden, tittade på kartor. Det största hindret skulle utan tvekan vara att resa uppför klippiga bergen i en kanot. Jag tittade in i några vattenvägar och övertygade mig själv om att det var möjligt. Inom några timmar hade jag spårat en rutt som sträckte sig över havet till havet och korsade Rockies. Det var den storslagen kanotväg jag någonsin tänkt.
Men det var en dröm om en dröm. Jag hade ingen aning om när jag skulle kunna göra denna resa, eller om jag någonsin skulle göra det. Det kanske inte ens möjligt. När jag berättade min ibland paddling kompis Winchell Delano om rutten, hans svar var att vi var tvungna att göra det. Tanken på att faktiskt gå ut på denna enorma dröm verkade absurd. Men Winchell gjorde det till verklighet. Vi började planera, rekryterade ytterligare två vänner och kollegor, sorterade logistik, och den 8 maj 2012, Winchell Delano, Steve Keaveny, Matt Harren, och jag åkte på vår 2 600 mil långa 130-dagars expedition.
Upp de gyllene trapporna
Kanotekspeditionen började utan kanoter. Våra två båtar och paddlingsutrustning väntade på oss på andra sidan bergen, vid Yukon-flodens övervatten. För att nå dem vandrade vi genom Chilkoot Pass och följde samma väg som tusentals guldgruvar reste för över hundra år sedan. När vi klättrade flöt vi på toppen av 25 fot snö, klättrade över snöskaliga sluttningar och smygt av det kanadensiska tullkontoret, som var obemannat och begravd i snö.
Narres sjön, yttersnöarna i Yukon River
Efter en vecka med vandring genom bergen anlände vi till våra kanoter, glada att paddla. Men detta skulle inte hända. Serien med sjöar som äventyrar Yukons övervatten var igensatt med ruttnande is, för tjock för att bryta eller paddla igenom, men för sprött för att kunna stå på. Vi var utrustade med Kokatat Expedition Drysuits, som gjorde det möjligt för oss att röra oss över den instabila isen och hålla oss torra trots de många gånger vi bröt igenom.
Dra på Marsh Lake
När jag planerade resan visste jag att vi hade ett litet fönster för att slutföra rutten. Liksom marinesoldaterna var vi tvungna att vara först in och sista ut. Det innebar att man började för tidigt och slutade sent i vad som var ett spel för vinterens första stormar. Nio dagar in i resan vaknade vi till tolv tum snö. Detta bromsade våra framsteg avsevärt. Under den kommande veckan nådde vi Yukon-floden, som var fri från is och hade en ström som snabbt drev oss till där den stora utmaningen för expeditionen väntade.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Kultur
Toronto är Kanadas mest färgstarka stad. Så här tar du in det
Justina Tran 2 oktober, 2019 Nyheter
Den massiva Alaskan glaciären kollapsar framför kajakpaddlare
Eben Diskin 19 aug 2019
Går upp Pelly
Från det första jag föreställde rutten visste jag att den svåraste delen av resan skulle paddla uppför floden för att gå upp på kontinentalspliden. Jag uppskattade inte hur svårt detta skulle vara förrän vi började vår resa uppför floden Pelly. Vi arbetade mot en flod som strömmade med en kontinuerlig fem miles per timme. Vi blev engagerade i en absurd uppgift, och om och om igen skulle vi färja fram och tillbaka över floden och leta efter den korta sträckan med slackt vatten i insidan.
Översvämmad pelly
När vi började täckte snön vackert de omgivande bergen. Nu smälte den snön. Varje natt satte jag en pinne i vattenlinjen och på morgonen hade vattnet stigit 4-6 tum. Strandlinjer försvann och skogarna svalde vid floden. Naturligtvis gjorde detta bara resan svårare.
Up the Ross
Efter 25 dagar på Pelly vände vi norrut mot dess biflod, Ross River. Även om Ross hade betydligt mindre vatten, var den mycket brantare. De flesta av dagarna tillbringades från båtarna, promenader genom stenströda forsar och manövrerade våldsamma vitvatten.
Ross River
Framstegen minskade. Vi räknade med att tjäna minst tio mil om dagen, och det var svårtjänta mil. Men när vi reste djupare in i bergen blev floden brantare och vi kämpade för att göra sex eller åtta.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Utomhus
För riktigt äventyr i British Columbia, ta dig till The North
Tim Wenger 26 aug, 2019 utomhus
Jag försökte bli den första personen på SUP runt Sicilien, och det dödade mig nästan
Daniel Wynn 18 januari 2019
Ross River
När resan blev svårare försämrades vädret. Vi sov i regnet och vaknade i regnet. Temperaturen sjönk för att sväva precis ovanför frysning och ett vått kallt skott genom våra ben. Dessutom stupade vi i vatten som 20 timmar innan frystes i en glaciär eller ett snöfält. Den långsamma, kalla resan slit oss. Men varje dag närmade vi oss den kontinentala klyftan, där tyngdkraften skulle börja arbeta med oss.
Rock Gardens, South Nahanni River
10 juli 2012 var en av de bästa dagarna i mitt liv. Det var dagen vi transporterade tre mil över klyftan och nådde södra Nahannis flod. Inte bara var vi på väg att gå ner till en av de mest berömda och vackra floderna i världen, men efter 43 dagars uppströmsresa skulle vi äntligen gå nedströms. Den övre Nahanni, bilden här, var 50 miles av nästan kontinuerliga rap II-III forsar som sjönk i genomsnitt 30 fot per mil.
10
Södra Nahanni-floden
Efter tre dagar med stort vitvatten och en utmattande mängd adrenalin följde vi södra Nahanni in i en fantastisk fjälldal. Floden är med rätta berömd och på de flesta varje paddlers önskelista. I förhållande till de norra floderna är den full av flott- och kanotpartier. Som Steve sa har en hel del extravagant beröm tagits ut på Nahannien, men allt det berömmande faller under hur otrolig floden är.
11
Första kanjonen, South Nahanni River
Efter Virginia Falls, som är 300 ft dubbelt så hög som Niagara, kurser South Nahanni genom en serie kanjoner. För oss var floden desto mer majestätisk eftersom det hade tagit oss 58 försökande dagar att nå. Nahanni återupplivade oss. Det förnyade vår känsla av varför vi var här ute och förstärkte vår beslutsamhet att framgångsrikt slutföra rutten. När vi paddlade av Nahanni var det nästan augusti, och vi hade fortfarande 1300 mil att paddla.
Paus
sponsrade
Japan, upphöjd: En 10-stadstur för att uppleva landets bästa
Selena Hoy 12 aug 2019 Mat + dryck
Nova Scotias officiella Chowder Trail är ett måste för alla skaldjurälskare
Ashley Carmen Lockyer 21 juni 2019 Outdoor
Safir Hinatuan Enchanted River på Filippinerna tappar käken
Ashley Welton 23 april 2018
12
Stora slavsjön
Vi lämnade Nahanni och bergen för de platta, mitten av kontinentala skogarna. Ett fantastiskt landskap av lera och stort vatten. Vi tog oss fram till Great Slave Lake, den tionde största kroppen av sötvatten i världen. Vi paddlade hela öst-väst avståndet, över 300 mil. Havsstora svällningar kan piska upp på några minuter; växelvis kan sjön förvandlas helt stilla och sätta sig i en spegelliknande lugn.
13
In i de karga länderna
Från de östra stränderna av Great Slave Lake sjönk vi in i de karga länderna. I slutet av säsongen sjönk temperaturen kraftigt och vi befann oss i ett ständigt hot om en storm som mycket bra kunde hålla igenom vintern. 109 dagar efter att vi åkte ut, porträttade vi till Hanbury-floden. Detta var landets tredje och sista höjd på rutten. Hanbury flödade in i Thelon och Thelon in i Chesterfield Inlet på Hudson Bay. Efter att ha gått upp och ner, sedan upp och ner igen, kunde vi äntligen säga att det var allt nedförsbacke från denna punkt.
14
Rainbow morgon
Under den andra veckan i september paddlade vi 200 mil genom Chesterfield Inlet. Landet var ljust, draperat i höstens röda och gula gula och frost på den kommande vintern. 100 miles från viken stötte vi på 14ft tidvatten. Vi vaknade innan solen gick upp och lägger upp läger i mörkret. Vädret höll på och vi gjorde långa dagar, vilket efter 125 dagar på väg innebar ömma händer och den ständigt ömma rumpan. Den 14 september 2012 paddlade vi över svallarna som krusade utanför bukten och anlände till den lilla staden Chesterfield Inlet. För sista gången gick vi ur våra båtar. Resan var slut.
15
