Mat + dryck
Det här är Travel Take, där Matadors författare och redaktörer gör saken för sina favoritresor, tips och personliga tics.
I hennes memoar 2001 Comfort Me with Apples, påminner restaurangkritikern Ruth Reichl de smaker som för henne förkroppsligar Frankrike: mjukt vitt bröd och krukor med bittert kaffe. Vid den tiden tillbringade hennes ideala morgon i Paris sittande på ett kafé. Det är mitt också, och det borde vara ditt.
Paris är en stad så omsluten av mytologi att de flesta har helt orealistiska standarder för dess atmosfär. Det finns ett namn på denna typ av kulturschock. Det heter Paris-syndrom, och det lämnade vissa turister så obehagliga med Paris att de behövde terapi, enligt rapporter från psykologer och utländska ambassader i staden.
Sanningen är att Paris kan vara lika förtrollande och magisk som alla säger - så länge du kan acceptera dess brister. Eftersom Paris också kan vara kallt, utanför, till och med lite okänt för nykomlingar. Som vykort kanske tror du, avslöjar det inte omedelbart dess sanna natur i det ögonblick du går in i skuggan av Eiffeltornet.
Därför bör din första morgon i Paris inte tillbringas mellan ditt hotellrum och varje turistattraktion i guideboken, utan att sitta tyst och lugnt på ett av utekaféerna som prickar nästan varje hörn i Paris.
Men jag har en resplan! du insisterar. Kasta iväg det. Paris kommer inte att köra enligt ditt schema. Din första prioritering bör vara att lära känna stadens särskilda takt. Jag skämmer inte så mycket med att säga att det är långsammare än du kan förvänta dig.
New York är full av kinetisk, kaotisk energi i varje ögonblick. Paris är inte exakt avslappnad, men det är lite för blasé och sofistikerat för att verkligen fasas av världen som rör sig runt den. Det kan vara konstigt nervöst för turister som värderar produktivitet att konfronteras med en livsstil där det att sitta vid ett bord med en kopp kaffe och läsa tidningen i en timme inte är en lyx, utan en gudsgiven rätt. Det är bäst att låta den onödiga känslan gå. Ibland är allt du behöver göra i Paris ingenting.
När du väljer ett utomhuscafé där du kan bosätta dig - Café de Flore och Les Deux Magots är båda populära val för turister, men verkligen alla caféer kommer att göra - du kanske inte ser din servitris på länge. När du beställer ditt kaffe kan det vara ännu mer tid tills du ser det.
Amerikaner är vana vid hyperattenta servitörer som rusar omkring som möss och aldrig vågar hålla en kund i väntan, så den här upplevelsen kan vara störande till en början. Ta det som en möjlighet, inte en anledning att bli bländad. Öppna den bok du har tänkt att läsa eller skriva vykort till dina nära och kära. Denna stad har några av de bästa människor som tittar på planeten, och det finns ingen bättre plats för den än ett utomhuscafé. Smutta på ditt kaffe och observera invånarna i denna mystiska, bevakade och oändliga spännande stad.
Min personliga parisiska godbit är ett kaffe med grädde, och när det är klart, ett eller två glas rosé, oavsett tid på dagen. Förra gången jag åkte till Paris köpte jag en bok och satt sedan på ett kafé och drickade kaffe och rosa vin i solen. När jag äntligen gick upp och gick ut på gatan verkade staden genomgå en plötslig omvandling. Dess charm hade känt sig utom räckhåll tills det ögonblicket, men så fort jag övergav mig till dess rytmer, svepte Paris mig bort och jag kände mig helt hemma. Kanske var det bara vinet, men jag kände både fredlig och en stickande spänning som strömmar genom hela kroppen.
Paris kommer att fånga dig, men du måste vara tålamod. Försök inte tvinga den fladdrande känslan i ditt hjärta som du får när du blir kär i en ny stad. Låt det visas för dig på sin egen tid, på ett vanligt gammalt kafé eller i botten av en kopp bitter kaffe.
