Föräldraskap
Ta honom på en resa
Jej, det börjar med själva resan. Kanske finns det några 15-åriga pojkar som entusiastiskt skulle omfamna möjligheten att vara deras mammas resekompis och gå på vilda äventyr i exotiska länder. Min inte. "Gruvigt instämmer" skulle på ett lämpligare sätt beskriva hans inställning till vår nuvarande femmånaders ekuadoriska eskapad. Faktum är att bara vara här verkar få fram "detta suger" från honom.
Ta hans bild
Han kanske till och med skrattar och jag är säker på att han har det bra (yay!), Men scowl kommer att vara ute innan slutaren öppnas, garanterat. Och ingen mängd retas, kajoling eller rakt tiggeri kommer att vända den rynka upp och ner. Jag skrämmer över att tänka på hur många album, iPhones och Facebook-sidor runt om i världen som nu är prydda med hans hotfulla onda öga.
Jag kan inte vänta tills vi sätter oss ner om 20 år och går igenom bilderna på denna resa, när han har mognat (och är väl förbi den ålder som socialtjänster kan vara inblandade). Jag är säker på att vi kommer att skratta åt det … INTE.
Fråga honom vad han vill göra
Glöm det. Det är mycket roligare att låta mig välja - restaurangen, vandrarhemmet, dagsaktiviteter. På det sättet, om det inte blir perfekt (vilket det aldrig gör), är det mitt fel, och jag kan berättas därefter. Han verkade säkert ha sitt eget sinne hemma, men jag antar att det är mindre hot att välja vad han ska göra till middag eller vilken film han ska titta på ikväll.
Jag påminner mig hela tiden om att den arroganta fasaden på självförtroende bara är den - en fasad - och att även små beslut i ett främmande land kan vara skrämmande. Det hjälper inte riktigt.
Uppmuntra honom att använda det lokala språket
Vi talar två språk hemma och har gjort det sedan min son föddes. Så medan jag visste att han inte såg fram emot att prata spanska, trodde jag inte att det skulle vara en stor sak. Och det verkar som om han lätt tar upp det - åtminstone tror jag det är vad det besvärliga utseendet (ofta åtföljt av ögonrulle / tungt suck) betyder när jag erbjuder att översätta en konversation för honom.
Naturligtvis kommer han inte att gå så långt som att delta i den konversationen förbi nivån av ett nick eller oundvikligt svar. "Repeat after me" har en framgångsrate på 100% - bara för att användas när jag verkligen vill skjuta upp honom.
Reflektera över hur underbart det är att ha denna kvalitetstid tillsammans
Och det är verkligen underbart … bara bättre att inte nämna det. Vi lär känna varandra på en annan nivå. Vi måste lita på och ta hand om varandra. Vi tänker och pratar om saker vi aldrig skulle ha hemma. Och vi skrattar mycket tillsammans.
Det är bara en femmånaders resa, och hans vänner / skola / liv kommer fortfarande att vara där när vi kommer hem. En dag kanske han till och med anser sig vara lycklig att ha åkt på resan med mig … förhoppningsvis!
