Resa
Jag planerar för närvarande mitt bröllop med min fästmö, Steph. Det är 14 månader ledigt, så vi har inte riktigt stort rusa, men nästan varje kväll sätter vi oss ner för middag och säger: "Okej, låt oss prata om bröllopssaker." Sedan dyker vi in i gästlistor och färgpaletter och jag frågar frågor som "Hur uttalar du lila?" eller "Vilken av dessa färger är lila?" eller "Kan vi släppa lilla? Mauve gör mig bara inte så mycket,”vid vilken tidpunkt Steph ändrar ämnet (luddar på) till något som kommer att göra mig mindre till en irriterande jackass: vår smekmånad.
Vår smekmånad är en övning i ren fantasi. Vi föreställer oss själva i bungalower med vattentopp i Fiji, i schweiziska alpinchaletter med eldstäder och björnskinnsmattor och privata ostkällare, och i takvåningssviter på orter på Maya Rivieran med simbassänger och infinitypooler. Vi föreställer oss att vi, efter vårt bröllop, plötsligt har pengar och kommer att ha råd med privata sjöflygplan till privata atoller som kallas”Hammock Island.”
Inget av detta är särskilt troligt. Misför mig inte - vi kommer att ha det bra, oavsett vad vi gör, men vi har nio bröllop inklusive våra egna nästa år, och min karriär är blogg. Vi spolar inte med kontanter vi kan spendera på två veckor långa romantiska lyxresor. Men det är inte det som betyder något. Det som är viktigt är planeringen.
Planering är en livslång lidande
Detta har varit ett evigt problem för mig. Jag älskar att planera resor. Jag har en gammal kista i mina föräldrarnas hus täckt med klistermärken och full av böcker och kartor. Hälften av böckerna - vanligtvis Lonely Planet, ibland Rick Steves - är till platser jag aldrig har varit och aldrig kommer att åka. Kartorna har alla detaljerade, osannolika rutter som jag aldrig ens har börjat. Nej, jag har aldrig korsat Darien Gap från Colombia till Panama som en del av en sexmånaders lång panamerikansk promenad. Nej, jag har aldrig köpt en motorcykel för att slingra över hela Asien. Nej, jag har aldrig kajakat Nilen från källa till hav.
Och gudskelov jag inte har gjort det. Min panamerikanska resa skulle nästan säkert ha involverat malaria, min motorcykel över Asien skulle ha resulterat i en stulen eller trasig motorcykel, och min kajakpaddling i Nilen skulle ha slutat i death-by-flodhäst. Jag är en äventyrlig person, men bara i den meningen att jag bokstavligen kommer att prova alla öl du lägger framför mig. Jag gillar inte ojämna resor, jag gillar att resa med släta tåg med benutrymme och en visningsbil.
The crux: Jag gillar att planera bättre än faktiska resor
Jag har med tiden insett att jag tycker om att planera mina resor mer än jag faktiskt tycker om att ta dem. Jag gillar att rensa bort mitt skrivbord för att lägga ner en fullständig världskarta.”Varför är det hela världen?” Frågar du,”Du kommer bara till Europa.” Ja, jag har också bokstavligen ingen anledning att ha den här tidiga kompassen ute som jag planerar, förutom kanske att använda som pappersvikt, men det får mig att känna sig exotisk. Det får mig att känna mig äventyrlig.
Mina planer är alltid mycket bättre än mina resor i alla fall. I mina planer har jag en obegränsad budget och en oändlig tid. I mina planer har jag alla rätt redskap, och varje vandrarhem jag bor på har en lysande bok som jag aldrig har läst förut och inte bara 10 kopior av jävla Shantaram. I mina planer är jag inte längre en introvert och jag får intressanta vänner jag håller kontakten med resten av mitt liv. I mina planer saknas aldrig tåg och flygplan. I mina planer får jag aldrig en enda buggbit och jag får aldrig träskröss.
”Vill du få Gud att skratta?” Säger det gamla talesättet. "Berätta honom dina planer." Tja, hej Gud, jag överväger inte ens att följa mina planer. Vem skrattar nu, stora kille?
Men det är mer än bara att sakna genomföljning (eller som min mamma kallar det,”hålla fast vid”). Jag gillar verkligen läsningen och forskningen som går till planering. Jag kan faktiskt lära mig mer om ett land när jag studerar det än jag besöker det. Och en utbildning hemma är billigare än en utbildning utomlands.
Naturligtvis när du reser sätter du dig själv i ett ständigt obehag och besvär. Du kommer in i en värld som du inte har erfarenhet av att hantera, och när du blir konfronterad med en situation måste du upptäcka vem du verkligen är genom att se hur du svarar just nu. Du lär dig själv och sedan växer du. Men att lära sig hårda sanningar om dig själv suger. Att växa gör ont. Som Thomas Jefferson sa: "Resor gör män klokare, men mindre lyckliga."
Gör resor dig till en bättre person? Ja. Utmanar det dig på sätt som du aldrig trodde var möjligt? Ja. Men det är väldigt roligare att föreställa sig tillväxt och uppfyllande med en hög kaffekopp och en bok i din fåtölj än vad det faktiskt är att uppleva det.
