Resa
Carol Doyles övertygelser utmanas medan de deltar i Blood Foundation: s program för att främja positiva interkulturella upplevelser.
Det är dag tre av de allra första muslimerna för en månad-programmet. Jag är med en grupp på 10 i Istanbul för en banbrytande resa till islam. Jag känner inte till de små detaljerna i många av mina kompanjoners liv, men de har verkligen visat mig något under ytan. De har visat sin rädsla och hopp, och jag har delat min egen.
Vi har pratat långt tillsammans och med flera föreläsare som har tappat både det kyliga vädret och ett brett spektrum av frågor, för att dela med oss kunskap, passion och öppenhet.
”Vad betyder Gud för dig?” Jag tystade. Attans.
En eftermiddag diskuterade vi religionens och Gudens natur. Jag sa att jag vet vad Gud betyder för mig, men inte vad religion betyder för mig. Jag trodde att det här var väldigt smart för mig och förväntade mig att konversationen skulle röra sig i denna riktning. Men då blev jag utmanad.”Vad betyder Gud för dig?” Jag tystade. Attans.
Jag funderade på frågan för dagen. Jag tänkte på alla möjliga exempel på den speciella känslan som jag kallar”Gud.” Vad är det? Varför är det? När är det? Hur är det? Att berätta en historia om en stor energi som omringade mig, om en häst och besättningen i närheten under en träningssession med svindlande immensitet, är allt väldigt bra och bra, men det gör ingenting för att förklara hur jag verkligen känner mig på ett relatabelt sätt.
Det är viktigt; Jag ville inte att min förklaring skulle vara så önskvärd som de som blint tror att någon ärftlig, utspädd version av det de kallar en tro. När jag kom med inget bättre, beslutade jag att sova på det. Då gav universum - eller Gud - mig svaret. Ibland måste vi vara försiktiga med vad vi ber om.
Eyup Mosque
Nyheter hemifrån dödade. Jag kände det starkt, och även hur min vän, direkt påverkad, måste känna. Jag grät lite mer för henne än jag själv. Jag kände att något hade inträffat som krävde en paus. Vad jag inte kände, kanske jag tillägger, var att Gud skulle skylla eller att någon skyld skulle läggas.
Men samtidigt kände jag mig inte tröstad av uppfattningen att”Gud har en plan”, för vi har inte nått slutet av den pågående debatten ännu och jag vill inte säga något jag inte gör förstå eller inte nödvändigtvis tro.
Svaret på frågan "vad betyder Gud för mig?" Är detta: Gud är vad det än är som tillät mig att känna den smärtan. Det kopplar mig till en annans liv. Det kopplar mig till mig själv.
Eftersom jag är i denna kropp och av dessa erfarenheter, är min Guds känsla inte helt densamma som din Guds känsla, men vi kan vara säkra på att vi delar denna Gud, eftersom vi delar oss själva i tider med stor glädje och tider med stor sorg. Gud är tanken som får dig att räcka upp dina händer för att fånga mina och dela detta ögonblick med mig.
Det var mitt ödmjuka svar. Jag delade detta med gruppmedlemmarna under följande dag. Det var något i ögonen på dem alla som gjorde det enkelt. Jag bar verkligen min själ. Det var som om vi delade utforskningar av oss själva genom vår gemensamma utforskning av Gud, genom Islam.
