vandring
Boka resan i sista minuten som en rövhål
Ingenting säger engagemang för att åka en vandring i västra halvklotens största bergskedja som att boka det dygnet i förväg i en snabb sprut av berusad entusiasm. Medan vi bodde och studerade i Buenos Aires, hade min vän och jag länge beslutat att vi skulle spendera Spring Break-vandring till Machu Picchu i april. Det skulle ha varit gott att planera och boka resan i förväg. Till och med bara lite i förväg. Säg, mer än en veckas värt före tiden. Det visar sig att de världsberömda, eftertraktade fyra dagars Inca Trail-böckerna upp månader, till och med så mycket som ett år, i förväg.
Vi lät inte det stå i vägen för att göra en serie lätt undvikna misstag.
Istället sökte vi helt enkelt efter vad som kunde kallas den näst bästa vandringen, slappna av att dricka pengar om sex veckor (men hej, vi var redan full, vem behövde det?), Och fortsatte med den binge livsstilen som kännetecknade mycket av vår tid utomlands hittills.
Undersök inte och ignorera alla råd
Vi bokade oss in i Salkantay Trek. Det är betydligt längre än Inca Trail, och även om vi inte skulle bevittna soluppgången över de forntida ruinerna, skulle vi passera genom en av - om inte de - högsta passagen i Anderna. Utmärkt, gjort jobb. Vi tänkte att de begärda tips som vandringsföretaget tillhandahöll handlade om allt vi behövde veta, och naturligtvis ignorerade vi dem helt. Inte bara om vår speciella vandring, utan om Peru, stanna i hög höjd och resa i allmänhet.
… till exempel hur man förbereder sig …
E-postmeddelandena som skickats till oss av vårt vandringsföretag rekommenderade kunderna att anlända till Cusco minst tre dagar före vandringen, för att anpassa sig till den extrema höjden i det inre Peru. I mitt cocky, naiva, men utan tvekan oövervinnliga sinne, tillbringade mina somrar tillbringade i Colorado (flatlandarna precis under Wyoming-gränsen, men ändå …) till några dagar som sparkade runt Cusco, så varför bry?
Vi flög från Buenos Aires till Lima, sov på flygplatsen och flög sedan till Cusco först på morgonen. Efter en tupplur gick vi ut för att köpa tillbehör i sista minuten för vår vandring, som började nästa morgon. En kort promenad runt en handfull stadskvarter lämnade oss andas, andade oss mot sidorna på byggnaderna och höll fast vid sömmarna på våra sidor. Utan att gå fot på en bergsspår var vi redan huvudvärkiga och trötta. När minibussen böjde oss ut på spårhuvudet vid Mollapata (var i helvete det var), var vi mindre än entusiastiska över att njuta av naturens skönhet med den fysiska konditionen till Bruddah Iz.
Som vi senare fick reda på är Salkantay-vandringen en turist som tränar för. Vi hade noterat dess etikett som en "ansträngande" vandring, men eftersom vi var unga och inte feta, tänkte vi att vi var tillräckligt fit. Tillsammans med bristen på syre hade milen oss i ångest.
… och vad jag ska packa …
Liksom alla anständiga vandringsföretag föreslog vårt också vad man ska bära och packa för att ha en säker, lycklig vandring eller vad som helst. De välsignade, välsignade e-postmeddelandena använde språk som "Rekommenderas" och "Rekommenderas starkt", men förutom en vattenflaska och slutna skor, dikterade de inte specifikt innehållet i vårt bagage. Senare tog vi liberala konstnärliga friheter med sina förslag (som det passar två unga kvinnor som var ständigt halvruckna). Till exempel förstod vi "robusta inbyggda vandringsskor" som "misshandlade, tre år gamla gymnastikskor köpta för 40 dollar." "Varma kläder" eftersom nätterna och höjden kunde bli "väldigt kalla" blev "tröjor eftersom Andesbanorna är förmodligen lite svalare än vad vi är vana vid i urbana Buenos Aires.”
Vår första natt, i en typiskt vacker dal omgiven av dramatiska toppar, framträdde vår guide till middagen svängd i en dunjacka. Vi tyckte att det var konstigt tills det började snöa. Morgonen fann oss inte så mycket flishuggare som sprickade ut från noll blinkningar och massor av oavbrutna tänder som skratrade från den frigida alpina luften. Som det visar sig är Anderna betydligt kylare än Palermo Soho.
Strax efter det gimpade vi två bakom vår guide de närmaste dagarna, fötter svullna (fortfarande frysa) och skrillade med blåsor som, när vår långtidsguide sprang dem för oss, sprayade flera meter med en hastighet som inte till skillnad från en potatiskanon (och med liknande snygg ammunition).
… Eller när man ska gå
Det slog oss inte som särskilt konstigt att vår vandringsgrupp bestod helt av vår guide, vår portier och de två oss; vi tänkte bara på att de flesta turister bara brytt sig om Inca Trail eller inte alls för att komma till Machu Picchu, de picky jävlarna. Mer för oss, hur som helst - trots allt var det början på hösten på den södra halvklotet, när vädret förvandlades från fuktigt och brännande till milt och skarpt.
Om du råkar vara över 15 grader söderut. Vilket är naturligtvis Peru. I så fall är säsongerna halverade mellan vått och torrt (ett tydligt uppenbart faktum, hade vi brytt oss om att slå något upp på resan vi påbörjade - eller, du vet, använt grundläggande sunt förnuft). April är bland de våtaste månaderna på året. Hela delar av spåret tvättades bort av leroskred; vi korsade en speciellt gnarly en genom att tumla över, vänd in i den tvättade bergssidan håller händerna i fall att någon föll, hoppas att vi inte tumla hundra meter till den rasande floden nedan. (Så snart vi gjorde vår mödosamma korsning, rusade en lokal och hennes dotter, båda med stora regnstövlar av gummi och bär hinkar, över några avstånd på några sekunder.)
