Som en av Englands vackraste och mest berömda städer är Salisbury full av fantastiska saker att se och göra, men staden har på något sätt förblivit utanför resvägen för de flesta besökare till England. De flesta stannar vid Stonehenge och förbigår hela staden trots att det bara är 18 minuters bilresa från monumentet. Staden ligger bara två timmar från London med tåg, och den är perfekt för en dag ut eller en kort paus eftersom det är en stad rik på arv och historia och erbjuder en enorm känsla av samhälle. Vi rekommenderar att man avgår linjerna på Stonehenge helt och tillbringar hela dagen i denna välkomnande stad istället. Men om du absolut måste se den antika klipphögen, här är varför du åtminstone borde lägga till Salisbury till din Stonehenge-utflykt.
Vandra över områdets historia vid Gamla Sarum
Salisbury var en gång känd som Sarum och var faktiskt belägen två miles från dess nuvarande plats, ursprungligen byggd runt en forntida järnålders-hillfort. Det bosatte sig av normannarna som byggde den första katedralen inom dess murar 1020, men med en expanderande befolkning beslutades att bosättningen skulle flytta på 1200-talet. För att välja den exakta platsen fick biskopen pilbåge och sköt en hjort; där hjorten föll markerade grunden för den nya staden Salisbury.
Medan piljakt på stadens kant inte uppmuntras i dessa dagar, kan du fortfarande besöka ruinerna av Gamla Sarum och gå gränserna för den ursprungliga bosättningen. Iron Age Hillfort är lätt att upptäcka, med två upphöjda jordbanker separerade med en massiv dike. Du kan också besöka resterna av ett slott som byggdes 1070 av William the Conqueror. De 29 tunnland marken ger en bra lång promenad och en ännu bättre picknick - utsikten över Wiltshire-landsbygden och staden "New Sarum" skyline är spektakulär.
Promenera genom medeltida gator och en original chartermarknad
Idag är centrum fullt av oberoende butiker som säljer allt från smycken till hantverk, kläder och hushållsartiklar. Det finns till och med en godisbutik med en fudge-formad Stonehenge-replika, med den extra bonusen att inga slumpmässiga människor hoppar framför ditt foto. Med namn som Butcher's Row lever ekon från det medeltida förflutet när du vandrar på gatorna i den gamla staden komplett med sina timmerbyggnader och klocktorn från 1300-talet. Två gånger i veckan i centrum av staden hittar du en chartermarknad - dessa liknar normala marknader genom att de säljer färska regionala produkter och alla slags varor, men de är unika genom att de startades av frågan om en kunglig stadga. Chartermarknaderna etablerades i många engelska städer genom kungligt dekret från medeltiden. Salisburys stadga beviljades 1219, vilket gjorde det till ett av de äldsta i England.
Om du vill ha en halvliter efter att ha gått igenom marknaden, stanna vid Haunch of Venison. Detta är en av de äldsta pubarna i staden, med ett arv från 700 år tillbaka. Dess enorma timmer kom från gamla fartyg, och puben är full av knäppa rum och utrymmen med knarande golvskivor. Åh, och ölet är ganska bra också.
Besök Englands mest historiska katedral
Salisbury-katedralen är stadens avgörande landmärke, färdigställt på 38 år från 1220 till 1258. Det har det högsta spiret i England på 404 fot höjd. Det medeltida klostret är fantastiskt att gå runt, och själva katedralen är magnifik även för de som inte vanligtvis ofta kyrkor när de reser. Höjdpunkter inkluderar världens äldsta klocka och strukturens vackra ristningar och monument. På webbplatsen finns också regelbundna konstutställningar.
Ett av de bästa sätten att uppleva katedralen är att ta en torntur. Detta är inte för svaghjärtade eftersom det innebär en stigning på 332 trappsteg, några ganska smala på platser, men upplevelsen erbjuder en fascinerande inblick i byggnadens historia. Dessa måste bokas i förväg och inkludera en fågelperspektiv över katedralen inifrån ovanifrån och det medeltida glasverket, tillsammans med arkitekturen inom taket och utsikt som sträcker sig i miles.
Runt katedralen finns de berömda vattenängarna bredvid floden Avon. Följ stegen här så ser du landskapet som inspirerade målaren John Constable när han besökte 1830. Cathedral Close är en annan Salisbury-skatt med många historiska byggnader, och Salisbury-museet ligger i närheten med dess samlingar, inklusive arkeologiska fynd från Gamla Sarum.
Kolla in en original kopia av Magna Carta
Foto: Salisbury Cathedral / Facebook
En av de mest kända höjdpunkterna i Salisbury är Magna Carta, känd som en symbol för rättvisa. Magna Carta undertecknades 1215 av kung John i Runnymede som ett försök att sluta strida mellan sina baroner. Stadgan skrevs på pergament och är betydelsefull som ett av de första formella dokumenten för att fastställa grundläggande rättigheter - inklusive rätten till en gratis rättegång. Idag finns det bara fyra originalsignerade kopior i världen, och en är i Salisbury. Detta visas i Chapter House of Salisbury Cathedral och är ett måste för alla som besöker staden.
