Resplanering
Förra året började kungariket Saudiarabien utfärda turistvisum för första gången i sin historia. Tidigare var det bara de som åkte till Saudiarabien för arbete eller muslimska pilgrimer tillåtet att komma in i landet. Nu främjar det nya saudiska e-visumsystemet Sharek-visumet, tillgängligt för medborgare från USA, Schengenzonen, Australien, Japan, Sydkorea, Sydafrika, Brunei, Malaysia, Taiwan och Singapore, med fler länder som ska läggas till till denna lista i framtiden.
Enligt Sharek-visumsystemet måste besökare till Saudiarabien först köpa en biljett till ett av de myndigheter utsett internationellt evenemang på Shareks webbplats. När du väljer din biljettyp övergår du till att fylla i den anslutna e-visumansökan, som tar bara några minuter att slutföra. När du har skickat in din ansökan och betalningen, förutsatt att det inte finns några misstag eller problem från din sida, kommer din viseringsansökan omedelbart att godkännas. Skriv bara ut visumet som skickas till dig och ta det med dig till flygplatsen.
Kostnaden för visumet och din biljett tillsammans ligger mellan $ 200 och $ 300, beroende på evenemang och biljettyp. Alla Sharek-visum är engångsgiltiga och gäller i 30 dagar, så naturligtvis kan du välja att resa runt Saudiarabien före eller efter evenemanget. Förstå att detta visum förbjuder åtkomst till Mecka och Medina, och endast händelser som listas på Sharek visumwebbplats gör det möjligt för besökare att vara berättigade till ett Sharek elektroniskt visum. Nya händelser inkluderar Saudia Ad Diriyah E-Prix 2018: Formel E-mästerskapet, Riyadh Jiu-Jitsu Open Championship 2019 och det kommande Jeddah Jiu-Jitsu Open Championship 2019.
När du väl är i Saudiarabien, förutom det evenemang som du bokat och de många moderna köpcentra att kolla in, finns det många attraktioner spridda över hela landet för dig att se. Här är nio av de bästa.
1. Edge of the World - utanför Riyadh
Cirka 60 mil norr om Riyadh ligger den fantastiska klippformationen Edge of the World och dess spektakulära vyer. Budget två timmar för enheten dit, två timmar att vandra till själva klippformationen, och sedan ytterligare två timmar för att återvända till Riyadh. Det behövs mycket promenader och vandring, så se till att ta med mycket vatten, solkräm och gott om redskap för att hålla dig sval i solen. Dessutom vet du att ranger stänger grinden till Acacia Valley klockan 18.00, så om du inte vill fastna i dalen över natten, kommer du att vilja ta dig ut vid den tiden. Privata turer kan också ordnas av resebyråer.
2. Kingdom Center Tower Sky Bridge - Riyadh
Om det finns en byggnad som skiljer Riyadh's skylines från andra städer runt om i världen, är det Kingdom Center Tower - den med det halvcirkelformade hålet nära toppen. Sky Bridge, öppen från 12:00 till 23:00, är tornets topp på tornet och tittar ner på öknens huvudstad. För bara $ 16 snabbar du upp två hissar till toppen av Riyadhs mest berömda landmärke. För den bästa utsikten över hela staden, gå lite före solnedgången för att fånga dagsljus och nattljus. Byggnadens tre första våningar består av ett köpcentrum. Du hittar ingången till Sky Bridge på andra våningen.
3. Al-Ahsa Oasis - Eastern Province
Foto: Saudisk turism
Al-Ahsa Oasen är en av de största ökenoserna i världen tack vare sina miljoner datumpalmer. Grunderna inkluderar trädgårdar, arkeologiska platser, gamla fästningar, kanaler, moskéer och andra ruiner från den neolitiska perioden till i dag. Mångfalden av klippformationer och vattensystem kompletteras av den äldsta hamnen i världen, Al-Uqair, och det hisnande Al-Shu'ba-berget. Al-Ahsa Oasis utsågs till UNESCO: s världsarvslista 2018.
4. Nationalmuseet - Riyadh
Enkelt det mest kända museet i kungariket, National Museum är idealiskt för en regnig dag eller när som helst du letar efter för att undkomma den torra värmen om du besöker utanför vintern. Displayer och installationer innehåller den senaste tekniken, och alla beskrivningar presenteras på både arabiska och engelska. Utställningar kretsar kring de arabiska kungariket, inklusive den pre-islamiska eran, Hajj, de två heliga moskéerna, Saudiarabiens förening, etc. Du kommer att bli hårt pressad för att hitta en bättre samling av saudiska artefakter någon annanstans.
5. Mada'in Saleh - Al-Ula
Ofta kallas”Petra i Saudiarabien”, Mada'in Saleh är en 2000 år gammal plats som består av monument sned i sandsten stenar. Fantastiska gamla fästningar, ruiner och gravar skarplar detta område i den arabiska öknen. Detta arkeologiska undrar och ökenstaden har utsetts till en UNESCO: s världsarvslista och har därför lockat ett ökande antal besökare, med ännu mer när KSA: s turistvisumsystem öppnas. Förvara detta på din lista för tillfället eftersom tyvärr Mada'in Saleh är stängd till början av 2020.
6. King Abdulaziz Center for World Culture - Dharan
Dharan ligger bredvid den större staden Dammam och rymmer ett kulturhus i världsklass. Saudi Aramco, landets massiva oljeföretag, driver King Abdulaziz Center for World Culture, som slutfördes 2016 och gjorde sedan Time Magazines lista över världens 100 största platser 2018. Centret, designat av det norska arkitektfirman Snohetta, har en bibliotek med cirka 200 000 böcker, ett auditorium, vackra utställningar, ett museum och biograf.
7. Al Wahba-krateret - Medina-regionen
En av de största vulkaniska kratrarna på jorden, Al Wahba har också ett stort saltfält nära dess centrum som du kan vandra till. Till skillnad från det omgivande ökenlandskapet är krateret hem för buskar och andra växter. Al Wahba är en oerhört unik plats att besöka, vandra runt och till och med campa, speciellt med nyligen byggda fler vägar och åtkomstpunkter. Trots den senaste utvecklingen, se till att du tar rätt utrustning som extra vatten, vandringssko och solskydd för att motstå elementen. Det bör ta dig cirka 45-60 minuter att nå botten av krateret, och på grund av kraterns hala yta kan det ta ännu längre tid att gå tillbaka upp.
8. Dykning Röda havet - Jeddah
Foto: blue-sea.cz/Shutterstock
Saudiarabien är hem till Röda Havets längsta kust och är känd för sina färgglada korallrev, skeppsvrak från andra världskriget och biologisk mångfald. Även om det är möjligt att dyka året runt är den bästa tiden på året att gå mellan november och januari då synligheten är bättre och det finns en ökad sannolikhet att se hajar och delfiner. Många dykbutiker och dykbutiker erbjuder certifiering och turer med massor baserade från Jeddah.
9. Al-Tayebat International City - Jeddah
Detta imponerande, spredande komplex med utsmyckade minareter, moriska träsniderier och slingrande passager är ett måste när man är i Saudiarabien. Inne i portarna kan besökare hitta Abdul Raouf Khalil Museum of Jeddah som beskriver stadens historia. Små butiker och kiosker säljer hantverk och souvenirer, och du kan prova några av det lokala köket när du vandrar utanför. Kontrollera webbplatsen Al-Tayebat (använd Google translate eftersom webbplatsen bara är på arabiska) innan du går eftersom det finns specifika öppettider för ensamstående män och familjer (inklusive ensamstående kvinnor), och dessa kan variera med vädret. När du är i Jeddah, kolla in de vackra traditionella byggnaderna i den UNESCO-listade gamla stan.
