Stränder + öar
I en fransk vik nära Normandie, en liten grupp öar som kallas Bailiwick of Guernsey prickar den södra änden av den engelska kanalen. Lika rika på historia och kultur som de är i färsk fisk och skaldjur och sandstränder, lockar dessa avskilda öar med friluftsaktiviteter och tidströda kuststäder. Även om geografiskt närmare Frankrike, är Bailiwicks regent drottningen av Förenade kungariket, men den har sin egen regering, valuta och ett distinkt sätt att leva från båda nationerna.
Huvudön på Guernsey - från vilken du kan komma åt ännu mindre, lugnare öar - har slående klippor och lågliggande mark som leder till orörda gyllene stränder. Alla öarna gör detta till en unik vacker skärgård som hittills har undkommit Instagram-horden. Här är de bästa sakerna att göra där.
Utforska höjder och nedgångar i Guernsey klippor på sydkusten
Med början från huvudstaden Saint Peters Port och sydväst, hittar du tusentals trappsteg länkade med miles av slingrande vandringsleder som leder genom grönskande skogsbruk vid havet. Det är en hanterbar vandring för alla i alla åldrar. För varje höjdhöjning avslöjar klipporna på sydkusten en fantastisk kustlinje som har varit museet för berömda konstnärer, inklusive den franska impressionistmålaren Pierre-Auguste Renoir.
Du kan gå spåren på en dag från gryning till skymning, men det verkliga roliga kommer från att ta dig tid att utforska krök och krokar. Nedstigningar leder nästan alltid till stenströda vikar, högt över av enorma granitytor. Stränder som Fermain och Petit Bot levereras med mysiga kaféer som serverar varm mat och kyld öl. Undangömt bland de böljande stenveckarna finns också djupa grottor som Creux Mahie. Fiskarbryggor sträcker sig mot kusten och skapar fantastiska kristallklara badplatser där du troligen inte kommer att se någon annan själ.
Gå med kuster i söder
Särskilt vid lågvatten är mycket av söderna ett exempel på att kasta åtkomst till annars otillgängliga vikar. Coasteering innebär att du arbetar dig längs en kust, antingen kryper över klippor, kramar klippor eller till och med genom att vada eller simma i vattnet. För både barn och vuxna är klippklättring ett trevligt sommartid. Men även de yngsta klumparna vet att det skulle vara farligt att gå för högt tack vare lösa stenar. De flesta av de intressanta funktionerna ligger i alla fall nära strandlinjen - inklusive grottor, stora stenbassänger fulla av liv och privata vikar att ringa dina egna för en dag.
Om du befinner dig i en impasse tack vare en skjuvvägg, skulle det enda alternativet att gå framåt - bli våt - vara kallt under vintern. Medan strömmarna på denna sida av ön är mycket svagare än norr, bör klipprörare alltid veta och se upp för den kraftiga tidvattnet. Med en av de största tidvattenförändringarna i världen rör sig denna del av havet från högt till lågt extremt snabbt.
Strandhopp runt nordväst
Du kan hitta enklare vandringsupplevelser i Guernsey's norra platland. För en hel dag med utforska börjar du vid nordöstra bukten i Bordeaux där du kan titta på soluppgången över de andra öarna i Bailiwick. Efter kusten norrut, snubblar du över många medeltida fort och andra världskrigets bunkrar intakta och redo att utforska. Det klippiga landskapet ger slutligen plats för en 650 fot lång sträcka av mjuka sandstrandar som kallas Lancress, det perfekta stoppet för picknick eller beställning av lunch på ett av strandkaféerna.
Allt detta äventyr kan avslutas med små stigar bredvid havet och vägkanten, som lokalbefolkningen kallar”trottoarer.” Fortsätter du följa kuststrottorna, nu på väg sydväst, kommer du att ta dig igenom många lugna stränder, samhällen i traditionell stuga boende och små fiskehamnar med livfulla båtar som babbar i vattnet eller vilar på slumpmässigt sätt i sanden - en guldgruva av fotomöjligheter.
Så småningom, efter en hel dag med utforskning, tar du dig till Cobo Bay på västkusten. I den lilla stadens butik kan du köpa en engångsgrill och mat för att grilla på stranden eller mättra din hunger med det bästa av brittisk fisk och chips - som båda finns på stranden. Hursomhelst, korsa vägen för att sitta på sand och njuta av middag när du ser solen smälta tillbaka i vågorna. Om du inte är trött efter allt detta, hittar lokalbefolkningen i Guernsey som är fullsatt i den öberömda Rockmount Pub för en halv liter lokal Rocquettes cider.
Fisk på den ormerande tidvattnet
Foto: Besök Guernsey
Det är en lokal fisketradition som inträffar bara några gånger om året när det episka trettiofodiga tidvattenområdet når sin topp. Lokala Guernsey-folket skurar öns lågvattenmärke för ett ganska fult blötdjur som smakar mycket bättre än det ser ut. Den näveformade ormeren suger sig till botten av klipporna och kan bara böjas bort med en lång stålkrok som ser mycket ut som en kofot.
Din perfekta Guernsey-måltid i slutet av en hård fiskedag började med bönakrukor, en rik bönegryta som vanligtvis åtföljs av Guernsey smörda skorpigt bröd följt av en ormer gryta. Den köttiga ormen stekas först och badas sedan i en krämig löksås innan den serveras på potatismos. Allt toppas av en bit av den rostade lokala delikatessen, gâche mêlaïe eller söt fruktbröd, kanske kvävd i lokalt hallonsylt.
Delta i kaos
Vid första anblicken kan denna gräsrotsmusikfestival verka en skrämmande. När allt kommer omkring organiseras det av öns klyftiga, lädervästklädda motorcykelmedlemmar. Men i själva verket är juni-evenemanget en spektakulär helgenlång konst extravaganza som organiseras av folket för folket. Dess läge i utkanten av södra kustklipporna i Pleinmont är utmärkta som den mest hisnande i världen, och deltagarna får möjlighet att vakna upp till dessa fantastiska vyer genom att campa i det närliggande fältet.
Simma i berömda havspooler
Foto: Besök Guernsey
La Valette-poolerna är två konstgjorda pooler som är utformade till kustens stenar och uppdateras vid högvatten. De har varit ett "måste" i Guernsey i årtionden. Till och med den franska författaren Victor Hugo simmade i dessa mycket pooler på 1800-talet. Hans hus, där han skrev Les Miserables, ligger mindre än en mil uppför kullen, fortfarande när han lämnade det och tog emot besökare 150 år senare. För en riktig sommarmorgonbit, ta dig till badpoolerna för en gryning och se solen explodera till livet över medeltida slott Cornet.
Gå öhoppning och campa
Även om det finns tillräckligt på ön Guernsey för att hålla dig upptagen i över en vecka, finns det också en hel fäste av vackra öar som är värda din tid. Det bästa sättet att få tillgång till deras naturliga underverk är genom att spendera en natt eller två camping. På den lilla ön Herm ligger Seagull-campingen ovanpå en klippa på 130 meter med fantastisk utsikt över det ofta rasande havet mot ön Sark, som har en egen campingplats med klipptopp. Sarks camping La Valette ser ut över ett oändligt hav och har den extra fördelen att vara på världens första "mörka himmelön", vilket gör det till en otrolig plats att stirra på. Om du enkelt har tillgång till en strand ska du gå till Saye Camping på Alderney Island, som ligger tvärs över gatan från den felfria Saye Beach.
Utforska den slarviga ön Herm
Den närmaste närliggande holmen, Herm, är tillgänglig med en regelbunden avgående 40-minuters färjetur, ofta åtföljd av delfiner som bryter mot pilbågen. Den en mils smaragddroppen är nästan helt fordonsfri - bortsett från en lantbruks- och traktor - men kan lätt kringgås till fots på cirka en timme. Terrängen är en blandning av norra lågländer som innehåller populära platser som Shell Beach och Belvoir Bay, frodiga gröna gräsbefälar, lysande vita sanddyner i norr och 130 fot backar i sydöst. Denna långsamma paradisö, med sin brist på föroreningar eller befolkning, är ett topp sommarval för många lokalbefolkningen i Guernsey - ändå, även på de mest livliga dagarna, kan du hitta en privat lapp av sand.
Gå tillbaka i tiden på en liten ö
Fyrtio minuter efter att du lämnat Guernsey på färjan kommer du förmodligen att undra hur du kommer att tränga igenom den till synes oönskade ön som kommer framåt. Så småningom seglar fartyget runt de alltomfattande klipporna och in i en liten naturlig hamn där besökarna får tillgång till det land som tiden glömde bort. Mycket lite har förändrats på Sark under de senaste hundra åren. Dess pittoreska by är ett episentrum av trevliga stugor som spreds sparsamt till ett böljande landskap med toppar av sagor skogar. De omgivande klipporna har sina egna juveler som du måste klättra för att nå, till exempel de imponerande Gouliout-grottorna, Derrible Bay eller Venus Pools - ett naturligt damm med havsvatten som är djupt nog att simma i. Om du inte vill vandra, kan du hyra en cykel i stan. Liksom Herm hittar du inga bilar på Sark. Här styr hästen och vagnen fortfarande högsta och fungerar som öns taxitjänst.
Sakta ner på den avslappnade Alderney
Den näst största ön i Bailiwick är en värld till sin egen, bäst beskrivs med ett ord: nyckfull. Det är där kullerstensgator flankeras av färgglada traditionella butiksfronter under radhusbostäder. Den enda hamnen i staden verkar nästan alltid öde tills du öppnar dörren till en av dess krogar, där du hittar karaktärer lika färgglada som några av hemmen utanför. Med nästan fem pubar och tavernor per kvadratkilometer finns det en liten chans att köra torrt på Alderney - men du hittar sällan en fest på denna sömniga ö. Besök under mitten av augusti för Alderney Week, ett rambunctious karneval av musik och frivolities som har fyllt staden till randen i 70 år för att se det som mest galet.
