Parker + vildmark
Foton: Mongolia-Web
Mongoliet får sin första skidort, och Matador går in tidigt för att kolla in den.
Det är säkert kallt och ja, det finns lite snö, men Mongoliet har aldrig förknippats med alpint. Saker förändras.
I november markerade den storslagna öppningen av landets första sluttande skiberg, "Sky Resort", beläget i utkanten av huvudstaden Ulan Bator.
Om du är på humör för en recension som smaskar av privilegierad nedlåtelse, gå över till inlägget på The New York Time 's In Transit-blogg.
I annat fall kan du läsa om för att se vad Matador-medlem Akmonki, som besökte berget under sin andra vecka, tänkte på Sky Resort. Akmonki är för närvarande en volontär för ungdomsutveckling med Peace Corps i den lilla staden Baganuur.
För ett fönster till livet i världens mest glesbefolkade land rekommenderar jag starkt att följa hennes Matador-blogg.
Medan du var tvungen att komma ihåg att det fortfarande var Mongoliet och att det bara fanns tre huvudkörningar (en blå fyrkant, en grön cirkel och en kaninbakke), var det deee-luxe. Raderna med glänsande skid- / snowboardutrustning, snötillverkningsmaskiner och rymlig anläggning gjorde ett ganska övertygande fall för en legitim "utväg", jämförbar med något tillbaka i Amerika.
Och priserna var svåra att slå. Ett halvdags skidkort plus hyror av utrustning kostade endast 19 000 tugriks (motsvarande cirka 14 USD). Det var troligtvis över vårt PC-utfärdade fritidsbidrag, men väl värt några extra tugriks.
När jag åkte med en otrevlig stollyft upp till den blå fyrkanten upptäckte jag att vi var de enda personerna på hissen - visade sig att de flesta mongolerna fortfarande tar barnsteg i skidvärlden.
Merparten av tiden tillbringade vi undervisning och samtal med en annan frivillig vän som aldrig varit på skidor tidigare, och därför bara lyckades kryssa ett par körningar. Men hastigheten och kyliga rusningen på de några minuterna fick mina endorfiner att pumpa nog för att väcka skidåkaren igen i mig.
* utdrag från Matador-blogginlägget i Big City
För mer info, inklusive en trailkarta, kolla in skidsäsongen i Mongoliet börjar i helgen på Mongolia-Web. Nedan är en kort video från YouTube som visar lite av terrängen.
