Nämn Sydamerika och människor kanske tänker vandra i Anderna eller dansa på Carnaval. Att läsa titlarna i en urbane bokhandel är kanske inte det första som kommer att tänka på. Men i Sydamerikas stora städer är bokhandlarna inte bara vackra; de är helt fantastiska. Från ett hisnande storslagna emporium i Buenos Aires till en elegant arkitekturbokhandel i Bogotá, här är de vackraste bokhandlarna i Sydamerika.
1. Librería Lerner - Bogotá, Colombia
Det bör inte vara någon överraskning att landet som gav oss en av Latinamerikas mest berömda författare, Gabriel Garcia Marquez - författare till One Hundred Years of Solitude och Nobel Laureate - kommer att ta sina bokhandlar på allvar. Den 9 300 kvadratmeter stora libraría Lerner-butiken i Bogotas norra zon gjorde en stänk i lokala arkitekturtidningar när den öppnades för några år sedan.
Dess läge i en elegant svart byggnad med takhöjd inuti, mysiga läsekrokar inredda med ljusa färgade stolar och slående lampor från mitten av århundradet har gjort det till en gynnad plats för lokalbefolkningen i området. Utrymmet är så välkomnande att det också finns kvällshögtalare och till och med musiker. Lägg till ett kafé och en samling av nästan 65 000 titlar, såväl som dagliga öppettider fram till 19:00 (senare när det är värd för evenemang), och du kan se varför lokalbefolkningen inte kan motstå att stanna in för att granska en bok eller två i denna attraktiva reträtt.
2. Librería Más Puro Verso - Montevideo, Uruguay
De pittoreska byggnaderna i Montevideos Ciudad Vieja, eller Gamla stan, går tillbaka till kolonitiden och decennierna efter att Uruguay förklarade sitt oberoende 1825. En av de nyare byggnaderna i grannskapet uppfördes för över ett sekel sedan: en slående struktur i 1917 i jugendstil. Den eleganta strukturen, som ursprungligen var designad för en optiker, blev hemmet till Más Puro Verso bokhandel 2008.
Den flamboyanta glasfronten ger plats för en elegant inredning med högt i tak och en svepande marmortrappa, stödd av ett utsmyckat målat glasfönster och en stor avlång klocka. Böcker är spridda över butikens två våningar, och en svank restaurang upptar de gatufasade fönstren på andra våningen. Som om utsikten inuti inte räckte, kan du från restaurangen se ut mot Montevideos överdrivna Palacio Salvo-byggnaden och portarna till Gamla stan.
3. El Ateneo Grand Splendid - Buenos Aires, Argentina
När den invigdes 1919 var Grand Splendid Theatre ett centrum för tango i ett land som då var en av de rikaste nationerna i världen. Senare sände Radio Splendid tangomusik från denna webbplats, och senare blev det utsmyckade auditoriet den första biografen i Argentina som spelade filmer med ljud. I dag kallar Grand Splendid sig för en ateneo, som kommer från den grekiska termen för en plats för lärande. Den aristokratiska miljön krävde uppenbarligen en mer sofistikerad term än bara librería eller bokhandel.
Den 22 000 kvadratmeter stora platsen säljer nu tre fjärdedelar av en miljon böcker per år. Den höga scenen inramad av tunga röda gardiner, där världens mest berömda tangoföreställare brukade dansa med passionerad intensitet, inrymmer nu ett chic café som serverar en utmärkt cortado (en espresso med en streck med ångad mjölk och det mest populära sättet att dricka kaffe i Argentina). Det engelska bokavsnittet är ganska sparsamt, men Ateneo är fortfarande en av de vackraste bokhandlarna i världen och ett måste-besök på din nästa vistelse i Buenos Aires.
4. Livraria da Vila - São Paulo, Brasilien
Livraria da Vila-bokhandelskedjan har flera butiker i Brasilien, som kan beundras för sin skarpa, moderna design. Man har svarta hyllor som krökar som vågor mot en vit inredning. En annan har en yttervägg av glas som fungerar som en bokhylla, så från utsidan kan du titta på böcker dekorerade av tropiska växter dinglande ovanifrån.
Vår favoritbokhandel da Vila ligger i São Paulos exklusiva stadsdel Jardim Paulista. Byggnaden är en kvadratisk betongkonstruktion vars basnivå bokstavligen är en vägg av skarpa svarta bokhyllor. De fem svarta bokhyllorna svänger på sina mittaxlar, vrider i sidled för att bli dörrar och öppnar i huvudsak hela bottennivån på butiken på gatan. Inuti skapar ett högt tak och stilfull inredning en tilltalande plats att kolla in böckerna - de flesta av dem på portugisiska, men det finns ett anständigt urval av böcker på engelska, spanska och andra språk.
5. Librería Eterna Cadencia - Buenos Aires, Argentina
Libería Eterna Cadencia ligger i en pittoresk byggnad på en lummig sträcka av Buenos Aires Palermo Hollywood, ett område fylt med restauranger och barer. Inuti den petite bokhandlaren, polerade trägolv, mörka ekhyllor och en utsmyckad ljuskrona skapar en varm och välkomnande aura. Fotografier firar argentinska författare, bland dem litterära jätten Jorge Luis Borges. Du hittar några klassiker och flera reseböcker på engelska.
Medan bokområdet är romantiskt mysigt och trångt, har det angränsande kaféet ett luftigt tak med två höjder och lekfulla hängande lampor. Om du besöker Buenos Aires i juli eller augusti, är de kyligaste vintermånaderna, Librería Eterna Cadencia och dess kafé ett perfekt ställe att värma upp med ett café con leche och en bra bok.
6. Librería El Virrey - Lima, Peru
Limas stadsdel Miraflores ligger vid havet, så att du kan stå uppe på klipporna och titta ner på Stilla havet nedan. När platsen för sommarstugor är Miraflores nu där många rikare peruver bor och till och med arbetar. De expansiva sommarstugorna konverterades för länge sedan till banker, restauranger, butiker och i detta fall libraría El Virrey.
Med författare som Mario Vargas Llosa, vinnare av Nobelpriset i litteratur 2010 och en presidentkandidat en gång, har Peru gott att erbjuda alla som är intresserade av att lära känna lokal litteratur. Bokhandeln har också ett anständigt urval av verk på engelska. El Virrey interiör har inte storslagenhet av ett hundra år gammal teater, men det har djärva färgade väggar, ett högt tak och ett kafé som serverar utmärkt kaffe och bakverk.
