Resa
Sophia Gago är sjutton år gammal och senior på Balboa High School i San Francisco. Hon var en av eleverna som fick Matador Travel Scholarship och reste till Nicaragua i sommar med en ideell organisation som heter Global Glimpse.
Det var slutet av skolåret och jag hörde att en ideell organisation som heter Global Glimpse gav mig en möjlighet att resa utomlands för att hålla mig upptagen under sommarlovet. Jag insåg att det här är en chans en gång i livet och att jag borde dra fördel av stipendiet som Matador tillhandahåller.
Min huvudmotivation att åka på denna resa var att jag skulle lära mig så mycket om en ny kultur som skulle hjälpa mig att bli en bättre ledare med en bättre förståelse för andra perspektiv. Allt jag behövde göra var att samla in $ 800 och förbereda mig mentalt för att åka på resan. Jag är verkligen nära min familj och jag hade aldrig varit långt hemifrån så länge, så jag var rädd att vara hemifrån så länge.
Innan jag kom dit, och medan vi förberedde oss för resan, hade jag många antaganden och slutsatser om Nicaragua som skulle bevisas eller debunkades under resan. Jag var redo att se fattigdom, men jag visste inte i vilken utsträckning jag skulle se den eller uppleva den. Jag visste också att vi skulle intervjua samhällsledare, besöka icke-statliga organisationer och lära sig om den Nicaraguanska kulturen, så jag var verkligen upphetsad och trodde att jag förmodligen skulle bli distraherad nog för att glömma att få hemlängtan.
På en sommarnatt mitt juniorår, 24 juli 2009, var jag på väg till flygplatsen i San Francisco med alla mina väskor fyllda med tre veckors kläder. Tillsammans med 24 andra juniorer från San Francisco, Oakland, Berkeley och San Jose och sex vuxna chaperones, gick jag ombord på planet till El Salvador, där jag skulle gå ombord på ett annat plan för att åka till Managua, Nicaragua.
När vi kom till Managua åkte vi på en buss till Matagalpa, där vi tillbringade tre veckor av vår sommar för att utveckla våra ledarskapsförmågor och lära oss om Nicaragua.
Det var så många historier som jag kan berätta om resan, men jag kommer att berätta om mina tre mest minnesvärda stunder medan jag var i Matagalpa. Den första var en upplevelse med ögonöppningar som jag med säkerhet påverkade var och en av oss som var där. Vi åkte till den kommunala soptippen där allt papperskorgen är staplad efter att det har hämtats från Matagalpas hem.
När vi kom dit såg vi lastbilar komma in och ut ur den stora deponin och otaliga mängder barn som gick på dessa högar med skräp för att hitta något de tyckte var värdefullt. De var tvungna att leta efter mat och slåss med kor som var där för att få matas. Dessa barn såg ut som om de var sju eller åtta år gamla, men när vi frågade dem hur gamla de var, sa de att de var tolv eller tretton.
Dessa barn såg ut som om de var sju eller åtta år gamla, men när vi frågade dem hur gamla de var, sa de att de var tolv eller tretton.
Denna erfarenhet lärde mig att uppskatta varje matbit jag får och jag uppskattade det faktum att vi i vårt land hade råd att gå i skolan istället för att behöva gå på jobbet som dessa barn gjorde.
Ett bra minne jag har är när vår grupp hade olika”Dagens ledare”. Vi var tvungna att välja en student från vår grupp för att stiga upp och leda gruppen genom hela dagen. Innan vi bytte ledare var vi tvungna att få den nya ledaren att göra något roligt eller pinsamt. Det var om jag presenterades för VEGGIE-OFF! Någon skulle kalla ut en grönsak och två andra människor måste agera och låta som den veggien.
Det var roligt att se dem försöka göra ljud som vi vanligtvis inte hör grönsaker göra. Det var också en bra upplevelse att behöva organisera en grupp elever och stiga upp som ledare för gruppen även om du är obehaglig till en början.
Engelska klass var också kul! Vi fick nya vänner från Nicaragua och lärde dem engelska, vilket de var mycket glada över att lära sig. Som spanska talare hade jag inga problem med att kommunicera med mina elever, men jag såg att det fanns andra Global Glimpsers som knappt visste hur de skulle säga sitt namn på spanska som faktiskt hade en hel konversation med sina studenter. Jag var så imponerad av hur snabbt de lärde sig engelska och hur mycket ansträngningar alla gjorde för att kommunicera.
Trots att resan var mycket rolig och intressant, fanns det också några ögonblick då jag blev utmanad att kliva utanför min komfortzon, men det var för mitt eget bästa. Jag har scenskräck och jag blir riktigt blyg och pratar med människor jag inte känner.
Global Glimpse gav alla möjlighet att prata och vara ledare för hela gruppen under en dag. Det var där jag var tvungen att leda gruppen på en vandring upp vackra Cerro Apante. Jag tror att det var min största utmaning och jag övervann det och min rädsla, vilket gjorde det till min största prestation.
Medan vi var i Nicaragua, donerade jag min tid, kläder och pengar för att hjälpa de mindre lyckliga. Jag lärde mig också att uppskatta allt mer, inklusive mitt hus, säng, mat, familj och vänner.
Medan vi var i Nicaragua, donerade jag min tid, kläder och pengar för att hjälpa de mindre lyckliga. Jag lärde mig också att uppskatta allt mer, inklusive mitt hus, säng, mat, familj och vänner.
I Nicaragua lärde jag mig mer om min passion för att hjälpa andra. Jag ville alltid ge tillbaka till mitt samhälle för allt det har hjälpt mig med, men jag visste inte riktigt hur.
Nu har jag en bättre uppfattning om hur man kan hjälpa samhällen som de vi bodde i. Jag lärde mig att det finns en hel värld runt oss som vi kunde hjälpa till att förbättra, lite för lite.
Medan vi var i Nicaragua, donerade jag min tid, kläder och pengar för att hjälpa de mindre lyckliga. Jag lärde mig också att uppskatta allt mer, inklusive mitt hus, säng, mat, familj och vänner.
Denna resa, och jag är säker på att jag kan tala för de flesta av oss, har lärt oss alla värdefulla livslektioner som vi aldrig kommer att glömma och alltid kommer att ta hänsyn till när vi fattar viktiga beslut.
Jag skulle definitivt rekommendera att resa till studenter i min ålder, särskilt om de åker till ett tredje världsland. Jag tror att de kan dra nytta av att ha en ny typ av perspektiv och lära med andra elever i deras ålder. De kommer att bli förvånade över hur mycket de kan lära av andra kulturer och sig själva bara genom att vara hemma.
