Resa
Alla bilder: Dale Frost, Port of San Diego
En Matador U-student delar första hand om sin erfarenhet av Semester at Sea.
Jag tittade upp för att se MV Explorer cirka 300 meter bort. Jag ignorerade grusvägarna och sprang genom våta åkrar till där hon var dockad. Efter att ha grävt mina vänner i Yangon för bekvämligheterna i min säng, var jag ensam och bråttom att komma igenom det mörka varvet och in på det svagt upplysta fartyget. Just då hörde jag cykelpedaler och män skrikande på burmesiska.
”Stopp!” Skrek en av de tre männa.
Jag slutade när jag kände igen paniken i hans ton.
”Snakes! Ormar!”
Jag hörde ett skrattande ljud stiga i ett kör runt mig; Jag sprang genom ett fält fullt av sovande klackar. Innan jag kunde skrika, sparkade min adrenalin in och jag sprintade mot den närmaste vägen.
När jag snubblade snubblade till säkerhet och vinkade i tack såg de burmesiska männen lättade ut och lite underhållade.
Bara en sak till som jag aldrig förväntat mig från Semester at Sea.
Studerar till sjöss
Vanligtvis när du funderar på att studera utomlands tänker du på att bo på ett ställe under en termin eller ett helt akademiskt år. Om du anmäler dig till Semester at Sea kommer du istället att kringgå världen ombord på ett fartyg i cirka 100 dagar. När du är ombord kommer du att ta klasser, utforska olika länder och troligtvis befinna dig i vissa oväntade situationer både på och offshore.
Voyages äger rum under våren, hösten och sommaren semestrar, även om resor med hel semester dockar i 10-12 internationella hamnar, stannar sommarturerna bara klockan 8. Under våren eller hösten kan du tjäna upp till 15 överföringskrediter, och under sommaren kan du tjäna upp till 12.
Studenter bor på ett 25 000 ton fartyg som kallas MV Explorer. Fartyget kan kryssa med upp till 28 knop, har sex däck, en pool, gym och en salong. Det finns nio klassrum på fartyget där eleverna tar lektioner, studerar eller helt enkelt lounge. Det finns två separata matsalar, tillsammans med utsidan däck som är populära bland studenter för att få utsikt över solnedgången. Ombord hittar du också ett datalab, bibliotek och campusbutik.
Du kan välja stugbostäder med utsidan eller utsidan, även om olika vyer är olika priser. En borrhål fungerar som din syn på omvärlden och kan erbjuda en hel del show under grovt vatten. Inredning i dubbelrum består av två sängar, en delad garderob, två nattbord och ett skrivbord.
En förvaltare gör din tvätt, gör din säng dagligen och lägger ihop dina kläder. Dessa tjänster och bekvämligheter kan vara en konstig sammansättning av de länder som besöktes när de är utanför fartyget.
Du kommer att se dina professorer som en del av ditt samhälle mycket mer än du skulle göra i en traditionell universitetsmiljö.
Klasserna
Klasser körs när fartyget är till sjöss, och studenterna är fria att utforska de dagar som fartyget är dockat. Alla studenter måste ta Global Studies, en klass där du lär dig om länderna du kommer att besöka.
Studenter förväntas också ta tre eller fyra ytterligare klasser. Det är bäst att undersöka klassutbuden i förväg och få godkännande från ditt hemuniversitet för att se till att det du tar är överförbart. Många studenter sparar krav på allmän utbildning som konst eller naturvetenskap för att slutföra medan de är på havet.
Professorer på fartyget väljs för varje resa, så för dem kan det också vara deras första gång som bor till sjöss och besöker internationella hamnar. Som student kommer du att se dina professorer som en del av ditt samhälle mycket mer än du skulle göra i en traditionell universitetsmiljö.
Resor och fältaktiviteter
Fältaktiviteter organiseras av fartygspersonalen och erbjuder studenter svala och utbildningsmöjligheter i varje hamn. Den typ av resor som kan erbjudas på resa inkluderar saker som turnera på ett barnhem i Indien, utforska ett museum i Brasilien eller besöka townships i Kapstaden, Sydafrika. Semester at Sea skapar flyg, bussar och boende för dig. Allt du behöver göra är att dyka upp i tid.
Fartyget hamnar i varje land i tre till sju dagar, och under den tiden är du fri att utforska på din egen fritid. I vissa länder kanske du vill hoppa ut på egen hand, andra gånger kanske du vill luta dig tillbaka och låta någon annan göra planeringen.
Förberedelse
University of Virginia är den akademiska sponsorn för Semester at Sea, så de krediter du får överförs från det universitetet. För att kunna ansöka måste du vara registrerad på heltid på ett ackrediterat universitet, ha avslutat minst en heltid på gymnasial nivå och ha en kumulativ GPA på 2, 75 eller högre.
För att få kredit för din termin utomlands kan ditt universitet kräva ytterligare ansökningar. Varje universitet har sin egen studie utomlands, så det är bäst att ta reda på dessa detaljer tidigt i processen.
När du godkänts måste du få dina vaccinationer i linje och undersöka vilka klasser som erbjuds av Semester at Sea kommer att räkna för kredit vid ditt hemuniversitet. När det är dags att packa för resan, se till att du redogör för alla souvenirer, kläder och prydnadssaker du tar upp på vägen.
Många av mina familjemedlemmar har deltagit i Semester at Sea, inklusive min mamma. Jag kan komma ihåg att jag tittade tillbaka på bilder av min mamma i Afrika och räknade ned åren tills jag gick på college och kunde själv uppleva de platser på bilderna hon visade mig.
Och slutligen gjorde jag det - skallerormar och allt.
