Resa
De senaste månaderna har det ständiga angreppet av snö och frysningstemperaturer i Washington, DC, gjort mig nötter. Men jag har inte pengar eller tid att åka på semester någonstans varmt för att påminna mig om hur solen känns, inte bara hur den ser ut när den kikar huvudet mellan snöstormarna för att smälta ansamlingen på marken till grått slask.
Så för att bota min vinterblå har jag lagat mat till Mexiko, speciellt via min favorit mexikanska kokbok, Tacos, Tortas och Tamales: smaker från pannkakor, krukor och Streetside Kök i Mexiko, av Roberto Santibanez.
Recept åt sidan, det som lockade mig till den här boken från början var dess livliga, plastfärgade foton av mexikansk gatuliv: en platta med tacos vilande på en vaxartad, Crayola-hued bordsduk; män och kvinnor hackar, omrörer och sköter mat med fett med koncentrationen av Jedi-riddare; gatukartor och matställen med hål-i-väggen som är emblazonerade med skyltar i alla mössor som kräver uppmärksamhet ägnas åt chicharron, hemlagad tortilla, till och med "QUESO EXTRA."
Och sedan finns maten: blekt, smuldrande kantig tortillor toppad med glittrande kilar av potatis, svamp eller hackat kött, bestrött med en konfetti av strimlad kål och koriander, och sedan smordad med glansiga sprutor med orange eller grön sås. Tjocka tortas (som låter som en typ av kakor men faktiskt är smörgåsar) fyllda med mosade svarta bönor, fläskkarnitor eller salt torsk. Fluffiga majs tamales ångade i majsskalpaket, fyllda med strimlad kyckling eller jordgubbar.
I vinter har jag ständigt lagat mig igenom boken och upptäckt vinnaren efter vinnaren av ett recept. Mina favoriter hittills inkluderar det smaksatta långsamkokta lammet, tangy marinerad kjolbiff, kanel-apelsin-doftande anka carnitas och den adobo-marinerade kycklingen som kommer att definiera hur du tänker på kyckling.
Men bäst av allt är utbudet av kryddor och såser som enkelt kan piskas upp från grunden och sitta i ditt kylskåp hela veckan för att klä upp vardagliga frukostar och luncher. På en deprimerande vit norrdag, rostat en quesadilla på en torr stekpanna, strö sedan över en bit hackad tomat och följande avokado-tomatillo-salsa, vars ljusa toner smakar som solskenet på tropiska breddegrader känns. Stäng ögonen, ta en bit, och du kan nästan tro att du är i Mexiko.
En anmärkning: Jag har finjusterat det ursprungliga receptet lite för att lägga till en anteckning av kalk och bara en touch av socker, för att skära ut en del av tomatiljan. Dessutom lämnar jag frön från min jalapeno för att minska eldkraften, men om du är en krydderälskare, låt dem för all del i.
Färsk grön salsa med avokado
(anpassad från Roberto Santibanez's Tacos, Tortas och Tamales)
Utbyte: cirka 1 ½ koppar
½ kilo tomatillos (5 eller 6) skalade, sköljda och grovhackade (Leta efter tomatillos som inte är för blåmärka eller torkade ut. Du kan också hitta dem konserverade, även om färska är mycket bättre för detta.)
½ kopp grovt huggad koriander (jag bara rippar en handfull av sakerna ur bunten, skölj den och kastar den i. Stammarna har lika mycket smak som bladen, så att du kan lägga till de så länge de blir hackade.)
4 färska jalapeno- eller serranoschilor, grovt hackade (frön in för värme, frön ut för en mildare salsa.)
1 stor vitlöksklyftan, skalad (Gör inte det misstag jag en gång gjorde att lägga till extra vitlök - det är gott.)
2 matskedar hackad vitlök (röd är också bra.)
2 teskedar kosher salt
½ medium kalk, juice
1 eller 2 nypar socker efter smak
½ kopp vatten
1 stor mogen Hass-avokado
Lägg först tomatillos i en mixer och tillsätt sedan de återstående ingredienserna. Puls för att hugga upp tomatillos, blanda sedan tills det är mycket smidigt, minst 1 minut. Smak till smak med ytterligare chili, salt eller socker (var försiktig - inte för mycket) och blanda igen. Min salsa stannar i kylen i cirka 5-6 dagar.
