Resa
Varje vecka söker jag efter dold skatt, skurar på internet för reseskrivning som resonerar, berättelser som slår mig över ansiktet med vidd och poesi, berättelser som får mig att känna deras känslomässiga vikt i magen och min hjärna.
Den goda nyheten är att de flesta veckorna hittar jag 5 fantastiska historier. Vissa är begravda i oklara bloggar. Vissa är inhägna på webbplatser för elittrycksmagasiner som National Geographic eller The New Yorker.
Andra publiceras av feisty, lågbudget online-tidskrifter, och det är knappast en hemlighet att det är de som jag tycker är särskilt uppmuntrande.
Det som aldrig misslyckas med att göra mig besvärig är när jag läser ett verkligt enastående, avslöjande reseskrivande i en tryckt tidning eller tidning, en berättelse som jag vill att alla ska läsa, en berättelse som inte bara kan ändra åsikter utan att ändra åsikter världen … och gå online för att upptäcka att den är "endast tillgänglig för utskrivna prenumeranter."
Den godtyckliga begränsningen av något som så lätt distribueras som en enkel berättelse slår mig alltid som pittoreska och orättvisa. Visst, tidskrifter måste betala räkningarna och författare behöver äta. Men jag skulle hellre låta att pengarna kommer från andra källor - som reklam - och att själva historien är fritt tillgänglig på idéernas marknad.
Igår läste jag en fantastisk reseberättelse om tjärsand i västra Kanada av Elizabeth Kolbert i The New Yorker. Endast ett abstrakt är tillgängligt online.
Det är en verklig skam, för modiga nya resenärer runt om i världen förtjänar att läsa den. Därför innehåller Tales From The Road den här veckan bara fyra artiklar … för nr 5 måste du bara skicka e-post till New Yorker och kräva nycklarna till biblioteket.
1. "Where The Roads Diverged" av Catherine Watson
Den bästa reseskrivningen handlar alltid om något annat än resor - en fråga, en känsla eller en uppenbarelse som uttrycks genom linsen på en berättande resa.
Catherine Watsons djupt rörande berättelse äger rum inom ramen för hennes vistelse på Påskön, men det handlar verkligen om de ineffektiva fästeegenskaperna och ensamheten som följer ens insikt att vi för alla möjligheter i denna värld bara har ett liv att leva.
2. “The Least Expected Isle Of Scotland” av Michele McAlister
Här är en annan historia av en kvinna som stannade länge på en mycket liten ö. "I en månads lång besök i Skottland bestämde jag mig för att jagka ner på bara en plats på fjärrkontrollen och besökt sällan Isle of Eigg, " börjar Michele McAlister i denna nyckfulla och smidigt skrivna reseblogg.
3. "Capitalist Roaders" av Ted Conover, The New York Times
Ted Conover är en av de bästa reseskribenterna i världen idag, och det här stycket - om bilkultur i Kina - är en av hans mest underhållande och avslöjande, i sin tur rolig, ironisk och djupt ledsen. Om du missade min senaste intervju med Ted Conover, kolla in den här.
4. “Angkor: When It Rains, You Score” av Stephen Brookes
Jag bodde i Kambodja i 5 månader, men aldrig under regnperioden. Stephen Brookes fina artikel i Washington Post får mig att önska att jag hade fastnat. Det är en stor påminnelse om fördelarna med resor utanför säsongen, och de belöningar som väntar på resenärer som är modiga nog att gå mot flödet.
5. "Okonventionellt rå" av Elizabeth Kolbert, The New Yorker
"Det kan tyckas omöjligt att föreställa sig att ett tekniskt avancerat samhälle skulle kunna välja att förstöra sig själv, men det är vad vi nu håller på att göra."
-Elizabeth Kolbert
Djärvt uttalande? Säker. Kylande noggrann? Ja. Vill du läsa mer om Elizabeth Kolberts resa till SYN-CRUDE-gropar i norra Alberta? Synd. Historien är inte tillgänglig online.
Istället kan du läsa en utmärkt intervju med Kolbert här.
