Resa
Guy Fawkes på G20-protesten / Foto: quis
Ny antiterrorlagstiftning utvidgar polismakterna över London, inklusive ett förbud mot fotografering av vissa turistattraktioner. Är detta rätt sätt att möta hotet?
Föreställ dig själv i London på en av dess sällsynta soliga dagar.
Från Westminster till Trafalgar Square, genom Whitehall, märker du att gatorna är fyllda av poliser. Helt normalt antar du att med tanke på att inom några kilometer ligger både parlamentet och 10 Downing Street, den brittiska premiärministerens officiella hemvist.
Uppenbarligen ger de två hästar som står vid ingången inte Gordon Brown tillräckligt med skydd.
Spännande nog går du till Westminster med din digitalkamera för att fånga de bästa bilderna för din reseblogg. Du når den perfekta platsen, du ställer in din utrustning i den gröna parken vid parlamentstorget, mittemot Westminster, och skjuter ett perfekt vykort.
Då blir du arresterad för terrorism.
Detta scenario är inte så långtgående som det låter. I kölvattnet av den nya antiterrorlagen som utfärdats av inrikesministeriet kan resenärer ha svårt att ta med bilder från de mest berömda landmärkena i London om de råkar fånga poliser i sina skott.
Avsnitt 76 är en ny uppdatering av kampen mot terrorism som utfärdades 2001. Humanitära organisationer har i flera år anklagat regeringen för att begränsa människors medborgerliga friheter, men bara nyligen blir en bredare sektor av befolkningen medveten om denna sena åtgärd.
Strängt förbjudet
En Orwellian busshållplats / Foto: Angela Corrias
Londonbor är mållösa inför dessa progressiva åtgärder mot terrorism. Bor de i ett växande polisstat?
De senaste ändringarna av Counter Terrorism Act 2001, tillagda 2008 och trädde i kraft från februari 2009, syftar till att öka polisens makt mot alla beteenden som”framkallar eller försöker få fram information om en person som är eller har varit medlem i Hennes Majestätets styrkor, en medlem av alla underrättelsetjänster eller en konstabel.”
G20-toppmötet, som hölls i London den 2 april, är fortfarande på allas sinne, inte för själva toppmötet utan snarare för polisvåldet som lämnade många skadade.
Ett orubbligt missbruk kan ha orsakat döden av Ian Tomlinson, som drabbades av polisen och dog av massiva inre blödningar. En obduktion avslöjade att Ian dog av en hjärtattack, även om spekulationen fortfarande är hjärtattacken utlöste av hans tryck till marken. Under tiden har en annan polis avbrutits efter att ha filmats medan han slog en ung kvinna.
Spänningen som de brittiska medborgarna känner har ökat - och nu drabbas turister, särskilt när de hindras från att ta bilder. Många turister gillar att fotografera de röda dubbeldäckarbussarna, tecknet på London-röret, som båda betraktas som landmärken i staden.
Klaus Matzka, turist från Österrike, var på semester med sin son. Han tvingades nyligen ta bort alla bilder av kollektivtrafik som han tagit under sin vistelse i London, eftersom det var "strängt förbjudet" som en åtgärd för att förhindra terrorism.
En polistjänsteman gav senare en ursäkt och betonade att förbudet är att fotografera tjänstemän. Trots detta sa Klaus att han inte skulle komma tillbaka till London.
Rapportera din granne
Medan liknande händelser också har hänt mellan officerare och fotojournalister, gör de senaste förändringarna med turister alla att tro att regeringen går för långt.
Medborgarna har börjat undra om detta är rätt sätt att möta hotet om terrorism.
Det ständiga trycket på CCTV-kameror, poliskampanjen som uppmuntrar att upptäcka något”ovanligt” beteende, den övergripande känslan av att vara under kontroll eller pressas för att misstänka att”någon kan vara farlig” visar sig vara kontraproduktivt.
Förutom att begränsa handlingsfriheten har Metropolitan Police inlett en kampanj mot terrorism genom radioannonser och affischer på rör, tåg och busshållplatser.
Slagordet läste "En bomb kommer inte att släppas här eftersom veckor innan en shoppare rapporterade någon som studerade CCTV-kamerorna" eller "Dessa kemikalier kommer inte att användas i en bomb eftersom en granne rapporterade de dumpade behållarna, " följt av en hotande " Lita inte på andra. Om du misstänker det, rapportera det.”
Sådana meddelanden är oroande snarare än lugnande. Många människor försöker förstå vad regeringen vill kommunicera. Resultatet av denna kampanj väcker rädsla och misstro mot våra grannar istället för samarbete, en känsla av ökande isolering istället för att känna del av ett samhälle.
