Foto: Jayel Aheram
Socialistisk aktivist och historiker Howard Zinn lämnade oss några frågor om mänsklig natur.
Förra veckan gick en av storheterna vidare.
Nej, jag refererar inte till JD Salinger, även om han också var en. Jag pratar om Howard Zinn - historiker, författare och aktivist för social rättvisa. Han är författaren till den typiska boken som förändrade mitt liv, USA: s folks historia.
Om du inte har läst den, oavsett om du är amerikansk eller inte, kommer den utan tvekan att ombilda allt du trodde att du visste om världshistorien sedan självständighetsförklaringen.
I en intervju 2004 från BNT-författaren Daniel Harbecke diskuterar Zinn sin tro kring huruvida önskan att döda är en del av människans natur:
I huvudsak, från sin egen erfarenhet av flygvapnet till den enorma forskningen om historia och antropologi som han fokuserade mycket av sitt arbete på, kunde Zinn inte acceptera idén att i synnerhet unga män har en "önskan eller spänning" att gå till krig. I stället för att människor har en "dödande instinkt", tror han att ledare använder komplexa taktiker för att få en befolkning bakom krig.
Zinn frågar, varför skulle vi behöva ett utkast om vi har den spontana lusten att döda? Propaganda genom medier, oavsett om det innebär en invecklad placering och tidpunkt för kodvarningar och Bin Laden-referenser, eller män som skickas med häst till städer i hela landet för att stödja regeringens budskap, går långt för att förändra perspektivet för en grupp människor (läs: ger upphov till rädsla).
För dem som inte hoppar på den bandwagon, är det tvång som kan bestraffas med fängelsetid, annars känd som utkastet.
Miljön där man befinner sig själv har mycket att göra med en lust till aggression eller mord, lika mycket som det har att göra med lusten att vara fridfull och kärleksfull.
Det verkar för mig att vi ofta vill skylla på grusomheter på människans natur. Men som Zinn noterar, miljön där man befinner sig själv har mycket att göra med en lust mot aggression eller mord, lika mycket som det har att göra med lusten att vara fridfull och kärleksfull. Till exempel anses indianer och afrikanska stammar ofta vara extremt aggressiva ELLER fredliga, medan deras yttre uttryck i själva verket har mycket att göra med huruvida en annan "stam" styrde över dem - med andra ord deras miljö.
