Resa
Vid Washingtons kust visar en lång, mager halvö tyst vad det betyder att leva hållbart.
Temat för årets Travel & Words-konferens för Pacific Northwest-reseskribenter var”hållbart, grönt resor och turism” - något som slog mig så ironiskt som jag satt i ett rum fylt med journalister, redaktörer och rese-PR-folk som troligen hade haft klockade hundratusentals kollektiva mil i jetbränsle sedan årets början.
Vi diskuterade vad "hållbart" innebär och undersökte FN: s definition av ordet:”Att möta nuvarande behov utan att kompromissa med kommande generations förmåga att tillgodose deras behov.” Vi lyssnade på paneler och satt i rundbordssamtal som täckte allt från matfotografering till pitching magasiner, men alla med den gemensamma vinkeln: "Hur gör vi dessa saker på ett sätt som tänker på hållbarhet?"
Jag lämnade konferensen med några konkreta idéer och en inbjudan att besöka Long Beach Peninsula i sydvästra Washington, där jag kanske genomför dessa idéer i praktiken.
Halvön
Long Beach är där Lewis och Clark först lade ögonen på Stilla havet och avslutade sin resa. Det är en 28 mil lång arm med landsparker, djurliv, museer och människor som allvarligt känner till sina saker när det gäller hållbar (och utsökt) mat.
Det var faktiskt temat för mitt besök på Long Beach - "Dining at the Source", en resplan som inkluderade tranbärgårdar, skaldjursmarknader och musslor. Min uppväxt i New Orleans dikterar att även om jag är öppen för att prova nästan vilken mat som helst, om färsk skaldjur är tillgänglig, kan alla andra menyalternativ betrakta sig själva. Jag anlände till halvön med en personlig utmaning i åtanke - ät ostron minst två måltider om dagen.
Skaldjurs stigning
”Den sista återstående ostronstationen i Oysterville.” Så beskrivs Oysterville Sea Farms i min resplan. Det lät så ödsligt och hopplöst, en episk ostrondystopian. Om till och med Oysterville bara har en ostrestation kvar, vilket hopp finns det för hela skaldjurskind? Jag undrade hur lågkonjunkturen påverkade alla dessa små, lokala företag som så starkt förlitade sig på turism.
Inte så dyster, det visade sig. Varje kock jag pratade med, varje jordbrukare och trädgårdsmästare som stolt visade mig resultatet av deras hårda arbete, alla delade en sak gemensamt - tillväxt.
Foto: Författare
Liksom Jeff McMahon, som flyttade runt i köket och förberedde en vacker soufflé och förklarade hur Pelicano Restaurant nu erbjuder säsongsbetonade matlagningskurser, med plats för upp till 25 elever per klass. Eller Jimella Lucas, som matade oss de saftiga ostron som har gjort henne Klipsan Market Café lokalt berömd, sedan ledde vi tillbaka tillbaka för att visa oss den nya, blomstrande samhällsträdgården bakom restaurangen. Eller Teri Dodson, ägare av det underbart lilla Toscana Cafe, som expanderar till cateringvärlden med sitt nya projekt, Beach House Catering Company.
Och kommer ingen att tänka på ostron? Jag pratade med Bob Moore, detaljhandelschef för Oysterville Sea Farms, den nu beryktade (i mitt sinne) "sista ostron." Långt ifrån.
"Vår expansion har verkligen varit motiverad av kunder", sa han till oss. Vi stod ut på det bakre däck med utsikt över bukten; en familj satt runt ett bord i närheten och åt chowder och korgar med stekt ostron.”De ville ha mat, så vi började servera mat. De ville ha en mikrobryggare eller ett glas vin med det, så just förra året tog vi in Mt. Baker Vineyards. Vi bär deras vin uteslutande, och vi har vår egen blandning som Dan (Driscoll, ägare) och ägaren av Mt. Baker Vineyards kom med - vi kallar det Oyster Blanc.”
”Och ostron?” Frågade jag, fylld från min egen ostrununch men ändå bekymrad över en ostronpokalyp.
"Ostron görs av bushen, och vi skördar antagligen i genomsnitt 50 till 100 bushels i veckan, " sa Bob. "Vi gör antagligen minst 7 eller 8 tusen pund musslor per år."
Ta det hem
Washington Department of Fish and Wildlife reglerar rakknivgrävare strikt; varje grävare måste ha ett tillstånd och är strikt begränsat till 15 musslor vardera. Säsongens sista utgrävning föll på min sista dag i Long Beach, och en lokal invånare med namnet Sue var vänlig nog för att visa mig hur man använder en musslapistol och hitta den berättigade "munk" i sanden som indikerar att en mussla gömmer sig.
Foto: Författare
Sue grävde sin gräns på mindre än en halvtimme - för mig tog det det mesta av morgonen. Det var rörigt och grått, och hundratals människor vandrade längs stranden i lårhöga gummistövlar och luvtröjor och stoppade varje minut för att sticka sina musslor i sanden och snurra.
”Vad är ditt favorit sätt att förbereda dina musslor?” Frågade jag Sue. Hon pekade på en munk.
"Fritters, " sa hon och tittade på när jag vridde pistolen.”Oj, tror du knäckt skalet där. Hörde du det?"
Jag drog ut pistolen och den trasiga musslan föll ut tillsammans med en hög med våt strand.
”Det är okej.” Hon tog upp det, borste av det och kastade det i mitt nät.”Ja, jag har ett riktigt bra recept för rakknivmussel. Jag kan ge det till dig om du är intresserad.”
Jag körde hem med en iskista full av rakknivmusslor från Long Beach, de flesta av dem hela. Sues fritterrecept var läckert.
Lokala matzoner i Long Beach
Om du får spendera lite tid på halvön, bevittna gemenskapens expanderande matscen för dig själv på en av dessa platser.
The Shelburne Inn
Jag njöt av både frukost och middag här, och ja, båda måltiderna inkluderade ostron. Speciellt pan-stekt ostron med ört äggröra och bakade ostron halva skal med spenat, svamp och parmesan grädde som en middag starter. Kammusslor med fiddlehead-bregnar var också läckra.
4415 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.4150
Pelicano restaurang
Menyn är säsongsbetonad men kan innehålla stenfiskfilé, Chinook-lax, skaldjurssvamp och bräserad ryggstång. Medan jag inte fick prova det själv, gillade andra i min grupp om hasselnötter maräng och Grand Marnier glasssmörgås med körsbärssås.
177 Howerton Way SE
Ilwaco, WA 98624
360.642.4034
Cranberry Research Station
Tranbär är infödda i området, och när jag lyckades sluta fylla mitt ansikte med ostron för att prova några upptäckte jag att min kärlek till denna frukt är starkare än jag ursprungligen trodde. Det finns vandringsturer, och du kan hitta gelé, choklad, tårtmix och mer i presentbutiken. Tranbärsgrädde honung jag tog hem var borta alltför snart.
2907 Pioneer Road
Long Beach, WA 98631
360.642.5553
Nanci & Jimellas Klipsan Market Café
”Har du varit hos Jimella ännu?” När två Long Beach-kockar hade frågat mig detta vid två olika tillfällen, visste jag att den här platsen skulle vara något speciellt. Inte bara kan du få utsökt bakad, stekt stek eller ostron här, du kan också köpa dem färska i väskan för att ta hem. Och Nancis otroliga desserter är det enda jag kan föreställa mig som är värd att toppa en måltid av Jimella.
21712 Pacific Way 1
Klipsan Beach, WA 98640
360.665.4847
Oysterville Sea Farms
Detta är den enda aktuella tidelanden i världen. Ägare och ostronare Dan Driscoll har förbättrat området med grus för att locka musslor, för lägenheterna är mestadels lera, vilket kväver dem. Medan ostron på östkusten eller viken kallar sig skördare, är dessa killar jordbrukare eftersom de arbetar på marken. "Det finns inga stora fabriker, ingen skeppsbyggnad, ingen fartygstrafik, inga oljeriggar, " sade Bob. "Detta är en av de sista orörda vikarna kvar i Nordamerika."
Först och Clark
Oysterville, WA 98640
360.665.6585
Toscana café
Toskansk biljett serveras på ett kafé så litet och bekvämt att det faktiskt kräver att jag använder ordet mysigt. En underbar rosé, en kejsarsallad och en massiv tallrik pasta med mer skaldjur än viken för en utmärkt måltid här.
161 Howerton Way
Ilwaco, WA 98624
360.642.4899
Depot
Köket visas här, och jag satt och tittade medan kocken och ägaren Michael Lalewicz förberedde stekt kronärtskockblommor, Southern Comfort fläskskuldra och pannstekt ostron. Detta är en av de platser som får mig att önska en bottenlös mage; När jag går tillbaka kommer det att prova Dungeness krabba mac n ost.
1208 38th Place & L
Seaview, WA 98644
360.642.7880
42: e Street Cafe
Det här var min sista måltid i Long Beach - frukost innan du åkte hem. Jag öppnade menyn och såg jambalaya-omeletten, två ord som jag aldrig har sett tillsammans men som ärligt borde ha anslutit för länge sedan. Middagsmenyn innehåller krabba-beignetter, brandied grädde tomatsoppa, vild lax, lokala rakknivmusslor och naturligtvis ostron.
4201 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.2323
