Utomhus
Soccket elektrifierar! från GlobalGirl Media på Vimeo.
Uppfinnarna av sockeln utnyttjar världens mest populära idrott för att föra el till världens mest fattiga områden.
SOccket är ett av populära mekanikernas genombrott 2010, en fotboll med en intern generator som Harvard-studenter, Jessica Lin, Jessica Matthews, Julia Silverman och Hemali Thakkar, utformade för att tjäna el som är berövade med samhällen med världens mest populära sport.
Bollens mekanism liknar de som finns i skak-till-laddning ficklampor. Genom att sparkas, kastas och rullas, tvingas en inre magnet fram och tillbaka i en induktiv spole, som sedan genererar en elektrisk ström. En intern kondensator lagrar energin för senare användning. Dessa enheter lägger sex gram till det genomsnittliga 15 oz. boll.
Tidiga modeller av sOccket lyckades lagra tillräckligt med el för att tända en liten LED-lampa i tre timmar efter 15 minuters spel. Den andra versionen av bollen, som introducerades i flera städer i Nigeria, Liberia och Sydafrika, krymper nödvändig speltid till 10 minuter.
Bild av hoyasmeg
Förgreningarna är enorma för samhällen i fattiga länder, av vilka många lever utan konsekventa eller hållbara energikällor. Enligt FN: s utvecklingsprogram har 80% av medborgarna i världens 50 fattigaste länder liten tillgång till el. Enligt Världsbankens milleniummålrapport 2006 stiger det antalet till 95% för de afrikanska länderna på listan.
Många samhällsområder som betjänar sig vänder sig till billiga, orena energilösningar som kan ha destruktiva effekter både på personlig hälsa och global förorening. Den vanligaste formen av dessa är fotogen. Enligt forskning i en nylig utgåva av Atlanten motsvarar årliga utsläpp från fotogenlyktor cirka 38 miljoner bilar. Världsbanken säger att 780 miljoner kvinnor och barn andas fotogenångor vardera andas in en liknande mängd kolmonoxid som den inhaleras av två-pack-per-dag rökare.
Dessa siffror gör det klart, säger Lin, att det finns ett "stort behov av billiga, rena, enkla energilösningar utanför nätet som är tillgängliga för omedelbar användning." På en kontinent som FIFA uppskattar har 46 miljoner fotbollsspelare, Lin och hennes kollegor har tagit ett kreativt steg mot det syftet, men ett som fortfarande inte är utan brister.
Det mest bländande problemet är bollens pris. För närvarande kostar en sOcckets-prototyp 70 $ för att tjäna, men teamet hoppas kunna få ner detta till 10 $ genom högre produktion. När bollen har träffat hyllorna i USA kommer Lin och hennes grundare att samarbeta med icke-statliga organisationer som den Sydafrika-baserade Whizzkids United; för varje socker som köps i USA skulle man doneras till ett samhälle med stort behov i Afrika.
Bild av frerieke
Catapult Design, en annan organisation som sOccket har gått med i, har tagit upp problemet med detta marknadsföringsschema. Dess direktör Heather Fleming säger att freebies inte uppmuntrar det entreprenörskap som upprätthåller nya, viktiga produkter på världens fattigaste marknader. Som svar säger sOccket-grundarna att ett av deras huvudfokus också är att skapa lokaliserade produktionsalternativ i de samhällen de ska tjäna.
Hållbarhet har också varit ett annat problem för företaget. Den genomsnittliga livslängden för en fotboll är mindre än 90 dagar i typiska syd- och centralafrikanska klimat. Sockerens utsatta utlopp gör det ännu mer sårbart för elementen - ytterligare ett problem, tillsammans med att bollens effektivitet ökar, som laget hoppas kunna träna över tid.
"Säcken kanske inte är en lösning på energikrisen", säger Lin. "Men det är ett nytt sätt att tänka på problem som många möter dagligen … och det gör det möjligt för barn att bokstavligen driva sina egna liv."
