Vi amerikaner älskar våra sporter. Stora delar av landet stämmer in för Super Bowl, även om den stora majoriteten av oss inte kunde ge en skit om något av lagen, och även om de allra flesta av oss inte har någon önskan att se en halvtidsshow med Bruno Mars. Vi tittar till och med på baseball och golf på TV, som om det var sommartidens loggar - bara långt tråkigare.
Så varför, till skillnad från praktiskt taget alla andra länder på planeten, har inte USA tagit upp fotboll? Här är några teorier.
1. "Företag kommer inte att låta oss" teori
När du frågar amerikaner varför de inte ska titta på fotboll är svaret vanligtvis att de tycker att sporten är tråkig. "Varför skulle jag titta på ett spel där poängen kan vara 0 - 0 i slutet?" Detta skulle vara en rättvis punkt om Amerikas nationella idrott inte var baseboll. Baseball är otroligt att titta på. Det är bokstavligen bara ett gäng män som springer i cirklar i fyra timmar, bara för 95% av den tiden, de springer inte i cirklar. Anledningen till att fotboll slutar efter cirka 90 minuter beror på att fotbollsfans har saker att göra och inte kan umgås på arenan i fem extra innings. Det beror på att de vet när de ska säga, "Ah, fan, låt oss bara avsluta spelet och gå ut och dricka."
Dessutom är "tristess"-ursäkten ganska subjektiv. I fotbollsälskande länder som Storbritannien och Argentina har jag fått folk säga att de tycker att amerikansk fotboll är tråkig. Vanligtvis är det mer för att de inte helt förstår reglerna och strategin, så att de inte kan identifiera ett otroligt spel när de ser det. Detsamma gäller för oinvigde amerikanska fans med fotboll. Det handlar inte om att spelet är "tråkigt" - det handlar om att förstå spelet.
Vad behöver du för att förstå en sport? Tid med det. Hur får du tid med det? Det kommer på TV.
Detta är den mest intressanta teorin som jag har hört: Amerikanska tv-nätverk skulle hellre lägga baseball och amerikansk fotboll på TV eftersom dessa två sporter har ständiga, ofta pauser under vilka de kan visa reklam. Fotboll, å andra sidan, kräver 45 minuter avbruten TV. Du kunde se fem kommersiella pauser under en amerikansk fotbollsmatch under den tidsperioden.
Visst, du kan sätta annonser i utkanten av en fotbollsplan, men det finns ingen garanti att fans kommer att märka dem. Du kan inte undvika att se en Geico-annons under en amerikansk fotbollsmatch. Och fotboll, till skillnad från i Europa och Sydamerika, var inte stort i USA före tillkomsten av TV, så nätverk har inget riktigt incitament att sända mycket fotboll. Varför göra det när du kan tjäna mer pengar på baseball?
2. "Amerikanerna har inte uppmärksamhetens teori"
Den här jag tycker är lite skitsnack, men låt oss överväga den en stund. Amerikanerna är, det måste medges, en lätt distraherad folkmassa. De gillar att veta när de behöver uppmärksamma, och amerikanska sporter rymmer dem på det sättet:”Hej killar, cowboysna är i den röda zonen! Kom tillbaka till TV: n eller "Hej killar, Pujols är på tredje bas!" Eller "Hej killar, det här är basket! Någon kommer att göra mål var 30: e sekund för hela spelet!”
Fotboll, å andra sidan, är mycket långsammare när det gäller att göra mål. Mål är mycket mindre ofta förekommande och kommer efter en långsam, ångestfylld uppbyggnad. Det finns gott om nära missar. Det finns massor av "awwws" som går igenom mängden. Det är inte så vi är vana vid vårt idrottsarbete. Det är för lätt att missa vad som möjligen kommer att vara spelets enda mål. Vi hanterar inte bra frustration här i Amerika, och frustrationen över att kanske titta bort i 10 sekunder och missa höjdpunkten i ett 90-minutersspel är för mycket.
Återigen tror jag att det här handlar om att missförstå spelet mer än något annat. Det som är slående när du lär känna fotboll är inte poängen, nödvändigtvis, utan spelarnas skicklighet - hur skickligt de hanterar bollen, hur sömlöst den rör sig mellan dem, hur exakt de kan träffa en lagkamrat från nedsidan. Det finns mer av ett flytande lagelement till det som jag tror att amerikaner, med tanke på deras kärlek till andra stora lagsporter som fotboll och hockey, skulle kunna komma in med en bättre förståelse och mer åskådlig upplevelse.
3. "Fotbollsspelare är prima donnas" -teori
Fotbollsspelare har en tendens att göra två saker som amerikaner inte är stora fans av:
1) De tar dyk.
2) De bär hårprodukter under spelet.
Den första av dessa är rättvis. Fotbollsspelare tenderar att mjölka sina skador eller låtsas som om de har skador, vilket kaféer mot amerikanska idéer om fair play. Men som en vän påpekade,”De kämpar hela tiden i basket, men det är bara värt två poäng, vanligtvis. Det är liksom två procent av de totala poäng som kommer att göras under spelet. Du har råd att se ut som den större mannen i så fall. I fotboll, i rätt omständighet, kan en foul betyda ett mål, som är allt från 20% till 100% av poäng som görs i spelet. Se hur många basketspelare som börjar mjölka sina fel när det är fallet.
Och jag kan inte försvara håret. Amerikaner är konstiga om sin machismo. Vi måste bara vänja oss till det.
4. "Amerika har andra sporter" -teori
"Eh, jag har precis för många sporter redan på min tallrik, " sa ingen någonsin. Sport är inte som Game of Thrones. Du behöver aldrig "komma ikapp" genom att titta på varje spel som har spelats. De står alla själva.
Men amerikanerna har ett antal andra stora sporter som de tittar ganska ständigt på: fotboll, baseball, basket, hockey. Dessa kan fylla ett år om du gillar dem alla. Men de flesta inte, och många människor skulle mer än gärna ha en annan sport för att distrahera dem från verkliga bekymmer.
Jag tror att fotboll ökar i Amerika. Jag tror att fler människor som jag känner tittar på Premier League-spel och VM än någonsin tidigare. Men jag är en amerikan, lika optimistisk till sist.
