Resa
Foto: TPower1978 / Feature: Vincent Teeuwen
Kan en holländsk VM-seger hjälpa amerikanerna att acceptera fotboll? Adam Roy tar upp saken.
När folk säger att fotboll aldrig kommer att bli populärt i USA ger de mig vanligtvis samma två skäl: fotboll är för långsamt och det finns inte tillräckligt med poäng. Jag ber dem att gå och titta på det nederländska landslaget spela.
Det nederländska spelet är ett motslag mot Amerikaners grepp om fotboll. Holländarna är snabba, och de spelar direkt brott. Det finns väldigt lite stopp och ingen oändlig, cirkulär förbi. Framåtattacken. Mittfältare attackerar. Så snart holländarna får bollen, flyttar de den rakt mot målet. Det är den typ av fotboll som amerikaner kan vänja sig vid.
Total fotboll
Nederländernas stil bygger på en teori om fotboll som kallas Totaalvoetbal, eller Total Football. Först utvecklad på klubben Ajax i Amsterdam, idén bakom Total Football är att alla spelare ska kunna fylla alla positioner på planen. Om en försvarare går framåt för att göra mål, kan en mittfältare gå tillbaka och försvara, eller tvärtom. Systemet uppmuntrar snabbt, aggressivt spel genom att låta laget attackera från någon punkt på planen utan att lämna luckor i sitt försvar
Foto av: Vincent Teeuwen
Problemet är att modern fotboll blir ett defensivt spel. Lag skulle snarare stänga av sina motståndare än att överträffa dem.
Som ett exempel fanns det inga mållösa spel under VM 1950, medan sju matcher vid 2006 års VM slutade noll-noll.
Den nuvarande mästaren är Italien, vars traditionella, ultra-defensiva strategi, kallad cattenacio, fokuserar mer på att låsa ner målet än på att göra mål. Det kan vara tråkigt att titta på, men det vinner ofta spel.
Teamet kan kompromissa med spelstil
Medan holländarna aldrig har vunnit ett VM, ser de starkare ut i år än de har på länge. Under den nya tränaren Bert van Marwijk kvalificerade Nederländerna till Sydafrika med åtta raka segrar. Laget har några av de starkaste offensiva spelarna runt, som Arjen Robben och Dirk Kuyt.
Nederländerna säger fortfarande att de kommer att kompromissa med sin stil och spela defensivt om det kommer att hjälpa dem i VM. Som försvararen Andre Ooijer sa i en intervju med AP: "Vi har lärt oss att vinna utan att spela bra."
Defensiv fotboll kommer inte att vinna sporten några nya fans i USA. Det är inte så att vi inte uppskattar taktiskt, kreativt spel. Vi uppskattar det bara bra, så länge det slutar i poäng. Utan det kan jag inte tänka mig att fotboll någonsin väcker mer än nyfikenhet på sidan i nivå med amerikanska media. Oavsett hur bra det amerikanska landslaget klarar sig kommer amerikanerna att fortsätta att ignorera fotboll så länge de fortsätter att tro att det är en meningslös idrott.
Men om ett land som Nederländerna skulle vinna VM genom att spela ett snabbt, offensivt tungt spel, kan det hjälpa övertyga amerikanerna om att fotboll faktiskt är värt att titta på.
