Astronomi + rymd
Om du någonsin har bevittnat en Aurora Borealis, tog du förmodligen inte ett djupt andetag medan du beundrade ett av de stora underverken i vårt universum och tänker för dig själv, "nu är det en Steve."
Ändå, det är vad amatören kanadensiska forskare beslutade att kalla en ny typ av Aurora i ett papper som publicerades på onsdag.
Deras nya upptäckt började för ungefär fyra år sedan när Chris Ratzlaff ("aurora chaser" och medförfattare till forskningsuppsatsen) erbjöd att visa Eric Donovan (lektor i fysik och astronomi vid University of Calgary) bilder av vad Ratzlaff kallade en “Proton aurora” efter en gästföreläsning 2014.
Men Donovan var skeptisk över att auroran var vad forskarna trodde att det var - protonururor kan inte ses med det blotta ögat och fotograferna skulle inte kunna ta en bild av den. "Det finns något som protonurora, men det är alltid subvisuellt så att de inte ens skulle veta att peka en kamera för att ta en bild av den, " sade Donovan.
Då visade Ratzlaff professorn något som han aldrig sett förut - en lila orora som uppstod över Alberta slätter i ett skimrande band.
Donovan berättade för Ratzlaff att detta var en ny upptäckt och att de behövde komma med ett namn för det. Ratzlaff kom med "Steve."
Elizabeth Macdonald, en rymdfysiker vid NASA Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, som ledde forskarteamet, klassificerade Steve som en typ av "subaural ion drift" (flödet av energiladda partiklar). Men det faktum att du kan se Steve, som du kan för aurora borealis (Northern Lights) gör det till en verkligt unik upptäckt.
Medan "Steve" var tänkt som ett platshållare namn, beslutade författarna att hålla sig till det och gjorde en förkortning efter det faktum att passa smeknamnet: "Strong Thermal Emission Velocity Enhancement."
Så om du någonsin befinner dig i Alberta på natten och ser en liten remsa av lila himlen som skimrar av sig själv, kan du nu ropa, "Hej Steve!" Och vara vetenskapligt korrekt.
