Flygplatser + flygning
Som väl respekterade reserådgivare tillbringar vi större delen av året med att berätta för människor hur man undviker att betala flygavgifter. "Hacks", kanske du kan kalla dem. Och under årets första 47 veckor är det allt bra råd.
Sedan kommer den sista veckan i november, när människor som bara flyger en gång per år täpper till flygplatser och alla regler går ut genom fönstret. Medan att betala ett flygbolag för något extra för det mesta är förolämpande, under semestern kan det göra skillnaden mellan smidig resa och en mardröm. Om det någonsin fanns en tid att betala för bekvämligheten, skulle det vara det; den enda nyckeln är att veta vilka avgifter som är absolut värda att betala - och vilka fortfarande är slöseri med pengar.
Vi pratade med Gabe Saglie, seniorredaktör på Travelzoo, och han berättade om sju flygavgifter som är kloka investeringar under semestern.
1. Flygplatser
Under semestern kombineras dåligt väder med årets största folkmassor för att skapa terminaler utan platser, inget utrymme i baren och ingen plats någon skulle kalla "avkopplande". Det är därför en oas i en flygplatssalong är en ovärderlig flykt.
"Det är en investering i förnuft, " sa Saglie. "Om du har en familj kan tillgång till en lounge lindra mycket av den stressen."
De flesta större flygbolag har lounger som erbjuder dagspass för $ 39- $ 59. Det inkluderar mat, en öppen bar, separat Wi-Fi, TV och stora, bekväma säten. Naturligtvis begränsar många flygsalonger tillgången till personer med årliga medlemskap under topptider, vilket kan kosta upp till 500 dollar per år. Om du inte vill spendera så mycket - och du befinner dig på en tillräckligt stor flygplats - fråga informationsdisken för flygplatsen om de har en privat flygplats eller en tredje parts lounge, nästan alla som kommer att sälja dagspass.
2. Prioriterad ombordstigning
Översiktsutrymme på flygbolag har en högre premie än kubansk Wi-Fi. Med människor som tränger runt grindarna kan veta att du kommer på planen först vara en stor stressavlastare. Särskilt när flygplanet är fullt och alla som går förbi grupp 5 måste i allmänhet granska kontrollen.
Även om många av oss hoppar över möjligheten att betala för prioriterad ombordstigning när vi checkar in för en flygning, kan helgdagarna vara dags att läsa den skärmen lite närmare.
Du vill leta efter det, det finns en sida som folk hoppar igenom för att undvika avgifter, men under incheckningsprocessen kommer flygbolag vanligtvis att erbjuda dig en möjlighet att förbättra din upplevelse på flygplatsen och köpa dig in i grupp 2, som garanterar du rymmer utrymme,”sa Saglie.
Priset börjar på ungefär $ 20 och går upp beroende på flygningens längd och flygplanets storlek. Vissa alternativ erbjuder snabbare säkerhet också genom flygbolagens premiumfält. Även om det inte är samma som TSA PreCheck, kan det fortfarande spara massor av tid.
3. TSA PreCheck / CLEAR
Även för icke-frekventa flygplan är TSA PreCheck en ovärderlig investering. Möjligheten att vinda med episka semestersäkerhetslinjer är värd mycket mer än $ 85 under fem år.
Under upptagna tider kan emellertid även PreCheck-linjer vara upprörande långa, även om de rör sig snabbt. För dem som aldrig vill vänta på en säkerhetslinje finns det CLEAR, ett privat, TSA-godkänt företag som i princip snabbar på dig till början av alla säkerhetslinjer med fingeravtryck och näthinneskannrar. Du hittar den på över 35 flygplatser och vissa idrottsarenor. Du behöver inte TSA PreCheck för att använda den, och för $ 179 per år är det ett utmärkt alternativ om du flyger ofta.
4. Leverans av bagage
Saglie medgav att han aldrig kontrollerar en väska när han flyger för arbete, men när han reser med sin fru och tre barn är det oundvikligt att kontrollera en väska. Ditto för alla som tar med sig julklappar som är större än ett presentkort, eller reser med fint vin i behållare över tre gram. Vissa flygbolag levererar kontrollerade väskor ganska snabbt. Andra låter dig titta på ett helt World Series-spel under den tid det tar för din väska att dyka upp.
Om du föredrar att tillbringa tid med familjen istället för i bagageanmälan, erbjuder de flesta flygbolag bagageutlämning. Flygbolagspartner med tredjepartsföretag som väntar på ditt bagage, tar av det bältet och levererar det till dig inom några timmar. Om du bor inom rimligt avstånd från flygplatsen kostar det dig allt från $ 35-50 per väska, men det är mer om du är över en timme bort.
"Under semestern är väntetiden på bagage anspråk exorbitant, " Saglie Saglie. "Det betalar för att inte slösa bort tid, och om du behöver komma ut från flygplatsen men fortfarande måste kontrollera en påse är det värt att överväga."
Flygbolag erbjuder ibland den här tjänsten när du köper din biljett, men du kan också be en biljettföretag när du checkar in. Om du berättar för flygbolaget att du vill ge det pengar, är människor otroligt hjälpsamma.
5. Bättre platser
Vi har sagt det redan men det garanterar att det upprepas: Flygplan packas under semestern. Och om du är en person i storlek, eller bara en person som gillar konceptet med personligt utrymme, kan det vara värt det den här tiden av året att betala för en större, bättre plats.
"Många säger att de aldrig kommer att göra det här, " sa Saglie och uppgav att vissa föredrar att spela säteuppdragspelet och hoppas lycka till en utgångsrad. "Men när du har att göra med semesterflygplan mer packade än vanligt är det säsongen där idén att betala lite mer för att komma ur rad 39 är en bra idé."
Att inte bara flytta upp i kabinen får dig från planet upp till en halvtimme snabbare (för dem med trånga anslutningar), utan det kan också landa dig i de plyscha ekonomin Plus-avdelningarna, med mer benutrymme, prioriterad ombordstigning och ibland gratis drycker. Det extra benutrymmet välkomnas särskilt när du sitter fast i en timmes lång linje för start eller väntar på en väderförsening på asfalten.
"Familjer kanske vill betala mer för skottstolar, " tillade han. "Barnen kan lite hänga upp där utan att bry någon framför dem."
Dessa avgifter löper var som helst från $ 19 - $ 179 beroende på flygningens längd och storlek på flygplanet.
6. Business class
Vi är inte alla farbror Pennybags som bara kan säga saker som "Det är värt 1 000 dollar extra för att få en god natts sömn på min flygning till Spanien." Men helgdagarna är undantaget för nästan alla flygregler, och det kan vara det tid du vill undersöka företagsklass.
"Det här är något motsatt, men under semestern stängs affärsresorna av, " förklarade Saglie. "Där [affärsklasspriser] är orimliga under året, under semestern, kommer priserna för uppgraderingssäten ner. För att inte säga att det kommer att bli billigt att få en förstklassig plats från New York till London, men det kommer att vara ett mer prisvärt alternativ.”
Eftersom biljetter till semesterbussar redan är skandalöst dyra, kanske skillnaden inte är lika mycket som du tror. Och eftersom förstklassiga biljetter kommer med gratisväskor, bättre plats, tillgång till lounge och prioriterad ombordstigning betalar du också för mycket av de andra bekvämlighetsavgifterna på denna lista.
Saglie sa att inte leta efter några förstklassiga erbjudanden på onsdagen före Thanksgiving eller andra högvolymdagar. Men resedagar som julafton eller nyårs morgon kanske landar dig framför planet för en minimal uppladdning.
7. Betjänad parkering
Under Uber-eran är parkering på flygplatsen inte den nödvändiga kostnaden som den en gång var. Men under den syltfyllda semesterperioden kan överspänningspriser och smärtsamt långa väntan på åkattraktioner vara normen. Och om du bara reser i några dagar kan det att vara snabbare, enklare och billigare att parkera din bil på flygplatsen.
Det blir ännu snabbare och enklare om du väljer valetparkering. Även om det låter som en onödig lyx, kör den bara ungefär $ 19-21 om dagen, och gör att du kan få din bil levererad till dig på vägplatsen så fort du har dina väskor.
"Du ringer dem, du får din bil och du är på väg", sa han.”Du väntar inte på skyttlar till parkeringsplatsen. Du betalar inte för parkering på flygplatsen, vilket ofta är dyrare.”
Se till att boka tidigt, eftersom betjänande partier fylls under semestern.
