Resa
Foto: realSMILEY
Döden är inte något som många av oss tycker om att resa med. Men när det händer med en nära vän måste vi acceptera verkligheten att livet kan sluta på ett ögonblick, precis som det börjar.
Det var en av de färska höstmorgnarna där luften var skarp och ren och du hörde fåglarna sjunga. Jag tittade på gummiträdet utanför min balkongdörr och märkte hur ljuset från den stigande solen kastade en mjuk glöd i mitt vardagsrum.
Jag satte mig till datorn för att kolla min e-post. Bland röran med nyhetsbrev och gruppmeddelanden satt en e-post från vår vän Wazza. Mitt leende blev ljusare vid tanken på att han kanske redan hade hört våra goda nyheter.
Jag rullade ner i väntan på att följa mina vänner senaste reseäventyr, men kan det verkligen toppa hans sista berättelse om att festa med Bono på en medelhavssegling?
Inom några ögonblick efter att ha öppnat e-postmeddelandet önskade jag att jag inte hade gjort det. I tio år hade jag undvikit det här e-postmeddelandet, eller dess mindre taktfulla vän, telefonsamtalet. Så mycket som jag försökte förneka dess existens kände jag alltid närvaron av den mörka sidan-resans skugga som lurade. Orden stickade.
Kära Caz och Craig, Vi ser genom Warren adressbok att du är vän med vår son. Det är med stor sorg jag skriver idag för att berätta att vår älskade Waz dödades i en tragisk bussolycka i Kenya förra veckan.
Mitt andetag kvävdes plötsligt av mina händer som täckte min mun. Jag läste orden om och om igen i hopp om att de bara skulle försvinna. Men de gjorde det inte. Wazza var död. Trots chocken började tårarna falla och mina tankar klättrade för detaljer.
Var han ensam? Vart skulle han? Var det snabbt?
Hur hände det här?
Bilder rörde mig i framkant. Jag visste hur det hände alltför bra. Jag hade satt mig där han tappade livet. På en fullsatt matutu, fullsatt i ryggen med tjugo lokalbefolkningen. Den överbelastade minivan sköts runt bergiga krökningar och körde lastbilar. Jag bad att mitt liv skulle skonas, medvetet att i Afrika är oddsen inte till din fördel.
Jag levde den skräcken och kände rädsla på nacken. Men jag skonades. Warren var inte det. Hans chaufför körde vid fel tidpunkt. En boskapsbil. Omedelbar död.
Min kropp var konsumerad av Wazzas rädsla i ögonblicket av hans död. Svarthet överväldigade mig och jag kunde inte andas.
Börja veta varför
Foto: NJ..
Varför tog du på den bussen? Du måste ha vetat? Du måste ha känt att något inte stämmer? Det är ditt liv, du vet när du är hungrig, du vet när ditt hjärta håller på att gå sönder, eller när magi håller på att hända, du måste ha vetat att ditt liv var på väg att ta slut.
Jag är så ledsen Waz. Jag är så ledsen att ditt liv förkortades. Det är inte rättvist. Medan människor tillbringar sin dag att gnälla och tikar om trivialitet valde du istället att leva högt och i glädje. Varför måste du tas? Du hjälpte till att göra världen till en bättre plats.
Det var dina berättelser som inspirerade Craig och jag till flodröret i Vang Vieng, Laos. Det var mina berättelser på pärlabåten i Broome som inspirerade dig att åka till … Afrika.
Var det min entusiasm och kärlek för resor som gjorde honom på väg till hans plötsliga för tidiga död?
Warrens båt var min favorit att arbeta med. Jag var relativt ny med Pearling. Han var väldigt tålamod och vänlig och bjuder alltid på ett uppmuntrande ord eller leende som hjälpte mig att lära mig.
Vi skulle stå mittemot varandra vid bordet och hugga bort vid skorporna med skorpor i barnsbenet, i ett försök att producera världens finaste Pas Paley-pärlor. För att övervinna dagens vardag skulle vi prata om resor och våra drömmar för framtiden.
Jag var på väg till USA efter två år i Asien, Storbritannien och Afrika. Han arbetade hårt för att leva sin dröm; segla charterade yachter genom Medelhavet, surfa genom Asien och backpacka Afrika.
Historier om Afrika var allt han ville höra. Hans ögon öppnas med nyfikenhet, Och så berätta för mig Caz … Vad sägs om….. Wow! Och hur … …”Jag skulle gärna förvärra honom med berättelser om vilda djurmöten, tropiska öar och farliga vägutflykter.
Craig kommer att bli förstört. Han tänkte så mycket på dig, liksom Stilts. Så många minnesvärda nätter tillbringade du och min bror tillsammans för att leka inomhus cricket i korrugerat skål, följt av barbies och lägereldöl. Och Chris, du var som en annan bror för henne. Och vad med Jenny? Jag var så glad att min syster hade någon så anständig och kärleksfull i sitt liv. Jag var stolt över att kalla dig BIL. Kom ihåg-svärbror. Jag var ledsen när ni inte tränade. Du kände och älskade hela min familj och de älskade dig.
Nivåer av smärta
Foto: CanadaPenguin
Jag tänkte på hans familj. Jag kände deras förödelse. Waz, familjens barn, blev älskad. Hans bror, en kväll i Perth, tog Jenny och jag ut på middag på alla platser till en afrikansk restaurang. Hans syster bjöd in mig, en främling, till hennes husfest. "En vän till Waz är en vän till oss, " sa hon.
På dagen för hans begravning satt jag ensam på stranden på motsatt sida av landet, mitt hjärta tungt med tyst respekt. Vattnet dansade och blinkade i solljuset och lockade mig att känna glädje.
En främling i närheten frågade "Varför är du så ledsen?"
”En vän begravdes idag.” Jag såg ut mot havet.
"Jag är ledsen för din förlust, " talade han vänligt, "men tror du att din vän vill att du ska komma ihåg honom med ett tungt hjärta, eller för att fira ett liv han levde bra?"
En båt, master i vinden, seglade in i min synlinje och rörde sig mot horisonten. Jag såg Waz vid rattet, blont hår blåst runt hans bronsade ansikte, hans fräcka glis, strålande när han viftade. Jag kände de vilda sparkande fötter från min dotter spela i magen.
