Människor är inte stationära varelser. Hela vår historia som art har präglats av rörelse och når tillbaka långt innan vi hade uppfunnit våra språk eller det skriftliga ordet. Så uppenbarligen, när våra förfäder räknat ut hur man skrapar ut symboler för att kommunicera, började de skriva om resor. En av våra tidigaste epos - The Odyssey - är i huvudsak en resminne, och genren har blivit blomstrande sedan dess.
För resenärer som jag är antagligen den bästa delen av någon resa att fylla i de böcker du planerar att läsa när du flyttar. Jag kommer avsiktligt att boka tåg i stället för flygplan så att jag kan få lite mer tid att sitta och läsa mellan att faktiskt behöva gå ut och göra saker. Och om du väljer dina böcker rätt, kan de göra din resa till en rikare upplevelse: Paris är en ny plats efter att ha läst Les Miserables, och London är desto mer fascinerande efter att ha läst Dickens.
De bästa reseböckerna går dock bredare än så. De gör att du inte bara vill åka till en plats, de gör att du vill att du ska resa. Här är några av dem.
1. Into the Wild, av Jon Krakauer
Chris “Alexander Supertramp” McCandless har blivit en legende nu, 20 år efter sin död. Han övergav sin skola, familj och identitet redan 1990 och tillbringade två år med att vandra runt i landet; hans kropp hittades i en övergiven buss i Denali National Park. Författaren Jon Krakauer startar oss vid bussen och tar oss igenom de sista två åren av McCandless liv. Läs boken innan du tittar på Sean Penns filmanpassning - Penn tenderar att glamorisera hela affären, medan Krakauer vägrar att dra slag på en av 1900-talets mest intressanta nomader.
2. The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, av Douglas Adams
Jag är fortfarande förbannad över att Douglas Adams är död. Eftersom han aldrig haft chansen att skriva en verklig resebok (såvida du inte räknar med hans fantastiska Last Chance to See, som fokuserade på hotade djur), och om han hade skrivit om att resa runt världen på det sättet han skrev om att resa runt universum, vi skulle alla bli rikare för det. Hitchhikers Guide to the Galaxy följer en tråkig allman runt universum efter att jorden har förstörts för att ge plats för en intergalaktisk superväg. Och det är den minst löjliga meningen jag kunde komma med för att förklara boken. Läs det, så kommer din värld att känna sig mindre.
3. En känsla av världen: Hur en blind man blev historiens största resenär, av Jason Roberts
Du har antagligen aldrig hört talas om James Holman. Han var medlem i den brittiska kungliga marinen i början av 1800-talet när en sjukdom slog honom permanent blind. Även om detta vanligtvis skulle ha inneburit att han var avsedd för ett lugnt, tråkigt liv som en ogiltig, i stället lärde Holman sig själv echolocation och blev en av 1800-talets mest produktiva resenärer. Han fortsatte med att jaga elefanter i Ceylon, bekämpa slaveri i Afrika, kartlägga den australiensiska Outbacken och skrev ett antal böcker - inklusive en på faunaen i Indiska oceanen som skulle vara inflytelserik för Charles Darwin. Holmans problem i det verkliga livet kommer att göra att dina budgetfrågor verkar pytla och små.
Foto: Wikimedia
4. Candide, av Voltaire
Candide är inte bara en av de bästa reseböckerna ute, det kan också vara en av de bättre resealgororierna. Om du inte är bekant med handlingen, kommer en ung optimist som tror att han lever i "det bästa av alla möjliga världar" i en serie missförstånd som bufferar honom från en plats till en annan och låter honom se hur hård och grym världen kan vara. För resenärer till utvecklingsländer kommer detta att ringa särskilt sant - upplevelsen av att resa till fattiga områden är ofta som att ha dina små bubblor av naivete poppade. Att läsa Candide är en liknande upplevelse, men det är mycket roligare.
5. The Geography of Bliss, av Eric Weiner
The Geography of Bliss är en stor nonfiction-bok om en grinig utländsk korrespondent som är trött på att befinna sig i krigszoner och beslutar att åka till de lyckligaste länderna i världen - liksom till det olyckligaste landet. Det är en bra titt på vad som gör människor lyckliga och hur definitionen av lycka och i vilken utsträckning det värderas förändras från land till land.
6. Talisman, av Stephen King och Peter Straub
Två av USA: s bästa massa-skräckförfattare samarbetade för denna episka fantasyroman, som fick mig att vilja träffa vägen lika mycket som allt annat jag läste under min tonår. Särskilt Stephen King har alltid specialiserat sig på episka uppdrag (med hans 7-volym The Dark Tower-serien och hans magnum opus, The Stand), men den här, om en ung pojke som behöver resa över både USA och dess alternativa universums motsvarighet för att hämta ett magiskt objekt för att rädda sin mor, är som en pervers blandning av Huckleberry Finn och Edgar Allen Poe och är en fantastisk läsning för fantasifans.
Foto: Graphiks
7. Rädsla och avsky i Las Vegas, av Hunter S. Thompson
Varje generation har sin ikoniska kompis-reseberättelse, med den mest berömda förmodligen Jack Kerouac's poetiska, skamande On the Road. Hunter S. Thompson tog denna ganska formelgenre 15 år senare, lade upp sin mun, tvingade den gallon olagliga droger och drog sedan den genom öknen från Los Angeles till Las Vegas. Det som resulterade är utan tvekan den bästa kompisreseboken genom tiderna - en galen, snodd eulogi för 1960-talet. Jag har läst den åtta gånger nu och den tappar aldrig el. Det låter mig aldrig stanna i min plats.
8. Bone, av Jeff Smith
Naturligtvis finns det en serietidning på den här listan. Serieteckningar skrivs vanligtvis episodiskt, vilket gör dem särskilt väl lämpade för nomadiska karaktärer - du vandrar till en ny plats varje vecka, går in i några hijinks och fortsätter sedan. Min favorit av serieteckningarna är Bone av Jeff Smith. Det handlar om tre kusiner som drivs ur sin hemstad och snubblar in i en dal full av monster. Det beskrivs ofta som Lord of the Rings möter lördagsmorgonteckningar, och så långt som dagens episka uppdrag går, är det bland de bästa.
Foto: YouTube
9. Treasure Island, av Robert Louis Stevenson
Som regel hatar jag viktoriansk litteratur. Det är tappat och tråkigt och fullt av pretentiösa människor som verkligen är upparbetade på sätt. Treasure Island är ett undantag. Det är spännande och lättläst och fullt av pirater. Du känner redan till historien, men läs den - särskilt om du reser i tropikerna. Det kommer att sätta lite tvätt i ditt spänne.
10. En promenad i skogen, av Bill Bryson
Bill Bryson är en av de bästa - och roligaste - levande reseskribenterna där ute, och ganska mycket av hans reseböcker kunde ha gjort den här listan. En promenad i skogen handlar om hans återkomst till USA efter att ha bott i Storbritannien under större delen av sitt vuxna liv, och hans försök att gå hela Appalachian Trail med sin gamla vän, den överviktiga alkoholisten Katz, för att återigen bekanta sig med sitt hemland. Det är lysande skrivande, och det är särskilt bra för typer som mig, som gillar att tänka på sig själva som utomhus, men inte gillar att gå utanför om det inte är en grill.
