Vår öl är bra men inte gourmet, det finns zigenare (men de bär inte färgade halsdukar eller åker på åsnor), män bär fortfarande strumpor med sandaler, och vårt bröd är fantastiskt.
Jag föddes på banorna i MOLDAU och åkte med mina föräldrar mycket kort därefter till den nya världen. Sedan dess har jag bott i Tjeckien med jämna mellanrum och aldrig bosatt mig. Idag, när människor på fester hör min accent och frågar mig vart jag kommer ifrån, säger jag reflexivt Prag, även om det känns som bara en del av en sanning. "Sanning" är trots allt en sammansättning av idéer och uppfattningar. Under den tid jag har tillbringat där och den tid jag har tillbringat, här är saker som jag har funnit vara sant om Prag.
- Det är sant att vårt öl är bra, men inte ett slags gourmet. Du kan inte börja prata mycket om hopkomposition och jäsningstid och essens och aroma. Det har under inga omständigheter aprikoser i sig. På pubar är det billigare än vatten, vilket alltid är av den hantverksmässiga sorten. Det är detsamma varje dag - fullbodied och mjuk och extremt drickbar, vår födelserätt.
- Det är sant att de flesta byggnader i Prags centrum föregår den nya världen med en solid bit. När jag flyttade till den statliga östkusten i Amerika blev jag alltid road över att se alla diskreta värdiga plack: Wordsworth's School For Boys. Grundades 1850.”Det är inte mycket av en överdrift att säga att vi Praguers är mer intresserade när en byggnad grundades efter 1850: chanserna är att murbruk inte smuldrar ganska så mycket.
Anledning okänd. Fortfarande oacceptabelt. Foto: telekommunist
- Dels på grund av ovanstående är det sant att mycket av arkitekturen är förödande vacker. Jag döptes i en utsökt kyrka byggd 993. Den står fortfarande, en del av bakgrunden i vardagen - jag gick förbi den varje dag för en kort stund som jag gick på grundskolan i grannskapet.
För några år sedan såg jag European Cup-matcher under domstolen på Gamla stan. Århundraden med monarki, lojalitet, krig, desperation, hopp och förråd såg på oss att vi svällde öl i plastkoppar och oroade oss för att Turkiet förstörde oss under andra hälften.
- Det är sant att männen här fortfarande ibland bär strumpor med sandaler. Ingen förstår varför.
- Det är sant att det finns zigenare, men de bär inte färgade halsdukar och rider på åsnor - det här är inte Carmen, och det finns inga dansande bybor i slutet. De bär billiga jeans emblazonerade med nonsensical logoer och ibland kan de inte läsa. Några av dem åker på spårvagnarna och plockar fickor eller spelar harmonika för förändring, och en gång var den enda person som jag såg ge någonting den ensamma afrikanska mannen. De är ett folk i periferin.
- Det är sant att absint är lagligt och kan köpas överallt, men jag känner inte någon som faktiskt dricker det. En gång, på 22 spårvagnen, frågades jag av en poloskjorta lacrosse-spelare från North Carolina, "Om det här var skiten som fick dig att se älvor, " och jag var inte säker på vad skit eller vilka älvor. Sommaren som jag var bartender i New Town, beställde bara utlänningar det.
- Det är sant, men inte annonserat, att brödet är fantastiskt. Om du någonsin är i Prag, ta reda på var bageriet i grannskapet är och när det öppnas. Gå dit vid den tiden och köp ett bröd medan det fortfarande är varmt. Skär det öppet och lägg smör på det och njut av mörkret och fullheten av en råg som inte är bitter, vars textur har ämne utan korn, vars skorpa är perfekt smidig och täckt i mjöl. Fransmännen fortsätter med baguetter, få saker slår en Montreal bagel kl. 3, och New York-pizza kan vara sublim, men jag har ännu inte återskapat kvotbrödet i Prags morgnar.
Prata inte om det - drick det. Foto: Infodad
- Det är sant att det är en fruktansvärd idé att cykla över gator belagda med handuppsatta kullstenar, särskilt efter regnet.
- Det är sant att en del av oss tittar på mycket skit gammal amerikansk TV - Sex and The City, Friends - som dubbats på ett sätt som försöker efterlikna en avslappnad amerikansk accent-stil i kadensen av ett helt annat språk. Det låter hemskt. Men det är också sant att varje natt i Prag, en stad med 1, 2 miljoner människor, teatrar och konserthus presenterar föreställningar för 3, 4 miljoner platser, och inte alla är tomma.
- Det är sant att detta land under det tjugonde århundradet upplevde fem regimer. Jag känner inte att jag kan tala tillräckligt om förtrycket som följde med detta, men jag skulle uppskatta det om mina nordamerikanska universitetsstudenter skulle sluta kasta det ordet. Jag kan inte förstå hur det skulle vara att vakna till fiendens stridsvagnar på stadstorget eller titta på ens familjemedlemmar tas bort av Gestapo. Jag vet inte hur det är att i hemlighet packa upp och lämna allt och alla du någonsin har känt och älskat, med vetskapen om att du med all sannolikhet aldrig kommer att se dem igen. Jag känner människor som vet alltför väl hur detta är, och av den anledningen tror jag inte att det förflutna har slutat spela i nutiden.
- Eventuellt delvis på grund av ovanstående är det sant att Praguers kan reserveras till medelvärde. Som barn hade jag en akut rädsla för att gå till hörnbutiken eftersom den feta damen som läste Woman's World bakom disken ofta var avslappnad grym, oavsett vilken hörnbutik det var. Tjocka, kyniska skal, utvecklats under åratal av misstro mot den avslappnade främlingen. Precis som människor överallt är vi snälla, vi älskar, vi bryr oss, vi finner skönhet, vi gör saker som gör oss lyckliga. Ibland är vi dock inte trevliga.
- Det är sant att tjeckarna inte är benägna att vinka med flaggor, att sjunga berömmen i sitt land. De klagar över förskräckande korruption och långsamhet i spårvagnarna och utbildningssystemets tillstånd och de höga levnadskostnaderna och allt underhärdighet och med goda skäl. Men när de blir frågade om de någonsin skulle lämna, rycker de flesta upp och säger nej. Några enkla, oupptäckta kärlek för att leva på denna plats, just nu.
