Resa
Funktion Foto: scottobear / Foto ovan: lsgcp
Förra dagen såg jag på MTV: s Real World, som äger rum i New Orleans den här säsongen, och i just detta avsnitt tog gruppen en rundtur i Post-Katrina New Orleans. Från en skåpbil, med ett turnéföretag.
Jag blev omedelbart både arg och förskräckt
Många av de drabbade av Katrina sätter fortfarande tillbaka sina liv och företag tar turgrupper där igen?
Turerna går genom de områden som Katrina förstört med den uppenbara planen att utbilda och demonstrera den förödelse som fortfarande finns idag i New Orleans, stannar vid hylsor och kör genom grannskap där du fortfarande kan se skadade hus och till och med en båt som tvättades upp i någons gård! Är detta precis som slumturerna i Mumbai eller favela-turerna i Rio de Janeiro? Det är något för människor att titta på från säkerheten i sina skåpbilar?
Så jag gjorde en del research.
För det mesta ser det ut som att företag säljer turer och fick pengarna. Från webbplatserna är det svårt att berätta vad deras motivation faktiskt är, om det verkligen är att utbilda eller om det är att tjäna lite pengar på en dålig situation.
Sedan hittade jag Gray Line Tours, och även om sajten har några gimmicky linjer som lovar att köra förbi en "verklig levee som bröt", verkar det som om gruppen tänkte på att skapa denna verksamhet. Enligt webbplatsen skapades företaget när medlemmar av kongressen var motståndskraftiga mot att finansiera ombyggnaden.
Målet med turnén är att "informera" besökare om New Orleans, dess bidrag till resten av USA och varför det är viktigt att stödja stadens återfödelse. Det finns också ett uttalande längst ner som säger att”områden i staden som inte fick mediafokus kommer att besökas.”
Gray Line är en av de billigaste turerna som jag hittade ($ 35 för vuxna) och kommer att donera $ 3 från varje biljett till en av de lokala välgörenhetsorganisationerna.
Även om det ser altruistiskt ut, är jag fortfarande misstänksam.
Men å andra sidan, även om researrangörernas motivation är att tjäna pengar på förödelsen, kan de inte fortfarande få medvetenhet? Besökare ser första hand att detta fortfarande är ett problem som New Orleans har att göra med, även om orkanen träffade för över fem år sedan.
Sanningen är att det finns mycket arbete som ska göras, och det är lätt att säga att det är ett problem "där borta", även om "där borta" är bara ett stat eller några hundra mil bort.
Det här är en fråga som de kanske aldrig är överens om, och det kanske inte handlar om rätt kontra fel. Kanske handlar det faktiskt om att agera än att ta en turné. Visst måste världen veta att New Orleans (och Mumbai och Rio de Janeiro) har områden som är i dålig form, men kanske de behöver hjälp. På marken, få händerna smutsig hjälp.
Gå in där och gör en skillnad istället för att titta genom fönstret på en turbil. Habitat for Humanity eller FixNOLA.org är stora resurser och skulle vara ett bra ställe att börja.
Jag skulle gärna höra dina tankar - har du tagit eller skulle du ta en Katrina-turné?
