Berättande
Redaktörens anmärkning: De åsikter och åsikter som uttrycks i den här artikeln är de som är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis Matador Network.
Jag är en amerikan som ofta reser ut ur landet. Vår politik eller vår musik, våra filmer sänds över hela världen och väcker upp ett stort antal åsikter. Våra politiska händelser är nyheter på första sidan runt om i världen, och jag har haft några av de bästa sociala och politiska konversationerna i mitt liv i utlandet. Att prata med människor från olika bakgrunder än mitt eget har gett mig ett nytt perspektiv på mitt eget liv och land. Här är sätten att resa internationellt har hjälpt mig att förstå vissa kritik av USA.
Amerika är mycket inriktad
I maj var jag i Siem Reap, Kambodja med min fru. När vi besökte ett tempel i Angkor kontaktades vi av ett par australiska damer som kände igen våra accenter som amerikanska. De frågade, utan tvekan eller till och med mycket av en introduktion, om Donald Trump var "på riktigt" och hur han blev så populär, trots hans löjliga och ofta stötande retorik. Vi har haft svårt att förstå hans uppgång själva, men ju mer jag tänkte på det är slogan i hans kampanj det bästa svaret som finns.
Att vädja till en kampanj för "Make America Great Again" och en övergripande Amerika-första mentalitet med liten eller ingen hänsyn till dess effekt på resten av världen gör inget annat än att främja stereotyper om själviskheten i USA och dess medborgare. Det faktum att Trumps mantra fick popularitet i ett land där minst 64% av befolkningen aldrig har rest utomlands, vilket framgår av att inte äga ett giltigt pass. Samtidigt väcker det faktum att det inte förändras när som helst snart frågan om "stereotyp" är det rätta ordet för situationen.
På grund av detta uppfattas vi ibland som rika och arroganta
Det är inte svårt att vara en trevlig person. Jag har rest till många länder och vet att jag inte talar språket eller har ett fast grepp om lokala seder. Det har funnits tillfällen då jag reser utan en lokal eller någonstans utanför min komfortzon, och har varit tvungen att ta handgest eller svårt att peka på en karta för att ställa frågor. Gissa vad? Jag har aldrig hört någon skrika åt mig att gå tillbaka dit jag kom ifrån.
Läs mer: Jag frågade folk vad det mest irriterande med amerikanska resenärer var, och här är vad som hände
Vi värderar ofta tid och kvantitet över kvalitet
I Quebec City i september ätit jag middag med en grupp journalister på en fransk restaurang som heter Café Du Monde. Vi anlände cirka 7. Klockan 7:30 var vi på runda två av drinkar och den första maträtten kom. Vi hade gjort det genom lök soppa och sallad när förrätter anlände cirka 8:15, följt snabbt av en toppning av vinet och en festlig toast. När vi snubblat ut genom ytterdörren, närmar det sig 11:00 och jag var halvhakad och försökte väcka alla till en nattdrink på väg tillbaka till hotellet. Jag kommer inte ihåg att jag någonsin har ätit en måltid så länge hemma. Den amerikanska restaurangindustrins tur-and-burn rynkar panna på sådant som att slappa av.
Jag kommer aldrig att glömma den måltiden. Ordet”måltid”, som det står i staterna, är en stor underdrift för att beskriva den natten. Jag hade en upplevelse, och det var helt fantastiskt.
Under de senaste par åren har jag arbetat otroligt hårt för att bromsa vissa aspekter av mitt liv. Särskilt att skriva. Det största hindret har varit att komma över den här inbyggda uppfattningen i mitt huvud att jag måste göra allt så snart som möjligt och gå vidare till nästa uppdrag för att maximera mina intäkter för dagen. Det har varit tufft, men resor har hjälpt mig se att det kan göras och att en färdig produkt känns så mycket bättre när jag inte behöver krypa för att titta på den.
Läs mer: Kära USA, jag bryter med dig
Men i slutändan ses Amerika fortfarande som ett slags paradis för drömmare, där tillräckligt envis ambition och råa tarmar kan göra allt möjligt
Det faktum att jag kan skriva en artikel som denna är ett bevis på det. Efter att ha fått veta att jag är amerikansk verkar utländska medborgare tappa tvekan att engagera mig i samtal. En sak som jag har sett om och om igen är att amerikaner ses som evigt optimistiska och fulla av hopp. Jag har hört uttrycket "orädd" som används för att beskriva oss. Jag gillar det. Med tanke på min begränsade erfarenhet verkar det som om vi kan ta en optimistisk och säker tillvägagångssätt för att förbättra oss själva och fokusera på enhet och inkludering istället för att bara titta inåt, inte kommer vi att höra dessa "Gå tillbaka dit du kom ifrån" ropar när som helst snart. Genom att göra resor så tillgängliga som möjligt för så många människor som möjligt och uppmuntra medierna att gräva tillräckligt djupt för att visa andra kulturers mänsklighet, kanske vi till och med kan tystna dessa rop inom våra egna gränser.
Genom att utöka gemensam artighet till alla kan vi hålla drömmarens paradis levande i kommande generationer. För mig finns det inget mer amerikanskt än det.
