vandring
Mt. Kangchenjunga är världens tredje högsta topp, men bara en handfull oförsörjade resenärer gör vandringen till bergsbaslägret i avlägsna Nepal. Så här kan du vara en av de lyckliga få.
EVENTURTURISMEN har Nepal fast i sina sevärdheter, och Katmandus Thamel-distrikt rinner över av samma typ av vägg-till-vägg turistindustri som du kan förvänta dig att se på Bangkoks Khao San Road.
Populära vandringar i Everest Base Camp-regionen och runt Annapurna Circuit, men lika spektakulära som någonsin, är nu fullsatt av resenärer.
Om du hellre vill dela en kopp sött te med en tibetansk flykting än en flaska öl med en annan backpacker i slutet av varje dags vandring, kan du överväga en resa till baslägret för det lilla kända tredje högsta berget i världen: Mt. Kangchenjunga.
Gör alpina början före gryningen börjar fånga tidigt på morgonen utsikt över 28, 169 ft hög Mt. Kangchenjunga.
Den nästan fullständiga avsaknaden av turistinfrastruktur i Taplejung-distriktet i Nepal är känt bort i det avlägsna nordöstra hörnet av landet för ett äventyr som är lika delar robust och givande.
Den 20+ dagars Kangchenjunga-slingturen kommer att få dig att bestå av en diet med ris och linser, sova kyliga nätter i drastiska stugor och svimma över broar som du förmodligen hellre vill att din mamma inte ens föreställer dig.
Om du lyckas med det, är emellertid utbetalningarna enorma: Du kommer att belönas med unik inblick i Nepaliens byliv genom att leva det inifrån och ut; du kommer att uppleva varje klimat som Nepal har att erbjuda, från ångande djunglar till virvlade glaciärer; och om du har tur kommer du att göra att alpin före gryningen börjar få utsikt över morgonen på 28, 169 m hög berg. Kangchenjunga innan eftermiddagens moln stängs i var och en av dess två basläger.
Skaffa en fixare
Många oberoende resenärer drar sig tillbaka vid tanken på att anställa en guide, men Taplejung-distriktet i Nepal är ett verkligt avlägset hörn av världen.
Om du inte känner nepalesiska för Jag är ledsen att höra att flygplanet inte har kunnat landa i dimman på 15 dagar, kan du ringa din vän i nästa by för att boka en plats på bussen till Birtamod?”Du är verkligen bäst att anställa en guide som följer med dig från Kathmandu.
Hitta en vandringsbyrå i Katmandu som är villig att ge bara grunderna: ett tillstånd, researrangemang och en guide som känner till området. Trek Nepal är ett Nepali-ägt och drivet utrustning som ligger i centrum av Thamel där du alltid hittar någon redo att prata om äventyrsplaner över en kopp te.
Äta och sova
Kangchenjunga vandringsslinga förenar precis tillräckligt små byar för att möjliggöra resor utan tält eller matlagningsutrustning. Längs vägen rullar du ut din sovsäck på nakna träbäddar i enkla tehus som besöks av porters eller i familjens hem. Högt i bergen tillbringar du några nätter i stenhytter som används säsongsmässigt av yakförare.
Om din guide inte planerar i förväg, kan du komma att tillbringa enstaka natt i en grotta.
Lunch och middag på en Kangchenjunga-vandring kommer oundvikligen att bestå av dal (linser) med baht (ris). Middagarna kompletteras ofta med en sida av kokta potatisar eller en spenatliknande grön grönsak. Dal baht kan vara förvånansvärt välsmakande och restaurerande efter en lång dag med stigande vandring - tveka inte att be i sekunder och tredjedelar.
Foto av Andris Bjornson
Frukostar har i allmänhet formen av en kombination av ägg, krispig stekt chapati och snabbnudelsoppa.
Den valda alkoholhaltiga drycken är tongba: en bitter dryck gjord av varmt vatten, jäsad majs, ris och hirs och smuttrade genom ett sugrör från det som ser ut som en miniatyr smörkärna.
Det är möjligt att förhandla om priser för mat och logi när du går, men du kommer inte att spara mycket och du kommer alltid att undra vem som kom ut på toppen.
Ett klokare alternativ är att betala en klumpsumma till vandringsbyrån för att täcka mat och logi. Detta gör det i guidens bästa intresse att förhandla om rättvisa erbjudanden, och det ger dig fri att njuta av resan.
Vad jag ska packa
Packa lätt och försök att passa på allt i en stor dagsväska. Ta med en sovväska som är minst 20 ° C, en sovkudde och varma kläder inklusive hatt och handskar.
Nyckeln till att slå Acute Mountain Sickness (AMS) är att dricka mycket vatten, så varje trekker ska bära flaskor med minst 2 liter kapacitet. Säkert, kokt vatten från lokalbefolkningen är ett bra sätt att fylla flaskor och få vänner, men planerar att ta med några flaskor jodtabletter eller ett liknande behandlingsalternativ för att fylla i luckorna.
Även med en guide, håll dig orienterad och bär en karta. Himalayan Maphouse publicerar en utmärkt topografisk karta som kallas 'Kangchenjunga - Base Camp Trail' som täcker hela området i skalan 1: 100 000.
foto av Andris Bjornson
Att packa några energibar från Katmandu för att leverera extra kalorier under särskilt ansträngande dagar är en bra idé.
Slutligen ladda upp medicinska tillbehör och vet hur du använder dem. Om något går fel kan medicinsk hjälp vara några dagar borta. Ta med tillräckligt med grundförråd som bandhjälpmedel och antibiotikasalva så att du kan behandla lokalbefolkningen du träffar på vägen. Behandla inte något ur ditt djup, men var generös där du kan.
Lyckligtvis tycker nepalerna ingenting om att ta en överbelastad buss ner på vägar som en västern skulle tänka två gånger om att utforska i en 4 × 4.
Att komma in och ut:
Taplejung, distriktshuvudstad i Nepals Taplejung-distrikt, är den närmaste staden till Mt. Kangchenjunga tillgänglig via väg eller flyg. Varje alternativ - att köra eller flyga - är ett äventyr i sig.
Eftersom du förmodligen kommer att besöka Taplejung exakt en gång i ditt liv är den bästa planen förmodligen att prova en på väg in och den andra på väg ut.
Med flyg
En Royal Nepal Airlines Twin Otter gör två flyg per vecka från Biratnagar (Nepals näst största stad) till Suketar (Taplejungs flygplats). Flyg avgår klockan 07:00 för att slå berget väder och bara hålla 18 passagerare, så boka framåt.
Den spektakulära flygningen erbjuder utsikt över snötäckta Himalaya-toppar i norr och avslutas med en hårhöjande landning på en flygström som flyter ovanför molnen.
Joviala nepaler skrattar åt varje turbulent ojämnhet som hjälper till att underlätta spänningen. Korsa fingrarna vid start: om piloten kommer kort, är det en tumling på 1 000 fot till dalbotten i Taplejung.
Med buss
Den asfalterade Mahendra Highway förbinder Kathmandu med det lilla transportsnavet i Birtamod på väg till nordöstra Indien. Den asfalterade vägen norrifrån till Taplejung går så långt som den teodlingsstaden Ilam innan den försämras till en grov grusbana.
Lyckligtvis tycker nepalerna ingenting om att ta en överbelastad buss ner på vägar som en västern skulle tänka två gånger om att utforska i en 4 × 4. Förhållandena har en betydande effekt på restiderna, och Birtamod / Taplejung-resan kommer troligen att ta mer än en dag.
Kostar
Jag betalade $ 900 för vad som slutade vara en 21 dagars resa. I detta ingår en Royal Nepal Air-biljett från Katmandu till Biratnagar (91 USD) och från Biratnagar till Suketar (65 USD). Den återstående kostnaden bryter ut till cirka $ 35 per dag för mat, logi och guide.
Reselängd / schema
Det är en 7 dagars vandring från Suketar (den närmaste flygplatsen) till Ghunsa (den första punkten där du verkligen börjar springa ut över trädgränsen). Om du är en bergsökare som vill komma upp i alpint territorium kan en resa som är kortare än 14 dagar till denna region inte vara givande.
Om du är där för bylivet och inte bryr dig om att spendera större delen av din tid på de lägre djungelhöjderna kan det fortfarande vara en utmärkt plats för en veckas lång vandring. Det finns en helig helgedom till gudinnan Pathibhara Devi på en hög kulle inom två dagars promenad från Suketar där det finns en buddhistisk lampbelysningsceremoni på varje fullmåne.
Om du bara hade en vecka, skulle detta vara min rekommendation:
Dag 1: Flyga till Biratnagar
Dag 2: Flyga till Suketar / gå till Deurali
Dag 3: Vandra till Pathibhara och härifrån vidare till Chhiruwa
Dag 4: Vandra till Lingkhim
Dag 5: Vandra till Suketar
Dag 6: Flyga till Katmandu via Biratnagar
Gemenskapens anslutning
Matadors Nepal-expert, Grady, är en dokumentärfilmskapare som växte upp och gick på internationell skola i Kathmandu.
Flera nepaliska icke-statliga organisationer har profiler på Matador, inklusive centrum för kulturstudier och volontärarbete.
