Resa
Peka en bil på möjligheten till ett stycke begravd sydafrikansk historia.
”VAD HELVET är en Pomfret?” Frågar jag min bror, John.
”Det är inte vad. Det är där.”
Det är en liten spec av en stad i norra Sydafrika, nära gränsen till Botswana, berättar han för mig. Jag hoppar in på Google Maps och det ser ut som alla andra rostiga, dammiga halvspecifikationer i en sydafrikansk dammskålstad. Förutom att tjära på vägarna ser lite rolig ut.
Det finns sand över dem. Det är som att platsen är öde.
John fortsätter i bakgrunden och förklarar att staden var ett regeringshem för veteraner från kriget som det gamla Sydafrika ledde i Angola. Invånarna var angolanska medborgare som arbetade med den ökända 32 bataljonen för att infiltrera och ta fram kommunister och terrorister i ett krig för ett land som de antagligen aldrig trodde var avsedda att smälta in i en mångfaldig demokrati.
”Fokus.” John snaps. Jag fokuserar.
En legosoldat, Simon Mann, rekryterade tydligen ett gäng av dessa ex-soldater från Pomfret för ett kupp i Ekvatorialguinea, innan de alla arresterades. Som svar finns det rykten om att regeringen skar vattnet till staden och tvungen att flytta alla till olika områden i provinsen. Det var ett sätt att se till att det inte kunde finnas en legosoldatstad som kunde fungera som en stormköpsmarknad.
Jag känner en djup magen spänning. Försök räkna ut avståndet i en bil från Johannesburg.”Är historierna sanna?” Frågar jag.
John rycker upp.
Jag bryr mig nästan inte. Denna rostiga, dammiga, halva spec av en sydafrikansk dammskålstad har historien potential. Och det är enligt min mening lika bra.
”Jag kommer uppe i mitten av september. Vad säger vi tar en helg för att kolla in det?”
John bekräftar för snabbt. Han visste att jag inte skulle kunna motstå. Är jag så lätt att läsa? En intressant historia. Ett bisarrt stadslandskap. Möjligheten till en fantastisk historia. De flesta kombinationer av dessa är tillräckligt motiverade för att rikta en bil västerut vid första möjliga möjlighet.
Kanske finns det något i slutet av den långa asfalten. Det kanske inte är det. En bra vägresa handlar ofta än inte om sökandet, inte om upptäckten. Jag skulle gå så långt som att säga att en biltur ibland måste ha så många okända framtida omständigheter som möjligt.
Om det inte var fallet - om jag visste vad som var på andra sidan - skulle det bara vara transport.
