Att resa kan vara en livförändring. När vi utsätts för olika kulturer förändras våra uppfattningar om oss själva och världen och vi blir bättre medborgare. Att övervinna de utmaningar vi står inför på vägen kan göra oss mer motståndskraftiga och anpassningsbara. Listan över fantastiska biprodukter kan fortsätta. Lyckligtvis, för de av oss som för närvarande inte är ute på ett äventyr, kan läsning om resor vara lika transformativt som resan själv. Böcker hjälper till att formulera för oss hur resor ger en känsla av gemensam mänsklighet, oavsett hur olika människor, kulturer eller länder verkar vara. Dessa fem underskattade böcker fångar hur resande kan vara mer än bara roligt, det kan förändra våra värden och vem vi är, liksom läka och lugna själen.
1. Lands of Lost Borders av Kate Harris
En del av Lands of Lost Borders öppnar med citatet från Annie Dillard: "Hur vi tillbringar våra dagar är naturligtvis hur vi tillbringar våra liv, " och så är scenen inriktad på Kate Harris 'vältaliga skrivna resminne. Detta är en redogörelse för Harris resa med cykel längs Silk Road med hennes barndomsvän. Harris sätter ord på den oändliga lusten att resa - den medfödda rastlösheten - på ett så relatabelt sätt. Hon illustrerar att transformativ resa inte behöver inspireras endast av önskan om självupptäckt eller en känslomässig kris, utan att det istället kan vara för glädjen av äventyr, strävan efter insikt eller glädje av nyfikenhet. Vetenskap, filosofi och litteratur är vävt utan problem under berättelsen om äventyrsresor, och Harris berör till och med kraften i böcker för att kväva eller inspirera våra drömmar. Det finns så mycket entusiasm och passion i hennes skrivande - det kommer utan tvekan att väcka äventyraren i allt.
2. En söndag vid poolen i Kigali av Gil Courtemanche
En sorglig roman som ändå visar hur exponering av oss för andra kulturer kan omforma våra värderingar och i slutändan leda till ett mer uppfyllande liv. Detta är en berättelse om en Québécois-filmare baserad i Kigali vid tidpunkten för folkmordet i Rwandan. Valcourt - huvudpersonen - är cynisk och omotiverad, genom att helt enkelt gå igenom rörelserna i det dagliga livet. När spänningarna i Kigali eskalerar, är Valcourt fastnat i oron men kommer att hitta en känsla av tillhörighet - ett hem, vänskap, gemenskap och en orsak. Han finner perspektiv och mening i sitt liv, trots eller kanske till och med på grund av de grymheter som begås runt honom. Medan Valcourt är en fiktiv karaktär, bodde Courtemanche faktiskt i Kigali strax före folkmordet, och du får känslan av att han hade en kraftfull upplevelse av sig själv. Du kommer att komma bort från denna läsning med en uppskattning av hur resor kan förändra hela ditt perspektiv av världen.
3. The Crossway av Guy Stagg
Den här romanen är inte din genomsnittliga redogörelse för en återlösningsresa. Visserligen är motivationen för Guy Staggs pilgrimsfärd från Canterbury till Jerusalem strävan efter att läka, även om han initialt skäms för att erkänna det. Han hoppas att en tusentals kilometer lång vandring kommer att vara till fördel för att hantera psykisk sjukdom. Crossway dokumenterar hans promenad och känslomässiga upplevelser på ett uppriktigt och ärligt sätt samtidigt som han doppar in och ut ur historien och religionen när olika landmärken når.
Berättelser om en återlösande resa har säkert berättats tidigare. Här finns det dock ingen förhärligande av att resa som ett universalmedel. Det finns ingen upplyftande upplysning av episka proportioner. I stället finns det svårt att formulera känslan att hans resa, och din reseläsning tillsammans med, har varit nödvändig och värdefull. Du planerar din egen pilgrimsfärd när du tar in hans livliga bilder och ödmjuka redogörelser för den vänlighet han visas av generösa främlingar längs vägen.
4. The Year of Living Dancely av Helen Russell
Under de senaste åren har det funnits en hel del intriger kring den höga glädjen som rapporteras av medborgare i skandinaviska länder, och hur vi också skulle kunna lära av deras framgång. The Year of Living Danishly är Helen Russells personliga hänsyn till att ta en risk och utrota sitt liv för en chans att leva i Danmark, som regelbundet rankas som ett av de lyckligaste länderna i världen. Även om Russell ursprungligen var ovillig att flytta, befinner sig sig missnöjd med sitt liv i London trots att hon har alla relevanta samhällsmarkörer för lycka - äktenskap, en lägenhet och en framgångsrik karriär som journalist. Hon uppmuntrar oss, lätt, att utmana det vi tror gör oss lyckliga. Kulturella skillnader i nivåer av förtroende, balans mellan arbete och liv, socialt stöd och statligt stöd, och naturligtvis”hygge” utforskas i denna försiktiga introduktion till den livsförändrande kraften att utforska ett främmande land.
5. Zen and the Art of Motorcykelunderhåll av Robert Pirsig
Läs denna bländande, tankeväckande roman och du kommer aldrig att höra ordet "kvalitet" igen utan att underkasta dig en liten ryck. Bland annat är Zen and the Art of Motorcykelunderhåll en redogörelse för hur en road-trip underlättar upplösningen av den noggrant sammansatta, socialt lämpliga fasaden på huvudpersonen. Det är visserligen att det på ytan av saker inte låter så bra för själen. Men denna historia om en far och son på en sommarcykeltur är full av filosofiska läror som uppmuntrar oss att ifrågasätta våra egna värderingar och idéer om hur vi ska leva. Det här är en utmanande och flerskiktad läsning som får dig att reflektera över dina värden och gnugga hakan länge efter att du har vänt den sista sidan.
