Den stora klischen med resor är att det är så att några av oss "hittar" oss själva. Ibland är det sant. Ingen plats finns dock för att fungera som en spegel för resenärens hjärta. Därför balanserar fantastiska resememor introspektion med en anda av nyfikenhet och en önskan att förstå andra kulturer. Här är några resminnen som är skrivna av kvinnor som vågar titta inåt, men som också öppnar sina ögon, öron och hjärtan för världen runt dem. De brottas med mycket personliga frågor om sina vägar i livet, om deras förfäder, om de motstridiga önskningarna att resa och sätta rötter, och framför allt om tillhörighet - de svar som man bara kunde hitta i deras unika resor.
1. Vägg till vägg: Från Peking till Berlin med järnväg av Mary Morris
Foto: Mary Morris
Året är 1986, och Mary Morris är vid den amerikanska ambassaden i Peking, desperat efter information om kärnkraftsolyckan i Tjernobyl. Hon är långt borta från att resa med tåget till Nezhin, hennes älskade farmors hemstad, inte långt från Tjernobyl. Det finns inga nyheter om Tjernobyl, men hon har redan bokat sin biljett. Hon tänker på sin mormors berättelser från Ukraina, i synnerhet en: hennes mormor begravd i Ukrainas jord av sin mor för att skydda henne från kosackerna som stormar genom deras by. Den jorden, hennes förfäder, kallar henne tillbaka. Men är det möjligt att återvända till ett hem som hon aldrig känt? Wall to Wall är en intim och ärlig meditation om det svårfångade begreppet”hem” i samband med den mänskliga trangen och historiska nödvändigheten att vandra.
2. Maiden Voyage av Tania Aebi med Bernadette Brennan
Foto: Tania Aebi Sailing Adventures
Föreställ dig att du är 17 år och förvirrad över vad du vill göra med ditt liv. Dina föräldrar ger dig ett val: antingen gå på college eller kringgå världen. Det var så 1985 Tania Aebi befann sig vid bryggorna i Southstreet Seaport i New York City, vinkade till sin familj, vänner och ett kluster av reportrar när hennes båt gick ut i det öppna havet. Med liten seglingserfarenhet och otroligt, ingen navigeringskompetens att prata om, började hon på ett och ett halvt år av äventyr av öhoppning, flera liv-eller-dödutmaningar, resande vänskap, en hård romantik med en medseglare. Men kanske den största delen av hennes äventyr är den tid som tillbringas ensam på det humöriga vattnet, där hon lärde sig att anpassa sig till dess meditativa lugn och vilda raseri. I slutet av sin resa förvandlas tonåringen som ifrågasätter sin plats i världen till en kompetent sjöman och en orädd resa.
3. Alla Guds barn behöver reseskor av Maya Angelou
Foto: Maya Angelou
”Och nu,” skrev Maya Angelou,”mindre än hundra år efter att slaveriet avskaffades, återvände några avkomlingar till de tidiga slavarna från Afrika, viktade med ett stort hopp, till en kontinent som de inte kunde komma ihåg, till ett hem som hade skamligt litet minne av dem.”I början av 1960-talet var Angelou en av de många svarta amerikanska expaterna som bosatte sig i Ghana för att reparera de rötter som bröts av slaveriets skräck. Rage och sorg omfamnar i en dans av lyrisk prosa som bara den berömda Maya Angelou kunde skriva. För Angelou och hennes landsmän är varje dag i Ghana en tyst kamp eftersom de möter besvikelsen över att inte tillhöra. Angelou, en skarp läsare av det mänskliga hjärtat, kastar ett snyggt öga på de människor hon möter när hon förhandlar om en väg till sina rötter på den breda kontinenten i Afrika.
4. Mitt liv i Frankrike av Julia Child med Alex Prud'homme
Foto: Julia Child
Bortsett från kanske för de mest hängivna matarna, verkar det osannolikt att en enda måltid kan förändra sitt liv. Men det är exakt vad som hände med Julia Child. Ostron, enda meuniere, sallad, ost och kaffe: det var den ödesdigra måltiden som hon och hennes man, Paul Child, åtnjöt på en restaurang i Paris 1948 på en kall vinterdag. Det var kärlek vid första bett. Julia som vårdade lite om köket var inte längre, och skapandet av Julia Child, kock och medförfattare till seminal kokbok Mastering the Art of French Cooking, började. I denna glada ode till Frankrike, dess kultur och framför allt dess mat fångar Julia Child spänningen att bli kär i ett främmande land.
5. 36 vyer över Mount Fuji: On Finding Meyself in Japan av Cathy N. Davidson
Foto: Cathy N. Davidson
Om du googlar "36 vyer över Mount Fuji", kommer du förmodligen att se bilder av träblocktryck av orörda blå hav och berg. Davidsons memoar lånar titeln på den berömda träblockserien av Hokusai Katsushika. Dessa trettioseks trästocktryck, skapade i början av 1800-talet, visar Mount Fuji från olika fysiska perspektiv under varje säsong och i olika väderförhållanden. Liksom Katsushika, observerar Davidson Japan på avstånd och graverar kärleksfullt sin skönhet i hennes minne. Från och med 1980 bodde Davidson och hennes man båda i Japan av och på som engelsklärare. Under åren utvecklar hon nära relationer med japanska människor, särskilt med kvinnor, och får insikt i lagren av japansk kultur. 36 Views of Mount Fuji visar hur expater som är nyfikna, öppna och empatiska kan öppna sig för liv och flöde i en kultur utanför sin egen.
