När jag växte upp i Stillahavsområdet nordväst var jag inte främling för regn. Från en tidig ålder handlade jag om lager - regnrock, puffy, fleece, långärmad skjorta och en t-shirt under det hela på off chansen att regnet rensade. Mina flip flops var alltid inom räckhåll för det sällsynta ögonblicket när solen toppade ut från molnen - även om det var i mitten av februari. Paraplyer? Inget behov av dem om du är en äkta Washingtonian, eftersom Gore-Tex är vår andra hud.
Cascades närhet till Puget Sound skapar en isolerad väderficka. Bergen strumpar i molnen som kommer in från vattnet; om du kör 60 minuter rakt öster, är chansen stor att du får solsken och blå himmel. Det är ingen slump att du i samma molniga ficka hittar distinkt konst, musik och kultur. Regn inspirerar kreativitet. På tristiga dagar när du inte kan gå utanför lämnas du inomhus för att underhålla dig själv. Ofta härrör kreativiteten från omvärldens mörker. Du behöver inte titta mycket längre än Nirvana-samlingen för att se bevis på detta i Seattle.
Men regn är också renare och uppfriskande. I modern tid är ett band som huvudet och hjärtat ett exempel på vad regn kan inspirera - känsla av plats, hem, nära vänner - saker du litar på under de långa vintermånaderna.
Jag hittade allt ovan i Bergen, en storstad som ligger bland fjordarna och bergen i kustnära fjordnorge. När jag anlände med regnig färja från Stavanger hälsades jag av en nostalgi för hemmet. Färgglada hus och förråd, leenden som kommer ut under regnrockar, otaliga kaffebryggare - det var uppenbart att det här var en stad som visste hur den skulle hantera vädret.
Inom en timme efter landningen satt jag mittemot den lokala designern T-Michael och frågade honom frågor om den kreativa kulturen i Bergen. Det verkar som om han inte kunde komma in i det utan att nämna regnet. Han gör de vackraste regnjackorna jag någonsin har sett, så jag visste att han skulle ha en förspänning när han diskuterade vädret. Men sedan började han förklara musikscenen och sedan matscenen och var jag kunde hitta den bästa koppen kaffe.
Han berättade om hur regnet har en tendens att inleda människor inomhus, och att detta skapar en sammanhängande energi i staden som inspirerar mycket crossover i konsten. Om vädret är ogästvänligt kan vi lika gärna träffas och bli lite galen.
Jag kände mig som om jag hade landat i den norska motsvarigheten Seattle. Sedan har jag lärt mig att de är systerstäder, vilket är perfekt meningsfullt. Liksom Seattle har Bergen varit hem för internationellt kända artister under en tid - kompositören Edvard Grieg och expressionistmålaren Edvard Munch är kanske den mest anmärkningsvärda. Samtida rockband Datarock kommer från Bergen, och deras sångare äger nu en restaurang i konstdistriktet. Lysverket är det perfekta exemplet på det samarbete T-Michael talade om. Det är en plattform för mat, musik och konst allt inslaget i en matupplevelse.
Tidigare har jag ofta lämnat hemmet för varmare klimat under vintermånaderna. Jag är filmskapare och det kan vara svårt att redigera i regnet. Men efter denna intima titt på den kreativa scenen i Bergen är jag så glad att jagar i vinter i Seattle och tillbringar de regniga dagarna i min redigeringsgrotta, samtidigt som jag söker de lokala artisterna som kan driva min kreativa sida. Jag springer inte från vädret den här gången.
Naturligtvis med regnet kommer solsken. Och när solen är ute är det det otroligt gyllene ljuset, som jag antar är lika inspirerande för de lokala konstnärerna. Regn eller sken, saker i Bergen rör sig snabbt och det finns mycket att göra. Om du någonsin befinner dig där, besöka T-Michael, säg hej till killarna på Lysvertket, eller stopp in i någon av kaffebutikerna och fråga om den lokala konstscenen. Ganska snart har du en lista med konserter, museer och restauranger att utforska.
Bergen är känd som Gateway to the Fjords, men det är så mycket mer än så. Det är ett europeiskt nav för kreativitet och konst, tillgängligt även för dem som bara passerar igenom.
Bergen i regnet
En regnig spårvagnstur upp till toppen av en av de omgivande topparna erbjuder ett unikt perspektiv på staden.
Alla foton: Kaitlin Bailey
T-Michael
T-Michael är en lokal designer i Bergen. Hans specialiteter är herrkläder, läderskor och regnjackor med hans norska regnlinje.
T-Michaels butik
Ligger på Skostredet 9A, 5017 Bergen.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Resor
25 av de coolaste UNESCO: s världsarvsländer i Västeuropa
Hal Amen 30 september 2010 Nyheter
Gatakonstnärer förvandlar anonym byggnad till en fantastisk bokhylla-illusion
Eben Diskin 25 april 2019
Samarbete
En blandning av kreativa medier inspirerar T-Michaels arbete.
Norskt regn
Den norska regnkollektionen innehåller de vackraste regnjackor jag någonsin har sett.
Studio
T-Michaels studio är kopplad till butiken och det är ett inspirerande utrymme.
Bergen i solen
Det är orättvist att säga att det regnar hela tiden i Bergen. När solen kommer ut, är det ett otroligt gyllene ljus, sett ovan.
