Cykling
Att köra kan vara ett besvärligt sätt att se en stad, vad med trafikstockningar och dyr parkering. Och medan promenader får dig nära och personlig är det svårt att täcka mycket mark till fots - särskilt när de platser du vill besöka är långt ifrån varandra. Att åka en stad med cykel, å andra sidan, ger dig den närmare titten medan du tar dig längre på mindre tid. Dessutom blir fantastiska städer som Seattle och Washington, DC ännu vänligare för cyklister genom att lägga till cykelfält, välkomna leverantörer av cykeldelar och ompröva trafiken för att bättre betjäna cyklister. Så börja planera din nästa aktiva semester på en av dessa sju amerikanska städer som bäst utforskas med cykel.
1. Portland, Oregon
Det finns en anledning till att Portland har den högsta andelen (över sju procent) pendlare som väljer att resa med cykel. Portland, som kallas en "platina" cykelvänlig gemenskap av League of American Bicyclists och den största cykelvänliga staden av Bicycling Magazine i många år i rad, har över 350 mil cykelvägar. Dessa inkluderar över 77 mil grannvägar i grannskapet, 188 mil cykelfält och 85 mil cykelvägar. Dess BikeTown-rideshare-program har mer än 1 000 cyklar tillgängliga över hela staden - ett bra alternativ om du väljer att gå med på en av stadens mer populära evenemang, den årliga World Naked Bike Ride.
Vackra platser att cykla i Portland inkluderar ridning längs floden Willamette och korsar dess historiska broar, inklusive broerna Broadway, Steel, Hawthorne och Tilikum. Du kan också åka från Portland Art Museum till gallerierna och butikerna i det kreativa Pearl District längs NW 10th Avenue. Alberta Arts District på östra sidan av staden är lätt att ta sig runt med cykel och har några av de hippaste affärer, restauranger, barer och konstgallerier du hittar i Portland. Därifrån, åka söderut ner Martin Luther King Jr. till Buckman-området för bryggerier, utsökt mat och den superfina Portland Flea.
2. Seattle, Washington
Seattle är lika känt för sina snötäckta toppar som för sin fruktansvärda trafik, så om du vill uppleva skönheten i smaragdstaden, är ditt bästa alternativ att göra det med cykel. Även om kullar kan vara en utmaning för vissa, kan de bearbetas med lite kreativ planering. Nästan en tredjedel av Seattle-invånarna cyklar regelbundet, och det finns hundratals miles av cykelfält, fleranvändningsstigar och stigar att välja mellan. Seattle har inget officiellt cykeldelningsprogram, men LimeBike erbjuder cirka 7000 cyklar som kan hyras i hela staden.
En bra väg i staden är den skyddade (och nedförsedda) cykelfilen som går från Seattle Center till historiska Pioneer Square och International District. En andra är den asfalterade resan längs de trädkantade stränderna av Lake Washington till Seward Park. Det är lätt att sprida din cykel på en tunnelbuss eller Light Rail när du blir trött eller bestämmer dig för att utforska en annan väg. Faktum är att lägga till kollektivtrafik i dina cykelplaner också är ett bra sätt att se sevärdheterna utanför staden. Populära alternativ inkluderar att ta King County Water Taxi från Seattle vid vattnet till West Seattle och cykla längs den natursköna Alki Beach eller åka till en av de större bilfärjorna för 45-minuters korsningen för att kryssa Winslow, Bainbridge Islands charmiga stad vid vattnet.
3. Chicago, Illinois
Foto: Divvy Bikes / Facebook
Allt om Chicago verkar stort - från byggnaderna till sjön till pizzaskivorna - men sevärdheterna i denna stad kan göras mycket mer hanterbara med cykel. Chicago har för närvarande mer än 200 miles på gatan, skyddade, buffrade och delade cykelbanor, förutom miles av gatubanor. Så för många är det lättare att ta sig fram på två hjul än på kollektivtrafiken. Stadens Divvy-cykelandel har 580 stationer över Chicago och Oak Park, inklusive mycket trafikerade turistplatser som Navy Pier, Shedd Aquarium och Field Museum.
Den mest populära cykelturen i staden är Lakefront Trail på 18, 5 mil. Det passerar våtmarker, sanddyner, stränder och museer, samtidigt som du har otrolig utsikt över staden och Michigan-sjön. Om du vill upptäcka några av stadens mest livliga stadsdelar, är 606 en 2, 7 mil hög stigning, tidigare en järnvägsspår, som förbinder grannskapen Humboldt Park, Wicker Park, Bucktown och Logan Square. För mer variation leder North Shore Channel Trail hela vägen till Evanston från Lincoln Square. Vägen är asfalt, kalksten och smuts, och den slingrar sig genom vildmarksområden längs båda sidor av North Shore Channel och norra spetsen av Chicago River.
4. Denver, Colorado
Trots att det är granne med några av de bästa skidorna på kontinenten, ligger den milhöga staden faktiskt på en platå och i själva verket en av USA: s plattaste städer. Men med de närliggande bergen, drar Denver massor av utomhusälskare, vilket gör dess invånare till några av de rikaste människorna i landet. När du kombinerar den planheten med den nivån på konditionen kommer du att få många som väljer cyklar som sitt främsta transportmedel - och en stad som är skräddarsydd för att utforska med cykel. Denver B-Cycle, med sina 88 stationer, är det ledande alternativet för cykeldelning i staden.
Denver mest berömda cykelrutt är Cherry Creek Trail, som tar dig 40 mil från centrum till Cherry Creek Reservoir. Du kan cykla från en vacker stadspark - som Confluence Park, Washington Park och Huston Lake Park - till en annan eller söka kulturell berikning i Denver Art Museum istället. Bredvid museet kan du klättra i Colorado State Capitol rotunda för otrolig utsikt över bergen. Bryt upp din cykeldag med lunch på en av stadens många mathallar, som Avanti F&B, eller ett av matställena i Denver Union Station. Stationen är navet för Denver's hip LoDo (Lower Downtown) kvarter, som är fullt av kaféer och hantverksbryggerier. Om du inte gick upp på rotundan vid Capitol kan du välja att se bergen och bränna upp samtidigt. En åtta minuters resa från Union Station tar dig till Ale House, som har utmärkt nyamerikansk mat, fantastiska brygg och några av de bästa utsikten i staden.
5. New Orleans, Louisiana
Efter orkanen Katrina hoppade New Orleans på möjligheten att investera i hjälpande cyklister och förstärkte sina cykelbanor från bara 11 mil till över 100. Det är nu en av de mest cykelstäder i landet tack vare den investeringen, för att inte tala om dess milda topografi och trevligt väder. NOLA: s Blue Bikes-cykeldelningsprogram har över 70 stationer med 700 cyklar, vilket gör det enkelt att kryssa allt från det livliga franska kvarteren till vackert landskap.
Populära åkattraktioner från stan inkluderar Mississippi River Trail där du kan åka mil på toppen av vattnet från Audubon Park till spillway. Lafitte Greenway, en grön korridor som förbinder grannskap från Armstrong Park till City Park, lockar lokala och besökande cyklister med sina asfalterade, bilfria stigar. Precis i slutet av Greenway, stanna in på Parkway Tavern & Bakery för en öl och klassisk po-pojke innan du fortsätter till frodiga City Park. Det är en av landets äldsta offentliga parker, och dess 1 300 tunnland är fastnat med vackra sevärdheter, inklusive världens största stativ av mogna levande ekar och skatterna i New Orleans Museum of Art.
6. Washington, DC
En av landets mest populära turistdestinationer, Washington, DC, är en dröm sett från en cykelplats. Capital Bikeshare-stationer är lätta att hitta och kjoltrafik på två hjul sparar mycket tid när du letar efter att stappa av i alla sevärdheter i denna historiska stad. Cyklar kommer att förkorta restiden från stadsdelar som Dupont Circle och Foggy Bottom till köpcentret. På själva köpcentret kan den över två mil långa promenad från ena änden till den andra kännas väldigt lång - särskilt på sommaren. Cykling kommer att göra det enkelt att komma från Capitol till Lincoln Memorial på en vits; Du kan till och med ta ett besök i FDR och MLK Jr. Memorials och ta en snurr runt Potomac Tidal Basin bredvid köpcentret.
Eller gå ut själva Potomac-floden. Från Georgetown, Chesapeake & Ohio Towpath, en 184 mil lång resa som följer Potomac till Cumberland, Maryland, är ett utmärkt sätt att se den naturliga skönheten i området. På de populära resorna finns bland annat pittoreska Great Falls, Harper's Ferry och Paw Paw tunnel. Staden erbjuder cykelkartor för att göra planeringen av ditt besök ännu enklare.
7. San Diego, Kalifornien
Året runt lummigt väder och Discover Bike-cykeldelningsprogram gör San Diego till en idealisk stad att utforska med cykel. Du kan välja mellan en mängd äventyr, de flesta på utsedda cykel- och fleranvändningsstigar som går nästan överallt du kanske vill besöka - från centrala Embarcadero till stränder och parker.
Om du vill ha en längre åktur kan du kryssa mot Pacific Coast Highway. För ett mer avslappnat alternativ är “Silver Strand” en lätt 10 mils del av Bayshore Bikeway som sträcker sig från Coronado till Imperial Beach. Denna rutt är parallell med stranden längs San Diego Bay, som av många anses vara den vackraste cykelvägen i södra Kalifornien. Balboa Park är ett annat populärt alternativ med spår i hela parken som leder till San Diego Air and Space Museum, Japanese Friendship Garden och Botanical Building, en fantastisk blomma- och växtkonservatorium som byggdes för ett sekel sedan.
