Resa
Det har gått över ett år sedan uttagandet av Occupy Wall Street's flaggskepp ockuperade i Zuccotti Park. Men ett par hundra demonstranter har fortfarande hemlösa läger i hela New York City.
Trots min misstro mot företagsamerika har jag aldrig köpt in mentaliteten 99% mot 1%. Jag hamnade på Occupy-lägena eftersom jag var planerad att flyga från New York till Kambodja, och eftersom jag hade några dagar i staden före mitt flyg, bestämde jag mig för att koppla ihop mig med en gammal kollegavän som har varit en del av rörelsen I över ett år. Det jag upptäckte var en grupp artikulerade, välutbildade medelklassradikaler som omfamnade en hemlös livsstil tillsammans med Big Apple: s verkliga fattiga.
"Jag känner mig mer fri än jag har förut, " sade Leslie Miller, 26, från San Diego, som har bott på gatorna vid Occupy-läger sedan februari 2012.”När jag bodde i ett hus arbetade jag och gjorde det grundläggande [lön] slavearbete. Nu har jag verkligen inget för att hålla mig nere.”
Några av de hemlösa demonstranterna övergav sina hem för att ansluta sig till Occupy, medan andra, som Wood, var hemlösa innan rörelsens början.
Enligt min vän Zak Cunningham, 23, i Montclair, NJ, är den hemlösa livsstilen inte så dålig.
"New York City är en av de bättre platserna att vara hemlös i detta land och i världen med ett långt skott, " säger Cunningham, som delar sin tid mellan att bo i lägringarna och hos hans mors hus i New Jersey. "Det finns inte riktigt ett hungerproblem i dessa hemlösa läger, för så mycket perfekt mat i denna stad kastas ut för lagliga ändamål."
Sam “Captain” Wood, 22, från Farmingdale, NY, som har varit en del av rörelsen sedan starten 17 september 2011, beskrev en avslappnad dag-till-dag cykel.
”Min egen personliga rutin är att jag vaknar när jag vaknar. Jag har mitt kaffe, äter min frukost, sitter lite och samlar hjärnan.”
Några av de hemlösa demonstranterna övergav sina hem för att ansluta sig till Occupy, medan andra, som Wood, var hemlösa innan rörelsens början.
"Det finns tillräckligt med bostäder, åtminstone i Amerika, för att hysa varje individ, " sade Wood. "Vi kan bli av med hemlöshet, men det gör vi inte, och jag tycker att det är väldigt grymt."
Enligt de flesta demonstranter är den största utmaningen risken för gripande. Även om en domstol i New York beslutade att sova på trottoarer är skyddat ytringsfrihet om det görs för politiska syften, befinner sig ockupanterna fortfarande i att hålla celler ibland.
Wood, som har arresterats två gånger, var bland de första av cirka 700 demonstranter som arresterades vid Brooklyn Bridge den 1 oktober 2011.
”Jag var på den första skåpbilen,” sa han stolt.
Cunningham, som också har arresterats två gånger, arresterades först under en marsch i början av nyårsdagen 2012.
"Det var cirka 50 av oss, och poliserna var trötta på att följa oss runt, så de skapade linjer runt oss, " sa Cunningham. "Vi fick en spridningsorder men vi kunde fysiskt inte sprida oss, så vi arresterades alla."
Staden vägrade slutligen att åtala demonstranterna, vilket Cunningham citerar som bevis för att arresteringarna var olagliga.
Cunninghams andra gripande kom efter att ha applicerat”självhäftande graffiti” på en lätt stolpe.
"Det var ett klistermärke, " förklarade Cunningham.
Vrid åt vänster
De flesta ockupanter jag mötte påtalade åsikter som kan beskrivas som anarkist eller marxist.
"Jag gillar ordet kommunist, " sa Cunningham efter att jag bad honom att beskriva hans politiska övertygelser.”Jag tror att vi är i en punkt i civilisationen där vi kan undanröja pengar och egendom och bara dela saker. Vi har tillräckligt med resurser där det är genomförbart.”
"Folk säger att Ockupy är död, " sade Shadidi.”Till det säger jag, titta på oss! Vi är fortfarande här.”
Men Cunningham var snabb att kvalificera sin kommunistiska etikett.
”Jag har konstruerat mina politiska åsikter på ett roligt sätt. För anarkister verkar jag vara en auktoritär marxist. För marxister verkar jag vara en anarkist, säger Cunningham.
Wood, som beskrev sig själv som en anarko-kommunist, sa att han hoppas på en utopisk”presentekonomi” där alla delar allt.
"Du borde inte behöva betala för någonting, " sade Wood.”Människor borde se att någon behöver något och tillhandahålla det. Mycket som Occupy görs.”
Ockupationen Fatima Shadidi, 59, från Brooklyn, gav ett mer centralt perspektiv.
"Tjäna pengar, lägg mat på bordet, ha ett bra liv, " sade Shadidi. "Kom ihåg att det finns andra människor där ute."
Rörelsens politiska sammansättning har förflyttat sig avgörande till den radikala vänstern sedan utrotningen av Zuccotti Park, enligt Cunningham.
"Året efter attacken lämnade alla liberaler, " sade Cunningham, som antog att många var upptagna i Obama-kampanjen. Han sa också att polisbrutalitet spelade en roll i att radikalisera rörelsen.
"Om du misshandlas av polisen under en protest, kommer det att radikalisera dig, " sade han.
Sedan ettårsjubileumet för utkastelsen av Zuccotti-parken den 15 november höll ockupanterna ett stort läger framför Trinity Church på hörnet av Wall Street och Broadway. De hade också ett hus utanför hemmet till Goldman Sachs VD Lloyd Blankfein i hörnet av 61: e och Broadway. Dessutom organiserar dussintals supportrar (främst veteraner från Zuccotti Park) protester, bojkotter, rally och andra aktivistevenemang i rörelsens namn.
"Folk säger att Ockupy är död, " sade Shadidi.”Till det säger jag, titta på oss! Vi är fortfarande här.”
Medan Occupy kan ha tappat den internationella rampljuset den en gång hade, lever andan i rörelsens storhetstid vid läger i New York. Om proteströrelserna på 1960-talet är något exempel kommer de flesta av de unga ockupanterna att återvända till sina borgerliga rötter och leda typiska medelklass existenser. Några kommer till och med att delta i 1%. När det gäller de verkligt behövande bland ockupanterna, kommer vissa att stiga medan andra kommer att förbli låsta i en cykel av fattigdom.
Det är dock tydligt att Occupy-rörelsen har blivit en del av den globala zeitgeisten. Från New York till Hong Kong har ockupanter gjort sin prägel på kulturhistoria. För tusenårsgenerationen är Occupy vår 1968 - en tid då världens ungdomar kom till politiskt medvetande och gaggades i avsky. Och det kommer att komma ihåg med samma nostalgiska längtan efter ungdomlig idealism.
