Resa
Funktion Foto: garryknight Foto: författare
Vad skulle du berätta för ditt yngre, reseskylda själv
Över på Anderson Cooper 360 skrev Chris Guillebeau ett inlägg om de saker han önskar att han hade vetat innan han åkte. Några av artiklarna på listan? Var medveten om olika uppfattningar om personligt utrymme, var fast mot människor som prottar eller följer dig, bär alltid kontanter och talar inte emot regeringen.
Jag gillade särskilt punkterna om att vara toleranta mot rökning (jag skulle tillägga att vara tolerant mot att äta kött) och att inte vara kolonialist och antar att människor som inte talar engelska inte är så intelligenta som du är. För en så uppenbar punkt som den senare verkar vara, missar många det.
Jag vet att jag fortfarande kastar ut "lokalbefolkningen" hela tiden utan att verkligen tänka på det - det tog min man, en oaxacan "lokal", håna mig ständigt innan jag blev försiktig med frasen. (Han föreslog att man skulle sätta upp en monter på huvudgatan med ett skylt "Fråga en lokal! 10 pesos." Resenärerna söker kontakt med "lokalbefolkningen" är en helt separat burkmaskar som jag inte kommer att fördjupa här, men det räcker med att säga att både förhärligande och duvahälsning The Local är dåliga idéer).
Jag verkar ha stunder som kvarstår någonstans mellan nostalgi och ånger efter varje upplevelse utomlands. I Kina önskar jag att jag visste hur intensiv censuren skulle vara och psykologiskt förberedde mig för att bo i ett land mättat med propaganda. Jag önskar verkligen att jag visste att jag aldrig någonsin skulle skilja mig från mitt pass i Sydafrika, när jag hade stulit allt på en skyddad parkeringsplats (det var inte längre bevakat när vi återvände från Taffelberget).
Och ändå, samtidigt som att veta om dessa saker skulle ha plattat ut den inlärningskurvan som gjorde resor i Kina och Sydafrika så avslöjande och lärde mig hårt och snabbt. Naturligtvis skulle jag helst inte ha fått något stulet, och uppenbarligen skulle en liten praktisk spark i röven ha varit att föredra framför inlärningsupplevelsen att gråta framför en bombad bil på en parkeringsplats. Men ibland är de smäll-du-i-ansiktet lektioner du lär dig på vägen de som håller dig längst och lär dig mest.
Så om jag kunde välja några saker jag önskar att jag skulle ha vetat när jag började, så skulle det vara praktiska saker om att ta tillräckligt med kontanter, och kanaltrycka mitt pass till min kropp hela tiden, och allt det där bra grejer. Men de saker jag verkligen önskar att jag skulle ha känt skulle vara mindre påtagliga. Här är några exempel:
1) Du behöver inte se eller göra någonting. Följ dina instinkter. Du behöver inte känna dig skyldig för att inte se Machu Picchu om du inte vill se det, eller om du har något annat i åtanke. Det här betyder inte att det inte är värt det att gå - men om det inte finns i dina planer eller om du improviserar något annat är det ok också. Det finns ingen checklista.
2) Resor kan vara lika monotona som allt annat. Om det känns monotont, eller om du börjar bli förvirrad, sluta. Ta en paus. Gå hem. Stanna någonstans och få ett jobb. Men antar inte att resor alltid är upplysande, eller så borde du kunna göra det för alltid.
