Resa
Foto: Wonderlane
Matadors destinationsexpert på Tibet fastställer landets undvikbara attraktioner (och tankesätt) … och vad du ska göra istället.
1. Anta inte att Tibet bara är Lhasa och TAR
Tibet på kartorna matchar inte med etniska Tibet. Den tibetanska autonoma regionen (TAR) är mycket kontrollerad och dyr, och mycket av de pengar du spenderar går tillbaka till att upprätthålla kinesiskt styre över tibetanerna.
Spendera dina pengar klokt.
Foto: Författare
Gör … gå utanför TAR och utforska mer om Tibet
Provinserna Qinghai, Gansu, Sichuan och Yunnan har betydande tibetanska populationer.
Områden utanför TAR brukar också vara mindre kontrollerade, så det är mer troligt att du kan röra dig fritt och skapa varaktiga kontakter med människor.
2. Inte …ta en grupptur
>>
Inte för att du skulle göra det, men inte. Kinesiska turnégrupper är ökända för att rusa dig från ett foto till nästa och aldrig lämnar dig tillräckligt med tid att dröja och känna platsen. I Tibet är det en kardinal synd.
Ofta är reseguider kinesiska migranter från östra städer som helt enkelt upprepar officiell regeringens propaganda, medan tibetaner förflyttas till arbetslösa observatörer i sitt eget land.
Om du åker på en turné, fråga runt och hyra en lokal tibetansk; du kommer troligtvis att belönas genom att föras till familjens by och träffa lokalbefolkningen. Kolla in dessa killar också - de använder bara tibetaner.
Anlita en förare för att gå längre än Lhasa, Xining och Shigatse
Det kan vara lite dyrt, men med den vidöppna platån som vinkar är det värt det.
Foto: Författare
Föreställ dig att köra över Montas öppna vildmark, och lägg sedan in nomader och deras svarta tält så har du tibetanska pittoreska.
Om du vågar utanför staden ser du ett sannare Tibet, men det är inte alltid vad vi hoppas. Förutom nomaderna och det fantastiska öppna landet, kommer du att möta konkreta byar som husar omnämnda nomader.
Varför, frågar du, ska jag vilja se detta? Svaret är att det kommer att förändra det sätt du ser och föreställer Tibet, och hur du förstår varje framtida artikel om kinesiskt förtryck eller demonstrationer av "Free Tibet". Betrakta det som en utbildning.
3. Höj inte … tibetanska flaggan eller ropa 'Fri Tibet!'
Du kommer inte hålla länge om du gör det, och du hjälper inte heller tibetanerna.
Sitt och lyssna på tibetanernas berättelser över en kopp smörte
Om du vill göra en skillnad, ge öron till tibetanernas förtryckta berättelser.
Många tibetaner saknar ett utlopp för att prata om sina liv och kommer att hoppa vid möjligheten att berätta om sina familjer och land.
Var bara försiktig med att fråga för mycket - vissa är för rädda och bättre kvar ensamma.
4. Förvänta dig inte att komma någonstans snabbt
En gång på dagar i följd tog jag två bussar totalt 36 timmar för att resa cirka 250 km. Hela tiden pressades jag mellan svettiga nomader som aldrig ens hade tänkt på ett bad och var tvungna att andas in antingen frigid luft från ett öppet fönster eller moln med cigarettrök.
Trots allt ser jag tillbaka på resan med nöjet att överleva. Vägarna och bussarna i Tibet försvinner alltid, så du bör alltid förvänta dig en längre resa än de säger.
Ta … ta dig tid och gå med flödet
Det hjälper din förnuft, och du får faktiskt träffa Tibet i dess vardagliga normalitet.
Foto: reurinkjan
5. Sälj inte … tibetaner som "ädla vilde"
De är ett djupt och uppmärksamt folk.
Gör … sola sig i långsam takt och långa samtal
Jag kan komma ihåg att jag låg i ett nomadfamiljens tält hela eftermiddagen och smuttrade förfärliga mängder mjölkte medan jag diskuterade proffs och nackdelar för de kommande olympiska spelen med "outbildade" nomader.
Det var upplysande och utmanande för mina antaganden.
6. Var inte … bo på kinesiska hotell / vandrarhem om möjligt
Tibets ömhet är lättillgänglig genom folket, och arbetarna på tibetanska pensionat är alltför redo att vänja dig.
Ofta betalar kinesiska hotell sina tibetanska arbetare och låser dem i långsiktiga "kontrakt" som är ensidiga.
Gör … håll dig lokal för att hjälpa lokalbefolkningen
Du kommer sannolikt att bli inbjuden att sitta runt och spendera din kväll med familjen som driver pensionatet eller ta en drink med personalen.
Det är väl värt de lite snusiga rummen, och du hjälper till att stimulera deras lokala ekonomi också.
7. Ta inte lätt höjdsjuka
Ta dig tid att vinna höjd.
Foto: stevehicks
Detta är särskilt viktigt att notera om du planerar att ta långdistansbussar till tibetanska områden från Chengdu, Kunming eller Xining, eftersom höjningen ständigt stiger utan att du inser det.
Kom ihåg att det är de friskaste och smidigaste som vanligtvis lider värst. Kom bara ihåg att gå långsamt och ta dig tid att njuta av stopp längs vägen.
Ta … ta din egen mat till avlägsna områden
Tibetaner lever på en diet med mestadels korn och kött. Grönsaker är svåra att odla i hög höjd och för dyra och förgängliga att transportera i, så de är svåra att komma med.
Om du älskar dina grönsaker, packa in dem. Du kommer att vara glad att du gjorde det. En vecka med momos och tsampa med kött kan bära på järnkledda magar. Jag vet detta alltför väl.
8. Gå inte … vandra runt i byar och nomadläger ensam
Tibetaner är stolta över sina vakthundar och lämnar dem ofta fria att vandra. Dessa hundar säkerhetskopierar barken med onda bitar. Jag känner en amerikansk kvinna vars underarm krossades av en hundbit.
Var försiktig, och om du går ensam bär du några stenar att kasta på onda hundar - på allvar. En gång överlevde jag en rusning av ett hundpaket genom att pela dem med sten tills min guide och jag kunde komma över en flod.
Gör … ta en vandring
Att vandra i Tibet är inte lätt med tanke på tillgängligheten och höjden, men det är väl värt det. Till och med en språng i bergen runt Lhasa eller Xining kommer att återbetala dig med avlägsna horisonter eller åtminstone en bris som verkar bära världen bort.
Kolla in boken Trekking in Tibet: En reseguide för några spår.
Community Connection
Fler Matador- titlar på Tibet:
Intervju: Tibets öde enligt Rinchen Khando Choegyal
50-årsjubileum för tibetanska upprorande gnistorprotester, bomber
