Paddling
Tappar fram bilder av lata sommardagar på floden, stråbåtfartyg och picknick, är punting på nivå med Wimbledon och grädde teer som ett väsentligt engelskt tidsfördriv. Inte bara ett unikt sätt att uppleva en destination, punting är helt enkelt bara mycket roligt.
Traditionellt används för att transportera last, blev båtpunkning en populär fritidsaktivitet mellan 1860 och 1880 vid Themsen i London. Idag är kopplingen främst förknippad med universitetsstäderna Cambridge och Oxford, där studenter tjänar ölpengar av "chauffeurer" -turister längs floden för att ta sig i sikten. Cambridge och Oxford är emellertid inte de enda platserna i England där det är möjligt att testa dina poängfärdigheter.
På alla följande destinationer kan du antingen hyra en chaufför eller själv ge dig en poäng. Båtarna är fyrkantiga med en plan botten och passar till grunt vatten. De drivs med genom att trycka den 16 fot långa stången mot flodbädden. Släpp helt enkelt vattnet i vattnet, dra ut det och gör det igen. Naturligtvis är det inte lika lätt som det låter, men med lite övning tar det inte lång tid att få tag på det.
1. Cambridge
Cambridge är förmodligen den första platsen som många tänker på när det gäller aktiviteten med spelning. River Cam rinner genom staden och passerar det som kallas”Backs”, som hänvisar till en sträcka på en mil där baksidorna av några av de mest prestigefyllda och äldsta universiteten i landet kan ses.
Chauffeurs är vanligtvis Cambridge University-studenter som kan förlita sig på att roa sina passagerare med underhållande berättelser om de outlandish antics av tidigare alumner. Några av de berömda högskolorna som kan ses från floden inkluderar Trinity College, som grundades av kung Henry VIII 1546; Trinity Hall, där forskaren Stephen Hawking studerade; och St. Johns College, som deltog av poeten William Wordsworth.
Ryggarna kan bli överbelastade under sommarmånaderna, men Grantchester, ett par mil söder om staden, erbjuder ett mer lugnt alternativ. Båtar flyter förbi öppna ängar och skogar, grenarna med gråtande pilar svänger över floden och fåglar sjunger i bakgrunden. Idyllisk.
2. Oxford
Floden Cherwell är en biflod till Themsen och rinner genom staden Oxford. Liksom Cambridge passerar floden många av Oxford University: s stora högskolor, inklusive St. Hilda's College, där premiärminister Theresa May studerade, och Magdalen College, där Oscar Wilde var forskare. Oxford Botanical Gardens kan ses från floden, och det finns gott om utmärkta picknickplatser. Parsons nöje var tidigare en nudistbadplats för Oxford Dons, eller professorer, och är nu en del av universitetsparken.
De mer äventyrliga kanske vill gå mot Folly Bridge, söder om staden. Här är det möjligt att peka längs Themsen, en bredare vattensträcka men ändå grunt på sidorna. En av de mest natursköna platserna är väster om Oxford, på Isis intill Port Meadow, där landskapet är vackert som en bild, och du kan släppa in i en mängd olika frestande pubar.
3. East London
För en helt annan vattenvägsutflykt kan du ta dig längs Regents Canal i East London. Det finns båtar att hyra mellan Mile End Lock och Old Ford Lock, där sevärdheterna och ljuden är mindre engelska och mer urbana. Vägen bredvid floden är full av aktiviteter med löpare, vandrare och cyklister som har undkommit de livliga stadsgatorna och utnyttjar den relativa lugnet vid flodstranden.
Graffiti ersätter gräs och träd, men en fördel med att plocka på Regents Canal är att det finns gott om pubar med trädgårdar där du kan ta en paus och njuta av en halvlök och en rejäl pub. En spännande resa kan också kombineras med ett besök i den fascinerande kulturella smältgrytan på Brick Lane eller Jack the Ripper's spumping field of Spitalfields, båda belägna i närheten.
4. Canterbury
The Great Stour River går genom hjärtat av Canterbury historiska stadskärna och erbjuder ett överflöd av medeltida arkitektur, hemliga trädgårdar, priories och kyrkor att observera när du flyter längs. Från Blackfriars Dominikanska priory, som går tillbaka till 1237, till Greyfriars-kapellet, den äldsta fransiskanska byggnaden i Europa, att se staden från floden är som att transporteras tillbaka till en annan era.
En kyld landsbygdsjunt ger en möjlighet att ta del av vackra landsbygdsområden i Kentish och kanske till och med få lite natur. För vissa ryggkylande spänningar, är det möjligt att ta en uppmärksam spöktur på natten när passagerarna ges en inblick i stadens skrämmande sida.
5. Stratford-upon-Avon
Floden Avon är en pittoresk vattenväg som är perfekt för kämpar. Svanar och änder paddlar längs båtarna, och landsbygden är den perfekta bakgrunden för en lugn resa längs floden. Det finns mycket att titta på också. Royal Shakespeare Theatre sitter vid flodstranden, liksom Holy Trinity Church där William Shakespeare både döptes och begravdes.
Gräsmattorna i Bancroft Gardens, intill teatern, är där stadsfolk betade sitt boskap tillbaka på dagen. Puntning längs Avon tillåter också flodtripper att ta en titt på några fantastiska egenskaper vid floden och deras trädgårdar - ett idealiskt sätt att njuta av en smak av Shakespeares hemfylke Warwickshire.
