Resa
Liksom många i min generation avgår jag ett vanligt jobb och tar mig tid att hitta min passion innan jag måste slå mig ner.
Foto av xwhitelie
Det är fyra år sedan jag tog examen från college.
Min invandrarfamilj hade föreställt mig att jag nu skulle ha en etablerad karriär, ett hus och planera att bosätta mig inom de närmaste åren.
Istället har jag tillbringat mina år efter högskolan på att åka internationella resor, finansierade av kortvarig anställning, samtidigt som jag har bostad hos chez les föräldrar.
Det är knappast det liv som jag, mycket mindre min familj, föreställde mig när jag lämnade hemmet för college.
Mina föräldrar, båda UC Berkeley-examen inom teknik som växte upp i Hong Kong, hade stora förhoppningar för mig, deras förstfödda barn, att följa i deras fotspår.
I själva verket antogs jag att jag kunde åstadkomma mycket mer eftersom jag växte upp i medelklassamerika, i motsats till fastigheterna i Kowloon City, Hong Kong.
Men medan de flesta av mina släktingar har gjort bekväma liv för sig själva och sina familjer trots deras ödmjuka början, har jag ännu inte nöjt mig med ett heltidsarbete och har inga konkreta planer för framtiden - bortsett från mer resor.
En livslång passion
Jag minns att jag stirrade på världskartan i vår hall och undrade om jag någonsin skulle resa till dessa avlägsna länder.
Jag var vårdad att vara en global medborgare sedan jag var barn. Jag började utveckla ett intressant öra för språk på familjesammanträden, där jag utsattes för kantonesiska, olika regionala kantonesiska dialekter, mandarin och engelska.
Mina föräldrar registrerade mig i kinesiska klasser, även om att läsa och skriva språket var en utmaning jag aldrig behärskade. Jag hämtade också spanska på Sesame Street och i skolan.
Jag minns att jag stirrade på världskartan i vår hall och undrade om jag någonsin skulle resa till dessa avlägsna länder.
Jag hörde om de exotiska resorna från vänner och släktingar, men fick höra att jag inte kunde bedriva sådana äventyr om jag inte hade ett välbetalande jobb.
Jag var alltid medveten om att mina förälders barndom i Kowloon City, Hong Kongs motsvarighet till Brooklyn, var en utan de möjligheter som min syster och jag hade. För dem var en färjetur över hamnen till Hong Kong Island en stor sak.
Till och med mina äldre kusiner anser att utlandsresor är extravaganta, något de inte kunde ha fomom under sina barndomar eller som unga vuxna. Det var inte förrän efter att de avslutat college och arbetat i många år som de började drömma om exotiska resor.
Internationell medvetenhet
Jag dokumenterade mina stora planer för internationell resa i en spansk uppsats i gymnasiet.
Foto av Kevin
Det var önsketänkande då, men jag visste att jag ville uppfylla dessa planer förr snarare än senare. Andra människor kan ha varit nöjda med att stanna hemma och inte resa förrän de var i 40-talet, men jag kunde inte förstå en så lång väntan.
För college avslutades jag på Eleanor Roosevelt College i UC San Diego, som betonade internationell medvetenhet och starkt uppmuntrade sina studenter att studera utomlands. Sommaren efter mitt tredje år deltog jag i ett praktikprogram i London.
Redan innan jag återvände till San Diego för mitt sista år på college, var allt jag kunde tänka på att åka utomlands igen. Det jag uppskattade mest när jag var i Europa var närheten till andra länder, var och en med sina olika språk, kulturer och seder.
När jag växte upp i USA kunde jag resa över kontinenten utan att möta stora skillnader som jag skulle ha i Europa eller Asien.
Det blev allt tydligare att världen var en fascinerande plats, och jag ville bekanta mig med de otaliga kulturer som bor på jorden.
Värdet av resor
Resor lär mig många saker jag aldrig kommer att lära mig i ett klassrum. Jag tvingas ta itu med utmaningar som att anpassa mig till nya språk och seder, orientera mig till nya städer och transportsystem och uppskatta olika kök.
Resor lär mig många saker jag aldrig kommer att lära mig i ett klassrum. Jag är gladast när jag reser.
Jag har också lärt mig att känna till de historiska, politiska och kulturella komplexiteten i andra länder. Jag vill inte ha ett föråldrat eller okunnigt perspektiv på världen som många av mina landsmän, och resor är det bästa sättet att förhindra att det händer.
Även om det låter skrymmande, är sådana upplevelser en prestation som inte har matchats av tidigare generationer av min familj.
Ja, jag har fått föreläsningar om hur jag måste bli seriös och glömma att resa. Jag borde få ett riktigt jobb som betalar bra och ger fördelar, säger de och tänker mer på framtiden.
Men i första hand är jag lyckligast när jag reser, och mitt drömjobb är att vara reseskribent, precis som drömjobbet för många av mina släktingar var att bli ingenjörer.
Ett generationsgap
Liksom många medlemmar i min generation lägger jag åt engagemanget för ett vanligt jobb och tar mig tid att hitta min passion och njuta av livet innan jag måste slå mig ner.
Jag har också stött på individer som är missnöjda med sina jobb och avundas på den frihet jag har att undkomma en monoton dagliga rutin och resa världen under längre perioder.
Mina medarbetare uppmuntrar min strävan att veta att det finns mycket att vinna på dessa erfarenheter. Mina föräldrar, som ursprungligen tyckte att det var svårt att acceptera mitt val, stöder mig nu eftersom jag gör det som gör mig lycklig.
I slutändan handlar livet om de val vi gör.
Vissa människor drömmer om att äga en lyxbil eller de senaste elektroniska prylarna. Andra vill hellre spara för ett hus och en familj.
