Miljö
Det är officiellt vår på norra halvklotet, eftersom den senaste superblomningen i Kalifornien har gjort högt och tydligt. Men Golden State: s gyllene vallmo är bara början. Denna tid på året, vildblommor matta landskap norr om ekvatorn över hela världen, från bergen i Texas till bergen i Bhutan. Sedan börjar hela saken igen i september när våren träffar södra halvklotet - det är nästan alltid vildblommasäsong någonstans. Här är sju fantastiska blommor som är värda att resa världen för.
1. Engelska blåklockor - Storbritannien
Över hela Storbritannien börjar blåklockor blomma halvvägs i april, och de släpper inte upp förrän i maj. De purpurfärgade, fleråriga blommafiltar gamla skogar från Nordirland till Wales till de brittiska öarna, men det bästa stället att se dem är deras namngivande nation: England. Några av de bästa platserna är en genomförbar dagstur från London, inklusive Kent and the Chilterns. Om du är i östra England, gå till Norfolk eller Suffolk; överväga Nottinghamshire i Midlands; eller välj Yorkshire, Cheshire eller Lancashire i norra England. National Trust har en omfattande lista över de bästa blåklockspromenader oavsett var du är i Storbritannien.
2. Namnqualand tusenskönor - Sydafrika
Något magiskt händer i augusti och september nära gränsen till Namibia – Sydafrika: Den orange, torra sanden i Namnqualand-öknen ersätts av ännu ljusare orange prästkragar. Gula, rosa, röda, lila och vita prästkragar dekorerar landskapet samt en mängd andra vilda blommor. Den officiella Namaqualand Flower Route startar cirka fem timmar norr om Kapstaden och skär genom städerna Garies, Springbok, Kamieskroon och Port Nolloth. Växlade är skyddade utrymmen med vandringsleder där besökare kan sträcka benen och se blommorna på nära håll. Börja med en tidig start när du går när blommorna bara öppnar när solen är ute mellan 10:00 och 16:00.
3. Rhododendrons - Irland
Rhododendroner har varit utbredda i Irland sedan de introducerades till ön under 1700-talet - mycket till bevarandet av naturvårdare. Den då exotiska, rosa-lila Rhododendron ponticum-arten fördes över från den iberiska halvön för att gran upp Storbritanniens parker och trädgårdar, och den växer aggressivt sedan dess. Ingenstans är problemet större än Killarney National Park, där de fruktiga blommorna notoriskt kväver den infödda floraen. Så illa, faktiskt, att 2017 en Kerry-politiker till och med föreslog militär intervention.
Killarney National Park är knappast ditt enda alternativ för att upptäcka denna vackra men invasiva art. Den natursköna körningen nerför Vee Pass i County Tipperary är känd för sin rododendron-täckning på våren, liksom Reenagross Park i staden Kenmare, där besökare till och med kan upptäcka en romantisk naturlig rododendrontunnel. Stoppa vid något av ovanstående mellan mitten av maj och mitten av juni för att se blommorna på deras finaste - innan Irland räknar ut ett sätt att hantera sitt rododendronproblem.
4. Lupins - Lake Tekapo, Nya Zeeland
Lupiner, eller lupiner, växer runt Nya Zeeland, men blommorna som ringer på Sydöns Tekapo-sjön är de verkliga scenstealerna. De blommar mellan mitten av november och december, vilket är sommar på södra halvklotet. Det är en händelse som drar massor av besökare varje år. Turismen gynnar lokalbefolkningen - och blommorna är onekligen vackra - de rosa, lila och blå växterna är inte riktigt lika snygga som de ser ut. Lupiner är en invasiv art som växer aggressivt runt Mackenzie-bassängen och hotar vissa infödda arter och ekosystem. Lupiner växer också rikligt på Island, där de också är en invasiv art.
5. Bluebonnets - Hill Country, Texas
Texas's Hill Country har varit i nyheterna nyligen på grund av årets explosion av bluebonnet. Medan den nästan lila vildblomman ger en bra show varje år, ser Big Bend National Park sin största och ljusaste blom på ett decennium. På andra ställen får du ett ögonblick i fälten runt Fredericksburg, Marble Falls och Ennis, hem för Lone Star State officiella bluebonnet-spår. Det är en ganska speciell syn, så om du inte kan ta dig till Texas under de närmaste veckorna, se till att du lägger en vildblomma-visning på din hinklista för någon annan mars eller april.
6. Ringblommor - Uttarakhand, Indien
Även om Himalaya ofta framkallar bilder av snöiga toppar, ser fickorna i det bergiga norra Indien också fantastiska blommor av blommor mellan juni och oktober. Så fantastiskt när det gäller Uttarakhand's Valley of Flowers National Park att den alpina floraen hjälpte till att tjäna Västhimalaya-dalen ett UNESCO-nick. Vackra orange ringblommor är en vanlig syn men hundratals arter blommar i parken, inklusive olika orkidéer, vallmo, liljor och prästkragar. Besök i augusti eller september när blommande säsongen är på topp tack vare de kraftiga monsunregnen. Observera att besökare endast är tillåtna i parken under dagsljus.
7. Körsbärsblommor - Japan och Washington, DC
Lokalbefolkningen och resenärer förväntar sig otrevligt cherry blossom-säsongen i Japan och Washington, DC, varje vår, som i allmänhet toppar i mars eller april på båda platserna. I Japan, där blommorna kallas sakura blommar, kommer några av de mest ambitiösa knopparna att öppna sig redan i januari. Ön Hokkaido och den tidigare huvudstaden Kyoto är två av de populära platserna för sakura-visning. Stateside, landets huvudstad fylls med körsbärsblommor både på och utanför National Mall. Boka en sista-minuten resa till DC före 14 april för att fånga årets National Cherry Blossom Festival och se de delikata rosa och vita blommorna som inramar några av USA: s mest ikoniska monument.
