Berättande
Redaktörens anmärkning: De åsikter som uttrycks är författarens egna och representerar inte åsikten från Matador Network
Jag åkte till Tanzania eftersom jag ville träffa Maasai-människor. Deras seder, klänning och livsstil hade länge fängslatt min fantasi. Tillsammans med en grupp andra journalister reste jag från staden Arusha, djupt i skuggan av berget Kilimanjaro. Vi stötte på en dammig och grov bana under en hel dag tills vi nådde det sällsynta Kiteto-distriktet.
Vårt besök var att sammanfalla med en firande av omskärelse. Jag har ifrågasatt praxis av flickors omskärelse och tänker det farligt, kroppsskadande, smärtsamt och kanske ibland till och med dödligt.
Men efter denna resa, ansikte mot ansikte med omskuren kvinnor - som alla tycktes vara lyckliga - har jag tänkt tanken på att tvinga ens kulturella värderingar på en annan.
När vi kom närmare vår slutdestination hörde jag ett skräckslått skrik. Lokala barn grät och sprang i rädsla från vår bil. "Du vet, många av dem har aldrig sett en vit person förut", sa vår drivkraft.”Dessa barn tror att vita människor tidigare var svarta, men djävulen stal sina själar och de blev vita. Det var därför barnen gömde sig i sina hem.”
Det traditionella huset för en Maasai-familj är runt eller ovalt och byggt helt av kvinnor. Först och främst förbereder de ramen med hjälp av trästolpar, och plåsterar den sedan med vatten, lera och kumung.
Senare tog vi en paus vid den närliggande sjön. Den lokala Maasai tvekade inte att låta sin flock dricka från den leriga sjön. Två unga Maasai-män uppfödde cirka 30 kor. De gjorde det varje dag medan deras fruar väntade på dem hemma och tog hand om sina barn. Tack vare besättningen har Maasai tillräckligt med mat - både kött och mjölk - och om de behöver pengar för medicinsk behandling eller något annat kan de till och med sälja några av sina kor.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Utomhus
10 saker du behöver veta för att vandra Mount Kilimanjaro som en proffs
Stephanie Gupana 28 mar 2018 Mat + dryck
Vill du förstå nederländsk kultur? Börja med salt lakrits
Elisabeth Sherman 2 oktober 2019
Nästa dag stötte vi på den största firandet i Maasai-kulturen, ännu större än ett bröllop: Maasai-pojkar och flickor runt 12 års ålder skulle omskäras. Maasai-kvinnorna tycktes alla vara glada över att bli omskuren. Maasai trodde att en kvinna inte kunde bli gravid utan omskärelse, och om hon på något sätt skulle göra det skulle barnet dö. "Är du omskuren?" sa en av kvinnorna till mig. Jag svarade att jag inte var det, och plötsligt var hennes leende borta. Hon rörde försiktigt min arm och började be för mig.
När vi kom till firandet grupperade kvinnorna i slutet av byn. De började sjunga och dansa och närmade sig långsamt det första huset där det fanns en omskuren tjej eller pojke. Kvinnorna visste exakt vilka hus som ockuperades av dessa barn, eftersom det fanns en pinne i taket som ett tecken. Efter att de hade nått huset blev de tysta för att höra om barnet grät eller inte. Tystnad innebar att barnet var modigt nog för att bli vuxen. För att hedra deras mod, omringade kvinnor det runda huset, fångade slutet av halmtaket och hoppade så högt som de kunde medan de skrek trimuphant. Jag kom inte ihåg att några av barnen grät. Det skulle ha inneburit att barnet inte var beredd på vuxen ålder och kvinnorna skulle ha gråt också.
Alla kvinnorna var klädda ut i färgglada kläder dekorerade med pärlor, men också smycken på armar, ben och huvuden.
Männa bildade en cirkel. Efter en tradition sjöng de, och en efter en, hoppade så högt som möjligt. Jag undrade hur många av dem var fader till omskuren flickor. De skulle snart behöva hitta en make till sina döttrar. Äktenskap handlade om affären mellan en flickas och pojkens fäder.”Vi väljer inte själva våra fruar. Min far tog med sig en ung kvinna till vårt hus och han sa: 'Det här kommer att bli din hustru', sa Maasai-herdaren Mozes.”Och vad sa du?” Frågade jag honom. "Jag sa: 'Tack, pappa.'"
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Resor
24 timmar i en Maasai Village [PICS]
Sebastien Beun 13 mar 2015 Resor
Jag bar samma skjorta under en hel 12-dagars resa. Och det förblir magiskt rent
Matthew Meltzer 9 nov 2018
Barn som var för unga för att bli omskuren spelade som alla andra barn över hela världen. Jag tog med dem godis och med många gester lyckades jag samla dem för att ta en bild av dem. Sedan visade jag dem skottet på min kamera. De var så glada och upphetsade eftersom det för de flesta av dem var första gången i deras liv de någonsin sett sina egna ansikten, utom deras spegelliknande reflektioner på vattenytan.
I slutet av dagen, när vi skulle gå, kom många av barnen till vår bil för att säga adjö. Vi åkte på kvällen, men firandet var knappast avslutat. Jag kunde inte föreställa mig hur lång tid de skulle fira, men jag visste hur länge de omskuren flickorna skulle behöva ta för att läka. "Det gör ont i sju dagar, och sedan börjar det bli bättre", sa en av Maasai-kvinnorna till mig.
