Alla bilder av författaren
Det finns mycket skrämmande saker i världen idag - terrorattacker i större städer; en flyktingkris som har blivit polariserande i Europa; våld utan kontroll av våld och rasprofilering i Förenta staterna; och Donald Trump blir faktiskt president.
Det verkar som varje gång jag sätter på nyheterna eller kontrollerar Facebook har något annat oroande hänt. Bombningarna. Skottlossning. Okunniga attacker. Intolerans. Rädsla.
Vissa människor hävdar att världen bara blir farligare; att det finns mer mord och våldtäkt och andra former av våld nu än någonsin tidigare. Och som en kvinna som ofta reser ensam skulle jag vara dum att ignorera eller stryka av dessa argument. För det är sant att du måste vara lite mer vaksam när du reser idag - och särskilt när du reser som kvinna.
Är världen farlig? Är resor farliga?
Tja, världen är definitivt inte säker. Men det har aldrig varit det. Så länge historien har registrerats har vi människor förtryckt, dödat och kriget mot varandra. I varje hörn av världen har det alltid funnits katalysatorer för våld; skäl till varför vi bara inte kan komma överens.
Så ja, världen kan vara en farlig plats.
Men du bör inte låta det hindra dig från att utforska det.
Här är fyra skäl till varför du fortfarande bör resa, även med all galenskap som händer i världen:
LIVET är farligt
Titta på nyheterna eller lyssna på människor på sociala medier, och du kanske är övertygad om att terrorister lurar runt varje hörn "där ute." Men i själva verket är terrorattacker sällsynta i de flesta delar av världen - och att bli fångade i ett som turist är mycket osannolikt. Här är vardagliga saker som du är mycket mer benägna att dö av:
- Kor (döda ungefär 20 amerikaner per år *)
- Blivit slagen av blixtnedslag (32 per amerikaner per år *)
- Att köra din bil (ungefär 37 000 dödsfall i USA per år *)
- Din egen kropp (i USA, dödar hjärtsjukdomar, cancer och diabetes mer än en miljon människor varje år *
(Om du är nyfiken, enligt det amerikanska utrikesdepartementet har 380 amerikaner dött i terrorhandlingar både hemma och utomlands mellan 2001 och 2013 - och det inkluderar attacken den 9/11. Endast 350 amerikanska medborgare har dödats utomlands till följd av incidenter av terrorism under den tiden.)
Jag var förmodligen mycket mer i fara i denna helikopter över Kapstaden än jag vandrade i stadens gator.
Och för dem som oroar sig för att bli kidnappade, våldtagen eller mördade när de reser utomlands? Jag säger inte att det aldrig händer. Men du är mycket mer benägna att bli offer för den här typen av våld hemma (ofta till händerna på någon du känner) än du är en resenär.
Livet i allmänhet kan vara farligt. Men bara för att mer än 100 människor kommer att dö idag i en bilolycka i USA, kommer det att hindra dig från att köra till jobbet eller mataffären? Självklart inte. Så varför ska rädsla hindra dig från att resa?
Resor uppmuntrar tolerans och acceptans
Resor är en av de mest pedagogiska upplevelser en person kan njuta av utanför skolan. Och inte bara kommer det att hjälpa dig att lära dig om historia och kulturella traditioner från första hand, utan resor hjälper dig också att upptäcka den första lektionen jag har lärt mig efter många års utforskning: människor, oavsett religion eller ras eller kulturell bakgrund, verkligen vill ha i huvudsak samma saker.
Oavsett om du är i Kanada eller Kambodja, människor vill känna sig trygga och glada och vill kunna försörja sina familjer. Det är verkligen så enkelt.
Barnen vill leka och ta selfies oavsett var de kommer ifrån.
Ju mer jag reser, desto mer inser jag att vi verkligen liknar mer än vi är annorlunda. Och den kunskapen har lett till en större acceptans av alla människor, och jag tror har gjort mig till en mer tolerant person totalt sett. Det finns många stereotyper där ute när det gäller människor från olika kulturer och bakgrunder, och jag tycker att resor är ett av de bästa sätten att krossa många av dem.
Om bara fler skulle vara öppna för att lämna gränserna för sitt lands gränser …
Resor kan göra dig mindre rädd
Detta binder till resor som gör oss också mer toleranta eftersom en stor del av toleransen är att lära sig att inte frukta saker vi inte helt förstår. När ditt sinne öppnar sig för andra sätt att tänka och leva på börjar du vara mindre rädd för världen "där ute."
Vi lever i en värld just nu där dåliga nyheter verkar vara överallt. Och från alla dessa dåliga nyheter är det lätt att anta att världen bara blir mer skrämmande för dagen. Men om du faktiskt går ut och upplever den världen och inser att du känner dig trygg mycket oftare än du känner dig hotad, kan en del av denna rädsla tystas.
Du lär dig att inte alla personer i muslimskt lutande länder hatar amerikaner - eller till och med kristna, för den delen. Du lär dig att mycket av den rädsla som du ser i media bara är det - vi behöver inte vara rädda för livet utanför våra gränser, för inte alla är ute efter att få oss.
Du blir en global medborgare
Ju mer du reser, desto mer personliga kontakter gör du med de platser du besöker och de människor du möter. Så när något fruktansvärt händer i Frankrike eller Turkiet eller någon annan plats som du har varit och förälskad i, träffar det plötsligt mycket hårdare.
Resor kan göra oss mer medkännande med saker som händer med andra människor. Om du aldrig lämnar din hemstad är det lätt att titta på offer för terrorism och våld genom en skärm av "annanhet" - dessa människor är annorlunda än dig, och därför känner du inte någon verklig koppling till dem. Men när du delas måltider och skrattar med människor från den platsen eller kulturen, gör det plötsligt mer verkligt. Eftersom dessa människor verkligen inte skiljer sig mycket från dig, och du inser att det kan hända vem som helst.
Termen”global medborgare” är en utan en konkret definition, men för mig betyder det att vara medveten om vad som händer i världen och faktiskt * bry sig om det.
Resor hjälper dig att föreställa dig fötter i någon annans skor.
Så kan jag lova dig att inget dåligt kommer att hända dig om du bokar den drömresan? Nej, det kan jag naturligtvis inte. Men jag kan inte heller lova dig att du kommer att vara helt säker att köra till jobbet imorgon eller ta en drink i din favoritbar.
Livet är för kort för att vara rädd för världen - bara gå dit och utforska den.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på Medium och publiceras här med tillstånd.
