1. Att stödja räkningen
Ordet inbjudan får en helt ny betydelse i Israel. Att bjuda in någon betyder att du frivilligt betalar för dem. När du säger "Jag inbjuder" till en israeler, hör de "Jag betalar." Även om du är beredd att behandla dina vänner ofta, var försiktig så att du inte använder denna fras för mycket.
Utbytet av pengar och gåvor i Israel styrs av ett mycket känsligt protokoll. Att betala för någon annan är en fråga om stolthet, så om du vet att dina vänner inte har råd att behandla dig i gengäld, begräns antalet gånger du behandlar dem. Det är dock acceptabelt för en vän med en lägre inkomst att bjuda tillbaka som ett symbol. Om du till exempel är ekonomiskt framgångsrik och tar ut en studentvän till middagen, kan han återlämna fördel genom att ta dig till kaffe.
2. Att bli inbjuden
Nästan ingenting förväntas av gäster, särskilt om du är turist. När de bjuds in till någons hem kommer de att servera kaffe, te och snacks med största gästfrihet. Om du erbjuder hjälp med att göra kaffe eller rensa efteråt, kommer du att vinkas bort utan svar på värdigt erbjudandet.
Israeliska värdar är mycket uppmärksamma och kommer att ta upp alla åtgärder som om det var en tyst begäran. Om du gäspar kan du erbjudas ett lugnt rum att ta en tupplur. Om du har kommit in från en varm dag kan du erbjudas en dusch. Du är inte skyldig att acceptera men på något sätt, säger toda raba (תודה רבה), eller tackar dig så mycket, kommer att gå långt mot att få dina värdar att känna sig uppskattade.
3. Bevarande av vatten
Det första du kommer att märka om badrum i Israel är att toaletter har två handtag: ett litet för en liten spol och ett stort för ett stort spol. Du kan själv bestämma vilken du ska använda.
Israeler sparar vatten när det är möjligt. Om du lämnar kranen på medan du tvättar diskar eller borstar tänderna, kanske du märker att misslyckade blickar är avvisade. Likaså om du tar alltför långa duschar.
4. Säkerhet
Säkerhetsförfaranden är mycket mer ansträngande i Israel än i andra länder. När du går in på busstationer, tågstationer, köpcentra eller andra trånga platser kommer din väska att söka efter och du kan ibland bli ombedd att tömma fickorna. Detta är helt enkelt en självklarhet för israeler - när de möter en grind med en säkerhetsvakt, överlämnar de sin väska eller väska. Det är också en bra idé att hålla identifiering med dig hela tiden, även om det bara är ditt körkort.
5. Militär närvaro
Militärtjänst är obligatoriskt för de flesta israeler som börjar när de examen från gymnasiet. Även om det finns undantag, går unga vuxen ålder och militärtjänst i allmänhet hand i hand, vilket innebär att nästan alla 18-21-åringar bär vapen.
Soldater med vapen är en vanlig syn, särskilt i tågstationerna på helgerna. Soldater bär ofta sina vapen även om de inte är på tjänst, men de bär inte alltid uniformer, så var inte rädd om du ser någon på stranden med shorts, sandaler och en submachine gun.
6. Shabbat och judiska helgdagar
Eftersom lördagen är den judiska vilodagen, stängs de flesta affärer den här dagen. Tåg och bussar går inte och de flesta butiker kommer att vara stängda, med några undantag. Bussar kör fortfarande i Haifa på grund av ett edikt av stadens första borgmästare.
Tel Aviv är en storstad med massor av sekulära invånare, så vissa tjänster kommer att finnas tillgängliga här. Monet sherut (servicetaxi) körs, många affärer kommer att vara öppna och ett större antal människor är ute och går på gatorna.
Utanför Tel Aviv kommer du att ha svårt att komma runt eller köpa något på lördag. I Jerusalem, som är hem för ett mycket större antal religiösa människor, följs denna sed strikt. Detsamma gäller för judiska helgdagar, med undantag för Yom Kippur, när varje enskilt företag i Israel stängs av.
7. Gå in i religiösa stadsdelar
Tel Aviv beskrivs av sina invånare som en modern västlig stad. Du kan klä dig och agera där som du skulle göra i San Francisco eller New York.
Men när du besöker religiösa samfund, eller Jerusalem som helhet, måste du klä dig och agera konservativt. Kvinnor bör täcka armar och ben och bära en slags hårbeläggning, som en halsduk. Shorts är inte acceptabla för kvinnor eller män.
Offentliga uppvisningar av tillgivenhet är inte tillåtna och kvinnor och män bör inte gå tillsammans om det inte är nödvändigt. I dessa samhällen kommer du omedelbart att erkännas som en outsider oavsett vad du gör, men att observera så många av deras seder som du kan få dig en bättre förståelse för deras liv.
Om du är en fotograf, observera att det är ytterst viktigt att ta bilder av människor i dessa områden.
8. Sex och könsrelationer
Partiscenen i Israel illustrerar ytterligare hur olika Tel Aviv och Jerusalem är. Tel Aviv är full av klubbar och huspartier som pågår till morgonen är vanliga. Könsförhållandena är mycket mer avslappnade än i Jerusalem, delvis på grund av den obligatoriska militärtjänsten och blandat kön (utom för religiösa grupper, som vanligtvis är undantagna från militärtjänst).
Kvinnor tjänar i alla samma enheter och positioner som män och ses därför generellt inte som det svagare könet. På grund av denna avslappnade inställning är israeler mycket öppna om sexualitet.
9. Prata med främlingar
Israelerna älskar att prata med främlingar, vare sig de är utländska eller inhemska. När främlingar talar med dig kan de fråga dig vägbeskrivning, var du har dina skor eller om du gillar vädret.
Om du inte talar hebreiska kan du helt enkelt säga det på engelska. Nästan alla israeler talar åtminstone en del engelska och de flesta medlemmar i de yngre generationerna är flytande.
När du svarar på deras inkvisitioner med "Tyvärr, jag talar inte hebreiska", svarar de nästan alltid med en omedelbar översättning till engelska. Eftersom engelska är ett sådant högt uppskattat språk kommer de flesta människor att vara glada att träna sin engelska med dig.
10. Få vägbeskrivningar
Eftersom israeler älskar att prata med främlingar, kommer de bara vara för glada att svara på frågor du kan ha, till exempel hur du kommer någonstans. Ibland överskrider emellertid deras önskan att prata med dig (och praktisera deras engelska) sina kunskaper om ämnet i fråga.
Ofta går deras osäkerhetsnivå om hur man kommer någonstans bort i översättningen. På hebreiska kan de ha kunnat säga "Jag är inte säker men jag tror att det är till vänster" medan de på engelska kanske bara kunde säga "till vänster." Av den anledningen är det alltid en bra idé att ta ett prov på vägbeskrivningar från 3 eller 4 personer för att vara säker på att informationen är korrekt.
Spelfoto av Andris Bjornson
