Resplanering
i betalt partnerskap med
Om du vet något om Mississippi (eller högskolesporter) är din enda förening med staden Oxford förmodligen University of Mississippi (alias "Miss Miss"). Och medan skolan och den akademiska böjelsen den lånar till staden verkligen är en stor del av livet här, finns det så mycket mer. Här är 11 skäl till varför Oxford förtjänar mer än en duvahål, och varför en resa bara kan överraska dig.
1. Du kommer att gå i fotspåren av några riktigt bra författare
Foto: Besök Mississippi
Oxford kan göra anspråk på en lång lista över invånare med berömda författare genom åren, inklusive Richard Ford, John Grisham och Willie Morris, men Nobelprisvinnaren William Faulkner är utan tvekan den mest kända. Författare till The Sound and the Fury och As I Lay Dying, bland många andra berömda romaner och shortshistorier, köpte Faulkner ett grekiskt väckelseshus utanför staden 1930. Han namngav godset Rowan Oak och fortsatte sin familj och skrev några av hans mest kända verk där.
1972 sålde Faulkners dotter, Jill Faulkner Summers, Rowan Oak till University of Mississippi med tanken att det kunde bli en plats för besökare från hela världen att lära sig om Faulkner, både mannen och hans författare. För 5 dollar kan du turnera i det inre av hemmet - att besöka tomten är gratis och öppet året runt gryning till skymning - och fördjupa dig på den plats där Faulkner och hans familj bodde och arbetade i över 40 år.
2. Du kommer att använda din mountainbike till god användning
Den högsta höjden i Mississippi kan vara 807 fot (ovanpå det generöst namngivna Woodall Mountain), men det hindrar inte Oxford från att ha några fantastiska mountainbikespår - det bästa i staten, faktiskt.
Alldeles intill universitetet i Mississippi campus ligger South Campus Rail Trail, och du kan enkelt komma dit från centrala Oxford (hela staden är otroligt cykelvänlig, med cykelvägar nästan överallt). Annars är Clear Creek Trail den för proffsen - den är värd för Clear Creek Challenge XC Race i september. 13-milsslingan är en 30-minuters bilresa från Oxford, nära Sardis Lake, och med en höjdskillnad på 100 fot och många upp- och nedgångar kanske du bara glömmer var du är.
3. Du får bakluckan i din bästa söndag
Foto: Tate Nations
Återigen är det ingen överraskning att folk här tar college fotboll mycket på allvar. Men medan tailgating kan betecknas som ett nationellt tidsfördriv, närmar sig det i Oxford en religiös upplevelse. Hela höstplaner - inklusive stora livshändelser - planeras runt om Ole Miss spelar hemma eller borta.
När laget gör nåd om Vicked-Hemingway Stadium, är tailgating ett händelser hela dagen i The Grove, och fans går ut. Det är vanligt att se folk i klänningar och kostymer som är mer typiska för påsksöndagen, och tält dekorerade med linneddukar och ljuskronor. Och med otrolig sydlig mat vid varje tur, är det inte konstigt att Sporting News kallade den här platsen "den heliga gralen av skräddarsydda platser."
Ett par timmar före matchen arkiverar laget genom The Grove on the Walk of Champions på väg till stadion. Många fans följer spelarna för att ta sina egna platser för spelet - även om lika många stannar kvar i The Grove för att fortsätta festen och hejar på sitt lag från bärbara tv-apparater eller deras telefoner. Kontrollera schemat och träna ditt Hotty Toddy skrika!
4. Du turnerar från toppdäcket
Det är förmodligen inte en överraskning att Oxford heter efter den berömda engelska universitetsstaden. Det som dock kan orsaka en dubbeltagning är de ljusröd dubbeldäcksbussar du ser runt staden, särskilt nära torget. Bussarna är direkt från Storbritannien, importerade till Mississippi 1994 och har sedan dess blivit ikoniska för USA: s Oxford också. Staden har fyra av de dubbla höga skönheterna och kör säsongens historiska turer med dem.
När de inte används för turer, bussarna - som kan bära 64 personer; 36 på övre plan och 28 nedan - dyker ofta upp under Oxford Art Crawls, lokala festivaler (inklusive namnen Double Decker Art Festival) och andra evenemang. De kan också hyras för skolgrupper, bröllop, konferenser, privata turer och andra funktioner.
5. Du besöker födelseplatsen för någon av dina favoritmusiker …
Foto: xJorgiimx
Trots sin storlek är Oxford hem för en anmärkningsvärd Blues-skivbolag, Fat Possum Records, samt Sweet Tea Recording Studio. De två ansvarar för musik av The Black Keys, Gavin Degraw, Bass Drum of Death, Modest Mouse, Color Revolt, RL Burnside och massor av mer.
6. … och lyssna på det live i William Faulkners häststall
Ungefär. Oxford Lyric Theatre började sitt liv på 1800-talet som en stall som ägs av William Faulners familj. På 1920-talet omvandlades det till en biograf och fick namnet The Lyric. På 1980-talet fungerade det som kontorslokaler och ett hälsocenter innan den insåg sin nuvarande roll i de tidiga aughterna som en live-föreställningsplats och återvann det gamla namnet. Idag kan du gå med hundratals av dina närmaste vänner på The Lyric för att titta på Corey Smith, Dr. Dog eller The Mountain Goats (åtminstone 2018).
7. Du kommer att granska en av landets bästa oberoende bokhandlare
Foto: Square Books
När det gäller oberoende bokhandlar dominerar gillar NYC: s Strand och Portlands Powells böcker konversationen. Men Square Books, uppkallad efter sitt framträdande läge på den historiska stadstorget, förtjänar att nämnas i samma andetag. Det två våningar, som grundades 1979 av Richard och Lisa Howorth, är värd för över 150 författarevenemang varje år och har en imponerande samling av signerade eller samlarböcker. Förutom nuvarande bästsäljare är Square Books specialiserade på södra fiktion, historia och litterär fiktion.
Eftersom den växer i popularitet och prestige har bokhandlingen ständigt befunnit sig som växer ut sitt utrymme, och har genom åren utvidgats till ytterligare två specialiserade platser: Square Books Jr. och Off Square Books. Den förra husar böcker för barn, tonåringar och familjer. Ta med dina barn till historietid på onsdag och lördag morgon, eller bara stanna in för att hämta ett pussel, leksak eller gåva.
Off Square Books är filialen "livsstil och fritid", där du kan hitta böcker om matlagning, konst, mode, resor, hobbyer och mer. Tidningar, gåvor, fyndböcker och begagnade böcker avrundar urvalet. Off Square har mest utrymme och är därför platsen för de flesta författarläsningar och signeringar, liksom musikevenemang och diskussioner.
8. Du äter nationellt erkänd mat …
För sin storlek har Oxford ett imponerande stort antal nominerade och vinnare av James Beard Award. Överst är kocken John Currence och City Grocerestauranggruppen, som har fyra restauranger under sitt paraply: City Grocery, Snackbar, Big Bad Breakfast och Bourè. Currence tog hem James Beard Award för "Bästa kocken - söder" 2009 (tillsammans med många andra utmärkelser och utmärkelser under åren), har blivit inbjuden att laga mat på James Beard Foundation flera gånger och har sett sina souskockar ta emot Beard nomineringar också.
Saint Leo är den senaste platsen i Oxford för att ansluta sig till James Beard-nominerade rankningar, som semifinalist 2017 för "Bästa nya restaurangen." Den kombinerar restaurangen Emily Blounts storstadsstil (hon föddes i norra Kalifornien och bodde i New York för mer än 10 år) med mindre gästfrihet som bara Mississippi-städer som Oxford kan erbjuda. På menyn finns italienska-inspirerade bitar som farinata (kikärtskräpp med rosmarin och havssalt) och exklusiva pizzor toppade med radicchio, gorgonzola och speck.
9. … och lära sig om den unika matkulturen i söder
Foto: Southern Foodways Alliance
Oxford är hem till Southern Foodways Alliance, som "dokumenterar, studerar och utforskar de olika matkulturerna i det föränderliga amerikanska söderna." Efter att ha grävt in i det lokala köket, gräva djupare i hur mat har format söderna (och vice versa).
Southern Foodways Alliance är baserat vid Center for the Study of Southern Culture vid University of Mississippi. Mellan att lägga ut fantastiska podcast, producera lokalfokuserade filmer, publicera verk av stora södra författare, upprätthålla en samling muntliga historier och vara värd för evenemang - allt med det uttalade uppdraget att "tjäna som progressiva katalysatorer för det södra landet" - en upptagen plats, så se till att kolla in deras kalender. Genom olika medier berättar de ärliga, utmanande historier - utforska ras, klass, religion, kön och mer - genom mat. Årets stora händelse är det årliga symposiet, som äger rum varje oktober.
För rekordet, South Foodways Alliance tycker om att vara lite slående. Medlemmarna skapade en gång ett baconträd, draperat med skivor av botad fläskmage. Som de säger:”Vi ser allvar med vårt arbete, men inte för seriösa med oss själva. Vi är ju medborgare i Banana Pudding Republic!”
10. Du kan till och med äta i ett tidigare bilvätt
Med de bästa frukostmakorna (serveras hela dagen) och kaffe i vietnamesisk stil i stan, kan Oxford Canteen vara en av de nyare restaurangerna i området, men det har redan samlat en kultföljare. Att leva upp till mottoet, "Ät som du menar det, " lyckas kantinen servera - med lika aplomb - klassiker som småhundar och desserter som deras "ooey gooey" smörkakebar.
Kantinens kock Corbin Evans verkar dras till okonventionella platser. Restaurangens första iteration, som öppnades 2014, låg i en gränd, och nu har den ett större utrymme i en konverterad bensinstation och tvätt. Genom flytten tog Evans med de rätter som fick popularitet i den gränden - som nötköttgrillad ost med Sriracha-majonnäs och vegetariska "smutsiga korn" fyllda med rostade grönsaker - och har fortsatt att förnya sin meny på den nya platsen. Kontrollera specialerbjudandet om dagens soppa, sallad och smörgås, eller lägg tid på ditt besök med en av flersätters prix-fixmåltider med vinpar.
11. Du kommer att njuta av offentlig radio live
Foto: Taylor Square Photography för Thacker Mountain Radio Hour
Kommer du ihåg Off Square Books? Det är också där du kan se olika liveuppträdanden under paraplyen av Thacker Mountain Radio Hour. I en ven som liknar Prairie Home Companion, presenterar Thacker Mountain musikaliska föreställningar och författaravläsningar inspelade framför en levande publik och sänds på Mississippi Public Radio. Den fria showen tejpas på torsdagskvällar på hösten och våren.
Tvåfaldiga amerikanska poängpristagaren Natasha Trethewey och Nobelpristagaren Orhan Pamuk är bara två av de litterära storheterna som har besökt showen, och musiklistan innehåller namn som Elvis Costello, North Mississippi All Stars och Amy Ray of the Indigo Girls, utöver Thacker Mountain Radio husband. Oxford på sitt bästa.
