Resplanering
i betalt partnerskap med
Japansk mat har ökat i popularitet runt om i världen, men att upptäcka varför den fick sin status som en UNESCO immateriell kulturfastighet kräver en resa till landet självt … inte att du behövde mycket övertygande.
Ditt provsmakande äventyr börjar i det ögonblick du går ombord på din flygning med All Nippon Airways, Japans premiumflygbolag, som konsekvent tilldelats ett femstjärnigt betyg för sin kombination av omotenashi (traditionell japansk gästfrihet) och mat. När du är på planen, ta dig en stund för att koppla av innan du vänder dig till viktiga affärer: nämligen att planera din nästa måltid - eller 12. Här är några förslag till en kulinarisk resa genom Japan som visar det bästa av denna gourmetdestination.
1. ANAs kockinspirerade meny
Foto: All Nippon Airways
Var: På 30 000 fot på din All Nippon Airways-flyg till Japan
Utforska: ANA Business Class måltider och drycker
Din första smak av den stora mångfalden av det japanska köket kommer via All Nippon Airways 'flygmeny. Flygbolaget arbetar med 18 japanska och internationella kockar och specialister, alias The Connoisseurs, för att välja de bästa ingredienserna och skapa ett brett utbud av rätter för passagerare i Business Class och därefter - en av många anledningar till att få ett premiumpris.
Prova en meny av Toru Okuda, kockägare av den internationellt kända Ginza Okuda, som innehåller ett urval av färsk sashimi, lätt kokt nötkött och sesam-salt grillad fisk, tillsammans med säsongsgrönsaker. Det är också bäst att börja din semester med en avsiktlig avsikt: Koppla ihop kurserna med lite premium skull, luta dig tillbaka och njuta. Ditt kulinariska äventyr börjar här.
2. Utsökt sushi
/ kckate16
Var: Tokyo
Utforska: Flyg till Tokyo
Sushi i Japan kan vara en livsförändrande upplevelse - eller åtminstone det avgörande ögonblicket på din resa. Huvudstaden har naturligtvis ingen brist på toppstopp. Om du gillar att vara före trenden, få dig en bokning på Sushi Kinoshita, som öppnades i juni 2018. Det är det första soloföretaget av kocken Junichi Sato, som har tillbringat två decennier för att perfektisera sina färdigheter.
Att hitta platsen är den största utmaningen - det är gömt i en oförstörbar hyreshus. Ring på dörrklockan och gå in i hissen som om du besöker någons hem. Titta sedan när dörrarna öppnas mot en vackert ljus inre cypress och en bänk med åtta platser. Om det finns utrymme, ta en plats för att observera kockarna när de förbereder känsliga nigiri med precis rätt balans mellan fisk och ris, smältande smaker och texturer i perfekt harmoni. Det är säkert att förvänta sig säsongsoffer och utsökt tonfisk.
3. Savory okonomiyaki
/ Norikko
Var: Osaka
Utforska: Flyg till Osaka
Okonomiyaki är en smutsig men smakrik smakfull pannkaka gjord av mjöl, yamaimo, ägg och kål, vanligtvis med olika rejäl pålägg, som fläsk. Det är långt ifrån de känsliga konstverk som presenteras som avancerad japansk mat, men det är absolut nödvändigt på en resa till Osaka.
Kiji, en liten fog som är undanstoppad under järnvägsbågarna i det livliga Umeda-distriktet, är så smal att du kanske bokstavligen gnuglar med affärsmän som tar tag i deras lunch, men förberedelsen tar en maträtt som började som ödmjuk gatamat till en annan nivå. En särskilt bra kombination är räkor och potatis - smälta europeiska känslor, potatisarna borstas i smör, strö med svartpeppar när de är stekt och toppade med ketchup i motsats till den typiska Worcestershire-såsen. Gå tidigt eller förvänta dig att vänta i rad.
4. Star sashimi
/ Mintra Chumpoosueb
Var: Hiroshima
Utforska: Hiroshimas restaurangområde
Hiroshima är också känd för sin okonomiyaki, men för något annorlunda - och för en av de bästa matupplevelserna i stan - gå till Nikai no Onegiya Sasaki. Ledningen vägrar radio- och TV-täckning och hävdar att de ännu inte har nått sin egen standard för utsökt mat och god service, men de flesta matgäster skulle dock be om att skilja sig åt.
Försök ta tag i en bänkplats där du kan se personalen på jobbet och beundra urvalet av säsongsgrönsaker som visas. Utan tvekan är sashimien stjärnan - varje objekt är arrangerat på sin egen vackra isläggning som fina konstverk. Måltiden skulle dock inte vara fullständig utan några lokala Hiroshima skull för att matcha fiskens smaker.
5. Smoky yakitori
/ Keitama Papa
Var: Miyazaki
Utforska: Besök Miyazakis Takachiho-helgedomen
I ett område känt för kycklingkök är Torimasa en modern izakaya (japansk stilpub) som serverar rubrikgivande yakitori, eller grillade kycklingspettar. De är stolta över att ha nästan alla delar av kyckling som kan tänkas erbjudas och försäkrar matgästerna om kvaliteten - kycklingen kommer från en lokal producent som höjer fåglarnas fritt sortiment på en naturlig foderblandning som utvecklats för 50 år sedan.
Naturligtvis erbjuder Torimasa också två Miyazaki-klassiker: kolgrillad kyckling, saftig och rökig; och kyckling nanban, stekt kyckling serverad med en tjock tartarsås som balanserar krämighet med tanginess på precis rätt sätt. Lokalbefolkningen skulle troligtvis betrakta det som en synd att inte para upplevelsen med någon shochu, den regionala spriten som valts, destillerad från sötpotatis, ris eller korn. Prova det rakt eller blanda det med vatten eller läsk.
6. Färsk ajidon
/ UV70
Var: Hakone
Utforska: En enkel två timmars tågresa från Tokyo på Odakyu Railway
Hakone är känd för sitt vulkaniska landskap, spektakulära Mt. Fuji-utsikt och avkopplande onsen (varma källor). Medan de traditionella ryokanerna (värdshusen) erbjuder lyxiga multikursmiddagar, kan du ta en verkligt minnesvärd lunch på Sushi Miyafuji.
En liten plats som har varit i branschen i över 50 år, utstrålar en mysig, hemma-känsla. Prova ajidon - färsk hästmakrill marinerad i en original hemlagad sås ovanpå ris. Det kan dock vara svårt att motstå den större uppsättningen, som kommer med torotaku-maki, en strukturell glädje av mjuk, finhackad tonfisk och knasande, inlagda daikon-tangsvalsar.
7. Kvalitetskött
/ Liiy Photo
Var: Ishigaki Island
Utforska: Flyg till Okinawa
Wagyu-nötkött stjäl mycket av det internationella rampljuset, men Japan har flera märken av exceptionellt nötkött av hög kvalitet. Ishigaki är en av de mest kända och utsatta för strikta villkor - boskapen måste föds och uppfödas i Yaeyama-pistolområdet i Okinawa i minst 20 månader, och köttet klassificeras enligt färg och fettmargling, bland andra krävande kriterier.
För en av de bästa och vänligaste platserna att njuta av det, gå till Sumibi Yakiniku Takesantei. Lägg dina ben under bordet, beställ alla köttbitar som tar dig till, se på dem snubla på grillen och jämför sedan texturer och smaker. Fettet har en lägre smältpunkt än människans kroppstemperatur, så det smälter oemotståndligt i munnen och lossar umami-vågor. Engelska menyer finns tillgängliga; bokning rekommenderas starkt.
8. Krämig unidon
/ Funny Face
/ Funny Face
Var: Rishiri Island
Utforska: Circumnavigating Rishiri Island
Från snöklädda berg till kristallvatten som återspeglar alpina blommor, Rishiri Island ser ut som ett vykort som är lite för perfekt för att tro. Beläget i Japans långa norr - nära gränsen till Ryssland - är ön under 10 mil som bredast och har en befolkning på cirka 5 000. Lokalbefolkningen har levt vid havet i århundraden, med havsborre en särskilt känd lokal ingrediens.
För ön måste måste du försöka, stanna vid Tairyoutei. Skjut tillbaka den gamla trädörren och slå dig ner vid ett lågt bord på tatamimatten. Det kommer inte att dröja länge innan Unidon - en varm skål med ris med krämig guldporrsvin - är din. För en mer unik take, beställ uni dobin mushi, havsborre buljong ångad och serveras i en traditionell dobin tekanna.
9. Autentisk shippoku
/ Tataya Kudo
Var: Nagasaki
Utforska: Besök Nagasakis Omura Park
Sedan portugisernas ankomst på 1500-talet har Nagasaki varit värd för en mängd utomeuropeiska bosättare - en historia som återspeglas i hela dess arkitektur och naturligtvis dess mat.
En unik form av mat som framkommit här är känd som shippoku, en sammansmältning av japanska, holländska och kinesiska influenser, allt serveras i kinesisk familj-matstil. För en fullständig kurs, ta dig till Hamakatsu, där den måste-försöka skålen måste vara svinens mage som sjunkas i lokal skull, så anbudet kommer att lösa upp i munnen. Det finns också ajisai-ålder, en friterad räka-fritter i hortensiaform. Variation är allt en del av det roliga: vinäger-marinerad fisk, ålsushi, bönor kokta i honung, delikat fiskfinsoppa … att arbeta genom en lunch- eller middagskurs här förvandlas snabbt till ett kulinariskt äventyr.
10. Sizzling jingisukan
/ Okimo
Var: Sapporo
Utforska: Flyg till Sapporo
Sapporo, huvudstaden på norra ön Hokkaido, är känd för sin skaldjur - tänk på läckra mängder laxrogn och sjöborrar som är staplade på ris. Men det är också en av de få platserna i Japan där lamm ofta äts. Den främsta maträtten är jingisukan - med sitt namn från den mongoliska historiska ledaren - och är en slags lammgrill. Placera väl marmorerade köttskivor på den kupoliga stekpannan framför dig, släng på dig några grönsaker och njut av fräsningen tills du är klar.
För en jingisukan-meny hittar du inte någon annanstans i stan, gå till QueQueRe. Det drivs av en kock som tillbringade mer än ett decennium som arbetar i Europa och som ger en sammansmältning av smaker och byter ut den traditionella sojabaserade doppningssåsen för en hemlagad sammansättning av vitt vin och örter som kompletterar lammet perfekt. Andra ovanliga rätter inkluderar en lammrisotto och den otroligt populära smält-i-din-mun-sashimi. Det talas minimal engelska, men personalen hjälper dig gärna att beställa.
11. Söt kuzukuri
/ Yasuhiro Amano
Var: Kanazawa
Utforska: Chubu-området
Kanazawa, på Japans västkust mittemot Tokyo, beskrivs ofta som en "liten Kyoto", även om det finns de som hävdar att den förra faktiskt är mer charmig. För en smak av de gamla tiderna kan du äta på Suginoi, en av de få resterande restaurangerna som serverar Kaga-köket, en traditionell matlagningsstil med lokala skaldjur, grönsaker och andra ingredienser. Till och med efterrätten av kuzukuri, traditionella sötade nudlar tillverkade av roten till kudzu-växten, innehåller vatten från det närliggande Mount Haku.
Matupplevelsen börjar dock från det ögonblick du anländer - arkitekturen, inredningen och servicen är lika viktiga som maten. Den traditionella byggnaden är mer än 100 år gammal med tatamirum med utsikt över en trädgård som speglar årstiderna du kommer att smaka. Det är ett utmärkt sätt att uppleva alla viktiga inslag i traditionellt japansk mat. För att höja extravagansen till max, reservera snökrabban, en lokal specialitet.
12. Saftig hitsumabushi
Foto: Natwarin Rungwanitcha
Var: Nagoya
Utforska: Flyg till Nagoya
För en unik Nagoya-maträtt och några främmande skarpa och saftiga unagi (flod ål), planera att beställa några hitsumabushi när du är i stan. Sojasmaksmak och kolgrilla, ålen skivas i remsor och serveras i en trälåda (hitsu) ovanpå en bädd av varmt ris.
Inte bara är det läckra, utan den ätmetod som krävs är också mycket rolig: Dela upp din låda i fyra, ät den första kvartalslätten, den andra med toppningar av nori tång, wasabi och vårlök, den tredje med ett ljust te eller dashi buljong, och den sista … vilken av de tre första du gillade bäst. Gå till restaurangen som sägs vara dess pionjär, Atsuta Houraiken, som har varit i branschen sedan 1873. Ibland för att verkligen höja en tradition måste du checka in med dess rötter.
